Creaciones para una vida urbana m¨¢s ecol¨®gica

Foto de Thomas8047, Zurich (Suiza). En: Flickr Creative Commons

Desde 2007 la mitad de los habitantes del planeta reside en ciudades. El proceso de urbanizaci¨®n del planeta, que ha sido r¨¢pido y se prev¨¦ que continuar¨¢, ha supuesto fuertes cambios en la vida urbana. Y el aumento demogr¨¢fico en las ciudades, y el cambio en sus patrones de producci¨®n y consumo, comienzan a chocar con los l¨ªmites de unos recursos naturales finitos. M¨¢s del 70% de las emisiones de CO2 proceden de usos urbanos (15.000 millones de toneladas en 1990, 25.000 millones en 2010, y en 2030 se prev¨¦n 36.500 millones), y los analistas alertan: de no introducirse cambios en estas tendencias, en 2030 ser¨¢ necesario el equivalente a dos planetas Tierra (huella ecol¨®gica mundial). As¨ª, los desaf¨ªos que plantea esta expansi¨®n urbanizadora para la calidad de vida humana y la sostenibilidad medioambiental son incuestionables.

Ante todo ello, en diversos lugares del planeta surgen voces e iniciativas encaminadas a dise?ar formas m¨¢s sostenibles -social, econ¨®mica y ambientalmente- de habitar el planeta. M¨¢s all¨¢, de las propuestas m¨¢s integrales de planificaci¨®n urbana, hoy rescatamos algunos de las creaciones m¨¢s recientes orientadas a generar una vida urbana m¨¢s ecol¨®gica y respetuosa con el medioambiente:

• Supermercados sin envases: los paquetes de los productos que compramos generan toneladas de basura cada d¨ªa (individualmente al a?o cada persona 250Kg). En estos nuevos comercios cada uno lleva su envase y puede comprar racionando a demanda, y con la certeza de que casi todos los proveedores son cercanos ya que la mercader¨ªa no viene envasada y por lo tanto, en su mayor parte no llega de otros continentes. Original Unverpackt es el primer supermercado sin envases en Berl¨ªn, y en Par¨ªs el Ayuntamiento ha cedido recientemente un local para poner en marcha este proyecto.

• Bolsas de pl¨¢stico reconvertibles: por otro lado, una empresa japonesa ha creado una m¨¢quina que convierte las bolsas de pl¨¢stico en aceite, el cual puede utilizarse m¨¢s tarde como combustible. Cada kilo de bolsas proporciona un litro de aceite aproximadamente.

• El cigarrillo-semilla: si 967 millones de personas fuman a diario y, dado que una colilla tarda quince a?os en descomponerse, puede resultar significativa la reciente creaci¨®n del filtro biodegradable. En su interior hay semillas de flores silvestres que pueden germinar. La idea, conocida como Cigg Seeds, procede de Gran Breta?a, y ya son diversas las empresas que pretenden comercializarla.

• Carreteras solares: sustituyendo el asfalto de la carretera por una innovadora tecnolog¨ªa basada en hex¨¢gonos de cristal reciclado que pueden actuar como placas solares y producir energ¨ªa, evitar el congelamiento y mejorar la adherencia, iluminarse mostrando im¨¢genes y servir como sem¨¢foros, delimitadores, o se?ales de tr¨¢fico. Hace unos meses en los Pa¨ªses Bajos se cre¨® el primer carril bici solar, SolaRoad, pavimentado con paneles solares con recubrimiento de vidrio, y que est¨¢n generando suficiente energ¨ªa como para alimentar una peque?a vivienda durante un a?o. La inversi¨®n, sin embargo, es alta y un posible impedimento para su futuro desarrollo.

• Autobuses cuyo combustible es biometano: este veh¨ªculo lleva en su parte superior tanques donde se almacena en estado l¨ªquido el biometano, cuya materia prima son excrementos de vacas, y que consigue que alcance casi los 125 km/h. Aparentemente, su imagen recuerda a los autobuses con dep¨®sitos de gas natural. El autob¨²s de l¨ªnea regular Bus Hound, de la flota de la empresa Reading Buses, ha comenzado a circular recientemente en Reino Unido.

• Piscinas naturales: en donde son las plantas que habitualmente se encuentran en la naturaleza de los estanques las responsables de filtrar el agua, evitando que aparezcan algas y proporcionan ox¨ªgeno, y no el cloro o los qu¨ªmicos presentes en las piscinas convencionales. Estas biopiscinas adem¨¢s, se mimetizan con el terreno con su aspecto de estanque, y conviven ella insectos y peces. Existen ya m¨²ltiples ejemplos.

Valgan estos a modo de ejemplo. Y es que hoy, efectivamente, la forma en que las ciudades contin¨²en produciendo y consumiendo energ¨ªas y bienes ser¨¢ crucial para su sostenibilidad.