?Puede cualquiera correr un marat¨®n, sin arriesgarse a lo peor?

Los amantes del atletismo popular, runners que llenan calles y parques de colores fluorescentes, suelen quejarse, y no sin raz¨®n, de que las carreras rara vez son noticia. Salvo que alguien fallezca. La mala fortuna se confabulaba el pasado fin de semana con el Marat¨®n de las V¨ªas Verdes de Ojos Negros (Castell¨®n). Dos participantes perd¨ªan la vida, uno durante el evento y otro poco despu¨¦s. Un hecho desgraciado que realimenta la pol¨¦mica sobre si cualquiera puede meterse en el berenjenal de correr tantos kil¨®metros. O si se puede pasar de no hacer nada de deporte a ser finisher (denominaci¨®n anglosajona para quienes cruzan la meta aunque no ganen) en menos de un mes.

¡°Deber¨ªan dejar de llamarse carreras populares. Algunos asumen que correr con facilidad 10 kil¨®metros te prepara para completar un marat¨®n [42,195 kil¨®metros] o un ultra [de longitud mayor] sin problemas y no es as¨ª¡±, apunta Antonio L¨®pez, entrenador personal en Saludando. ¡°Cuando alguien me pide que le prepare para esta haza?a o viene buscando bajar mucho su marca personal, lo primero que hago es recordarle que va a someter su cuerpo a un estr¨¦s b¨¢rbaro. Los atletas tambi¨¦n lo hacen, pero viven para ello", a?ade. Este profesional realiza a sus pacientes un cuestionario sobre h¨¢bitos de vida que mide su idoneidad para realizar este tipo de esfuerzos: "?Puedes dormir una siesta diaria de hora y media para asimilar bien los entrenos?, ?vas a poder pasar por el fisioterapeuta a descargar los m¨²sculos una vez cada quince d¨ªas?, ?vigilas la ingesta de vitaminas, prote¨ªnas de calidad y carbohidratos saludables?, ?duermes 7 u 8 horas diarias por la noche y siempre a la misma hora? Si la respuesta es ¡®no¡¯, sugiero metas m¨¢s accesibles: correr m¨¢s tranquilo o abordar recorridos de menos kil¨®metros".? El experto tampoco recomienda afrontar m¨¢s de dos maratones al a?o y aconseja, en cualquier caso, una preparaci¨®n previa de 3 o 4 meses: "Hacerlos como he visto en alguna ocasi¨®n con un mes de separaci¨®n me parece una temeridad".

Comprobar el coraz¨®n puede salvarle la vida

Los profesionales de la salud son a¨²n m¨¢s tajantes. ¡°En los ¨²ltimos a?os se ha perdido mucho el respeto a las pruebas de larga distancia. Participa gente con poca preparaci¨®n, lo que puede provocar alteraciones importantes del sistema renal, destrucci¨®n masiva de m¨²sculos o golpes de calor. Pero sobre todo se compromete el sistema cardiovascular¡±, advierte el doctor Jos¨¦ Ram¨®n Barral, especialista en Medicina del Deporte en el hospital HM Modelo de La Coru?a. ¡°Antes de empezar a hacer deporte de manera continua, todo el mundo deber¨ªa hacerse un sencillo reconocimiento. De este modo, descartamos cualquier trastorno de la morfolog¨ªa y del funcionamiento del coraz¨®n en los j¨®venes menores de 35 a?os, as¨ª como las cardiopat¨ªas isqu¨¦micas o coronarias en pacientes de mayor edad¡±, apunta su colega, la cardi¨®loga ?ngela L¨®pez: ¡°Solo con esto podr¨ªamos evitar el 90% de los casos de muerte s¨²bita en deportistas¡±.

¡°Antes de empezar a hacer deporte de manera continua, todo el mundo deber¨ªa hacerse un sencillo reconocimiento" (?ngela L¨®pez)

Seg¨²n los especialistas, esta clase de ex¨¢menes deben realizarse a atletas de todos los niveles: incluso antes de fichar a un jugador, por muy estrella que sea, su equipo le somete a una revisi¨®n m¨¦dica. "En cardiolog¨ªa deportiva se revisa el historial cl¨ªnico del paciente, sus antecedentes familiares y se realiza un electro y un ecocardiograma para descartar problemas card¨ªacos. A continuaci¨®n, se efect¨²an una serie de pruebas de esfuerzo para determinar el l¨ªmite de seguridad, es decir, la velocidad o nivel de esfuerzo m¨¢ximo a la que los ¨®rganos funcionan correctamente", se?ala la experta.

