?Va a responder un 'test' de salud en Internet? Pi¨¦nselo dos veces

?Qui¨¦n no ha respondido alguna vez a un cuestionario de las decenas (cientos o miles) que saltan cuando estamos buceando por las p¨¢ginas de Internet? Desde los que nos invitan a comprobar nuestro irresistible encanto personal hasta los que nos alientan a medirnos en inteligencia con el mism¨ªsimo Albert Einstein, por no hablar de aquellos con los que averiguaremos si nuestro nombre se inscribir¨¢ en el registro de personas supercentenarias. Casi siempre aceptamos el reto con una actitud l¨²dica. Sin embargo, los test relacionados con el bienestar y la salud est¨¢n en otra onda, tanto por su ingente n¨²mero (no hay datos concretos, pero puede orientar la cifra de m¨¢s de 100.000 sitios web relacionados con la salud seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud y las 137.000 aplicaciones m¨®viles del mismo asunto) como por el tema relevante que abordan. Seg¨²n el Observatorio Nacional de las Telecomunicaciones, la mitad de los internautas utiliza la Red para informarse sobre cuestiones de salud; y cerca del 17% de las consultas est¨¢n relacionadas con la nutrici¨®n y los estilos de vida saludables. Adem¨¢s, casi el 4% busca informaci¨®n para prevenir enfermedades y mejorar su salud. Las webs privadas (de empresas de deporte o alimentaci¨®n, canales de televisi¨®n, etc¨¦tera) son las preferidas de los usuarios (59%) para satisfacer su curiosidad, aunque tambi¨¦n son muy consultados los sitios de las publicaciones cient¨ªficas (un 38% de los "ciberpacientes"). El resultado de esas pesquisas influye en la decisiones de un tercio de las personas.

As¨ª pues, la informaci¨®n de salud no es inocua. Por lo tanto, si se aventura a hacer alguno de los cuestionarios que encontrar¨¢ en la Red, conviene que atienda a las recomendaciones de los expertos:

1. Averig¨¹e qui¨¦n est¨¢ detr¨¢s del cuestionario. Sergio Va?¨®, presidente de la Asociaci¨®n de Investigadores en eSalud (AIES), apunta a que ¡°menos del 10% de los test que se encuentran en las p¨¢ginas de salud son fiables¡±. Por eso, tener el respaldo de una organizaci¨®n o sociedad m¨¦dica es una garant¨ªa de calidad. La Sociedad Espa?ola de M¨¦dicos de Atenci¨®n Primaria (SEMERGEN) y la Fundaci¨®n Espa?ola del Coraz¨®n han colaborado junto al Instituto Puleva de Nutrici¨®n en el desarrollo de un test orientado a mejorar el estilo de vida de los ciudadanos, como es el del Movimiento Corazones Contentos, que est¨¢ disponible online y que ya han completado m¨¢s de 415.000 personas. Un 70% de quienes lo han realizado, reconoce que le ha ayudado a iniciar un cambio de h¨¢bitos. El doctor Jos¨¦ Polo, vicepresidente de SEMERGEN, considera que este tipo de proyectos les ayuda a saber de primera mano el nivel de conocimientos de la poblaci¨®n acerca de algunas patolog¨ªas, "y as¨ª poder implementar objetivos en educaci¨®n para la salud¡±.

2. Siempre que haga una prueba, conozca su objetivo. ¡°Si el cuestionario forma parte de un estudio cient¨ªfico que vaya a tener impacto en la salud de la poblaci¨®n, se debe realizar bajo control estricto y en unas condiciones muy rigurosas, que Internet a menudo no re¨²ne¡±, se?ala el doctor Sergio Va?¨®. ¡°Para que los cuestionarios de salud por Internet sean ¨²tiles deben partir de una fuente solvente (como una sociedad cient¨ªfica), e incluir par¨¢metros acordes con lo que se quiere evaluar¡±, contin¨²a. Es decir: si est¨¢ midiendo su riesgo cardiovascular no tiene sentido que le pregunte por su color de ojos (esta informaci¨®n s¨ª interesa para baremar el riesgo de c¨¢ncer de piel).

3. No d¨¦ datos personales. Los test de salud en l¨ªnea tienen un valor exclusivamente orientativo y las preguntas deber¨¢n ajustarse al inter¨¦s m¨¦dico (peso, estatura, sexo, h¨¢bitos diet¨¦ticos, etc.). ¡°Un cuestionario nunca debe solicitar datos personales, excepto la direcci¨®n de correo electr¨®nico para fines de registro¡±, indica Va?¨®.

4. Sepa que su aportaci¨®n tiene una utilidad p¨²blica. Los datos recopilados a partir de las contestaciones de quienes hacen el test revelan algunos aspectos relacionados con la salud de la poblaci¨®n general. ¡°Cuantas m¨¢s personas cumplimenten el cuestionario, m¨¢s valor tendr¨¢ la informaci¨®n obtenida¡±, dice Va?¨®, y puede servir para tomar decisiones de salud p¨²blica.

5. Comparta los resultados con el m¨¦dico. La prueba ser¨¢ realmente ¨²til si le ayuda a mejorar su estado de salud y para ello se tiene que dejar asesorar por su m¨¦dico. Polo asegura que el resultado del cuestionario impulsa al paciente a reflexionar sobre su salud, contribuye a mejorar la relaci¨®n m¨¦dico-paciente y ¡°permite detectar qu¨¦ hace mal el paciente para modificar y mejorar sus h¨¢bitos de vida¡±. Por lo que existen opciones fiables: solo ha de aprender a reconocerlas.