Por qu¨¦ es un error lavarse la cara con gel

Al champ¨² o gel de ba?o le pedimos que sea neutro. As¨ª nos quedamos tranquilos, aunque en realidad, no sepamos bien qu¨¦ es el pH ni para qu¨¦ sirve. Desde un punto de vista t¨¦cnico, indica el grado de alcalinidad o acidez de una sustancia. Su valor es importante porque muchas enzimas y procesos celulares necesitan un pH espec¨ªfico para funcionar.

Carmen Esteban, directora t¨¦cnica de la Asociaci¨®n Nacional de Perfumer¨ªa y Cosm¨¦tica, matiza: ¡°El pH dice c¨®mo est¨¢ el manto hidrolip¨ªdico de la piel, esa zona de grasa y agua que recubre la capa exterior y la protege de microorganismos, rayos ultravioleta y contaminantes¡±. El pH de la piel mide alrededor de 5.5. Por debajo, se considera ¨¢cido; por encima, alcalino. ¡°El cuerpo debe guardar un equilibrio para que la piel est¨¦ sana y suave, aunque una piel grasa tiene un pH alcalino y una seca otro m¨¢s ¨¢cido¡±, dice el dermat¨®logo Fernando Gatti, de la Universidad del Salvador de Buenos Aires.

Aunque en qu¨ªmica el pH neutro de una disoluci¨®n es igual a 7, en cosm¨¦tica, el pH neutro de un producto se establece alrededor del 5.5. Esta cifra es, en realidad, ligeramente ¨¢cida: la piel lo es, as¨ª que los cosm¨¦ticos tambi¨¦n. Por eso, siempre que vea una etiqueta con ¡°pH neutro¡±, debe fijarse si se refieren al pH qu¨ªmico o al de la piel. ¡°Los productos que utilizamos a diario deben tener un pH superior a 3,5 y menor de 7, pues la extrema acidez podr¨ªa causar trastornos en la piel y el pelo, alterando los mecanismos de defensa ante posibles infecciones¡±, previene Gatti.

El pH del cuero cabelludo es similar al de la piel; por eso, los productos con el mismo ¨ªndice pueden aplicarse a diario. En cambio, si se aumenta, podr¨ªan aparecer hongos o caspa, apuntan Alejandro Camps y Roc¨ªo D¨ªaz, dermat¨®logos del Centro M¨¦dico Teknon de Barcelona. Si son m¨¢s bajos, producir¨¢ menos electricidad est¨¢tica y encrespamiento, pero, al aclarar con agua con un pH m¨¢s alto, tendremos electricidad, seg¨²n ambos expertos. La soluci¨®n, elegir un champ¨² entre 5 y 6.

Los champ¨²s con un pH m¨¢s alto que el de su pelo o cuero cabelludo pueden provocar caspa y los de menos, encrespamiento

?Y qu¨¦ hay de remedios como a?adir un poco de vinagre o lim¨®n (de mayor acidez) para contrarrestar el agua? Juan Arenas, asesor m¨¦dico de Eucerin, dice que carecen de evidencia cient¨ªfica. ¡°Es m¨¢s, estos productos pueden irritar el cuero cabelludo sensible¡±. ?Y las u?as? ¡°Tambi¨¦n tienen un pH ¨¢cido¡±, dice D¨ªaz. Por tanto, para los esmaltes vale lo mismo que para hidratantes o champ¨²s. A la hora de alterar el pH, el ritual de limpieza es el proceso m¨¢s vulnerable, seg¨²n un informe publicado en la revista Dermatology. Los jabones neutros sirven para cara y cuerpo, pero hay que tener en cuenta que la piel del rostro es m¨¢s delicada y propensa al envejecimiento. ¡°Junto a los jabones o geles neutros, hay nuevas alternativas como limpiadores sint¨¦ticos con un pH en torno a 5. Al no eliminar el manto ¨¢cido, protegen la epidermis, previenen la irritaci¨®n, infecciones, p¨¦rdida de agua y envejecimiento prematuro¡±, apunta Gatti. Las pieles muy sensibles agradecer¨¢n las aguas micelares, porque no se aclaran. Sin embargo, los jabones y geles de ba?o tradicionales tienen un pH alto que favorece la sequedad e irritaci¨®n. Por eso, a menos que haya comprobado que tienen un pH alrededor de 5.5 (algo no muy frecuente), no conviene limpiarse el rostro con gel de ba?o o champ¨², como tampoco las manos con lavavajillas.

Despu¨¦s de la limpieza

?Y el t¨®nico? Para muchas personas resulta innecesario; sin embargo, equilibra el pH, precisa Marisabel Moruelle-Mancini, directora t¨¦cnica de Infinitec. ¡°Una de sus funciones es eliminar los restos que quedan tras la limpieza, cerrar el poro y, en definitiva, equilibrar el pH¡±, afirma la especialista. Es probable que tambi¨¦n tengamos dudas sobre la conveniencia o no de exfoliar nuestra piel. ¡°Una vez por semana, es bueno¡±, dice Roc¨ªo D¨ªaz. ¡°A diario, la piel se reseca ya que retiramos su manto hidrolip¨ªdico¡±. En cualquier caso, una piel sana recupera su pH natural en dos horas.