El doctor Barral recuerda que en Espa?a ¡°no todos los corredores lo hacen y tampoco hay una ley que proh¨ªba participar en competiciones deportivas por causa m¨¦dica¡±. Antes de pedir cita con su m¨¦dico de familia le avisamos de que estos certificados no los cubre la sanidad p¨²blica. Desde la organizaci¨®n de la Behobia de San Sebasti¨¢n (20 kil¨®metros pero sobradamente duros) recalcan que ni siquiera hay unanimidad entre todos los organismos m¨¦dicos a la hora de determinar la conveniencia o no de realizar estos chequeos o de qu¨¦ protocolos deben seguirse, ni un marco legal uniforme para indemnizarle en caso de ¡®falsos positivos¡¯ (que el certificado le se?ale como no apto por un error m¨¦dico y eso le impida acumular medallas). Para m¨¢s confusi¨®n, la pol¨¦mica est¨¢ servida desde que, a finales del pasado a?o 2015, el cardi¨®logo Benoit Gerardin public¨® un art¨ªculo en la revista de la Sociedad Europea de Cardiolog¨ªa (ESC, por sus siglas en ingl¨¦s) en el que se analizaban los accidentes cardiacos registrados entre 2006 y 2012 durante las competiciones populares de la regi¨®n de Par¨ªs, para cuya participaci¨®n se exige el benepl¨¢cito facultativo. Los resultados revelaban que su n¨²mero no distaba mucho de los encuentros donde este documento no es necesario.

Entonces, ?es normal que la muerte se lleve por delante a deportistas experimentados y bien entrenados? En el caso del acontecimiento del pasado fin de semana, Francisco Amat, de 57 a?os, fallecido en el kil¨®metro 23, pertenec¨ªa al Club de Atletismo Correbiras de Alicante. No era un debutante: se trataba de su quinto marat¨®n. Tampoco era un novato Juan Antonio Barros, de 45 a?os. Llevaba varias competiciones a sus espaldas, hab¨ªa formado parte del club de fondistas Pened¨¨s y hasta hab¨ªa sido el director t¨¦cnico de la Media Marat¨®n de l¡¯Espirall. ?C¨®mo puede fallar el coraz¨®n de un corredor avezado?

La clave podr¨ªa estar en el ADN

¡°La gen¨¦tica puede predisponer a la aparici¨®n de arritmias y de muerte s¨²bita¡± (Ram¨®n Brugada)

Los genetistas recuerdan que, a veces, el enemigo no est¨¢ en el asfalto, sino en nuestro c¨®digo gen¨¦tico. Seg¨²n un art¨ªculo publicado en la revista Apunts por el cardi¨®logo Ram¨®n Brugada, del Centro de Gen¨¦tica Cardiovascular de la Universidad de Girona, ¡°existen m¨²ltiples patolog¨ªas card¨ªacas determinadas por el ADN que pueden predisponer a la aparici¨®n de arritmias y de muerte s¨²bita¡±. La raz¨®n: una mala codificaci¨®n de las prote¨ªnas responsables del funcionamiento del coraz¨®n. En otro art¨ªculo, el doctor Roberto Barriales recuerda que, hasta la fecha, ¡°se han identificado m¨¢s de 1.500 mutaciones relacionadas con la miocardiopat¨ªa hipertr¨®fica (una de las posibles causas de muerte s¨²bita)¡±.

Para los m¨¢s recelosos, existe una forma de conocer de antemano sus credenciales gen¨¦ticas. ¡°Adem¨¢s de detectar la predisposici¨®n a ciertas cardiopat¨ªas responsables de muerte s¨²bita, los genes nos informan de otras muchas cualidades del atleta. Se han identificado 200 de estas unidades de informaci¨®n que determinan la fuerza, la resistencia o la rapidez. Por ejemplo, la deficiencia del gen ACTN3 se correlaciona con una mejor capacidad de resistencia f¨ªsica. Esto es m¨²sica celestial para los maratonianos pero negativo para los corredores de velocidad o para los futbolistas", se?ala el doctor Jos¨¦ Ignacio Lao, experto en medicina gen¨¦tica en el centro Genomic Genetics. Eso s¨ª: solo son pistas. El gen para correr maratones no existe. ¡°Mi sugerencia a deportistas menores de 25 a?os, es acometer un buen estudio cardiol¨®gico junto a an¨¢lisis gen¨¦ticos para descartar mutaciones que predispongan a arritmias o a miocardiopat¨ªas hipertr¨®ficas. Para los mayores de 25 existen otros estudios de genes que ponen de relieve la predisposici¨®n a padecer enfermedad coronaria con riesgo a infarto de miocardio prematuro", prosigue el experto. Si los resultados no son ¨®ptimos, no hay que desalentarse: "En estos casos, la estrategia preventiva pasa por la intervenci¨®n nutricional y por llevar a cabo de un plan de entrenamiento adecuado a sus capacidades¡±, concluye.