Camer¨²n G¨¦n¨¦ration Change: j¨®venes que cambian barrios

Autora invitada: Aurora M. Alcojor (*)

En el barrio de Biyem-Assi, en una calle poco concurrida, especialmente teniendo en cuenta el barullo habitual de las grandes urbes africanas, se encuentra la Maison de l¡¯Ecrivain. Una casa grande, con paredes naranjas y aspecto de reci¨¦n pintada, en la que no figura cartel ni indicaci¨®n alguna pero en la que un nutrido grupo de j¨®venes perge?a las futuras actividades de G¨¦n¨¦ration Change, un movimiento popular que invita a sus conciudadanos a ¡°contribuir al cambio, sin esperar a que el Estado lo haga por ellos¡±, tal y como resume su coordinador Christian Etoundi.

Se trata de un movimiento m¨¢s o menos informal, que naci¨® en la Red y que promueve peque?as acciones para mejorar la vida de los habitantes de Camer¨²n, trabajando todos a una para solventar las carencias de su vida cotidiana: ya sea a trav¨¦s de una campa?a de recogida de basuras en el barrio, la reforma de un colegio o la mejora de las calles de la ciudad.

El pasado mes de marzo cumpl¨ªan su primer a?o de actividad, y su crecimiento ha sido vertiginoso en las redes sociales: doce meses despu¨¦s de su primer post en Facebook ya cuentan con una comunidad de m¨¢s de 23.000 personas, de dentro y fuera de Camer¨²n.

A trav¨¦s de las redes comenzaron sus llamamientos a la movilizaci¨®n y as¨ª consiguieron la ayuda de decenas de particulares y empresas privadas: un fundraising heterog¨¦neo en el que unos contribuyeron con dinero y otros con mano de obra o conocimientos t¨¦cnicos.

Desde entonces, han realizado ya m¨¢s de una veintena de acciones, entre las que destaca la construcci¨®n de un peque?o puente para atravesar una corriente de agua que en los meses de lluvia se hac¨ªa insalvable y que se hab¨ªa cobrado ya la vida de varias personas. Hasta entonces, la ¨²nica manera de atravesarla era mediante un tronco provisional, inseguro y habitualmente desbordado tras las lluvias.

Tal proyecci¨®n s¨®lo ha sido posible gracias a un padrino de lujo, hiperactivo en redes sociales y bien conocido dentro y fuera del pa¨ªs: el escritor Patrice Ngagang. El autor, que gan¨® en 2002 el Gran Premio Literario del ?frica Negra y es profesor en la Universidad de Pensilvania, (EEUU), donde reside, es el verdadero impulsor de este proyecto.

Christian Etoundi, coordinador nacional de G¨¦n¨¦ration Change, fotografiado en la Maison de l¡¯Ecrivain, sede de la organizaci¨®n. All¨ª se exponen cuadros, libros y poemas de j¨®venes autores cameruneses o extranjeros, que hayan decidido realizar una estancia en el pa¨ªs.

Biya, uno de los m¨¢s longevos presidentes de ?frica, lleva en el poder desde 1982 y ha ganado todas las elecciones celebradas en el pa¨ªs desde los primeros comicios multipartidistas, que tuvieron lugar en 1992. El nombre de la asociaci¨®n hace referencia, precisamente, al Art¨ªculo 53 de la Constituci¨®n camerunesa, que prev¨¦ que el presidente s¨®lo podr¨¢ responder de sus actos ante la Alta corte de justicia. Una instituci¨®n que¡­ nunca se ha puesto en marcha.

Pero m¨¢s all¨¢ de la actividad pol¨ªtica de su fundador, este movimiento se configura, y se define como un movimiento popular abierto a cameruneses de todo tipo y condici¨®n, dentro y fuera del pa¨ªs. ¡°Un movimiento ciudadano real, que no tiene intereses pol¨ªticos pero que usa la pol¨ªtica como modo de cambiar las cosas¡±. Tal y como explica Christian Etoundi, coordinador de G¨¦n¨¦ration Change en Camer¨²n, ¡°el 80% de esta comunidad no se conoce personalmente, tan s¨®lo han hablado a trav¨¦s de las redes sociales¡±. Muchos forman parte de la di¨¢spora pero aprovechan los viajes a casa para acercarse a colaborar y conocerse en persona. Otros se ven s¨®lo cuando hay una acci¨®n determinada y algunos son asiduos del local de la Maison de l¡¯¨¦crivain. All¨ª se re¨²nen varias veces por semana y celebran actividades culturales como el Festival de los j¨®venes escritores, proyecciones de cine o conferencias sobre temas variados. Adem¨¢s, ofrecen ¡®estancias¡¯ a creadores internacionales que quieran compartir y aprender con ellos.

De momento, todav¨ªa no son una asociaci¨®n legalmente reconocida en Camer¨²n -s¨ª en Francia, donde se constituyeron inicialmente-, pero ya han comenzado el proceso de legalizaci¨®n. Adem¨¢s, se han extendido por otras ciudades del pa¨ªs, principalmente Douala, la capital econ¨®mica y mayor urbe del pa¨ªs, donde tienen prevista una gran campa?a contra las botellas de pl¨¢stico, porque ¡°no existe en Camer¨²n, ni por parte del Estado ni de las compa?¨ªas, ninguna pol¨ªtica de reciclaje ni recogida de pl¨¢sticos¡±, recalca Etoundi. Al mismo tiempo, han realizado hermanamientos con movimientos similares en Marruecos y Sud¨¢frica.

Pero de momento, siguen pensando en lo local y ya tienen prevista su pr¨®xima acci¨®n, ¨¦sta de mayor envergadura que las anteriores. El objetivo es la remodelaci¨®n total de uno de los pabellones del colegio p¨²blico del barrio de Madagascar, al noroeste de Yaound¨¦. All¨ª, la falta de aulas provoca la masificaci¨®n de las clases disponibles, puesto que uno de los recintos te¨®ricamente destinados a clases est¨¢ totalmente inservible. La asociaci¨®n ya ha contactado con la responsable del centro y las autoridades para que en junio comiencen las obras de remodelaci¨®n, que supondr¨¢n un cambio radical para el colegio, centro neur¨¢lgico de este popular barrio de la capital.

?ste es un proyecto de mayor envergadura, y el presupuesto previsto es de 5.129.406 francos CFA (7.821 euros al cambio). Para lograrlo, contin¨²an con la campa?a de recogida de fondos, ya sea a trav¨¦s de donaciones directas, que se pueden hacer a trav¨¦s de su web, o de la venta de merchandising.

(*) M¨¢s art¨ªculos de la autora en su p¨¢gina Por fin en ?frica

(**) M¨¢s art¨ªculos de la autora en nuestro blog, ver aqu¨ª