Ni?os 'hipsters', ni?os sanos

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) recomienda resguardar los ojos y la piel de las personas a partir de un ¨ªndice de radiaci¨®n ultravioleta 3, lo que representa un riesgo moderado que, en Espa?a, se excede durante gran parte del a?o. Este indicador depende de la intensidad de los rayos UV del sol y refleja, igualmente, la capacidad de la radiaci¨®n para producir lesiones en la piel. La mayor¨ªa de los padres no tienen dudas a la hora de embadurnar a sus hijos en cremas de protecci¨®n solar. Sin embargo, para la oftalm¨®loga infantil Idoia Rodr¨ªguez Maiztegui, del Centro de Oftalmolog¨ªa Barraquer, no existe el mismo nivel de concienciaci¨®n parental en asuntos referentes a la vista. ¡°Los ojos, como la piel, tienen memoria, y el da?o producido por el exceso de exposici¨®n solar es acumulativo¡±, advierte. Por ello, especialistas en salud visual nos ofrecen advertencias y consejos respecto al uso de gafas de sol por los m¨¢s peque?os.

Los ojos de su hijo son m¨¢s sensibles que los suyos

Aunque la vista, seg¨²n los especialistas consultados, cuenta con un sistema natural para resguardarse de la radiaci¨®n solar, "los ojos de los ni?os, al estar en pleno desarrollo, son m¨¢s vulnerables a los efectos nocivos del sol", aclara la oftalm¨®loga. Si durante los primeros a?os de vida, una persona no utiliza gafas de sol y mantiene una sobreexposici¨®n a la radiaci¨®n solar, entonces puede presentar ¡°consecuencias a corto plazo, como conjuntivitis o queratitis (quemaduras solares), que se manifestar¨¢n en forma de lagrimeo, ojo rojo, picor o dolor¡±, concreta. Sin embargo, las lesiones pueden aumentar a largo plazo, ya que se pueden producir, seg¨²n Valencia, ¡°quemaduras en c¨®rnea o en retina, pterigi¨®n [crecimiento anormal del tejido de la conjuntiva] o cataratas incipientes, da?ando la visi¨®n de forma severa y permanente¡±.

La optometrista y especialista en Diagn¨®stico y Tratamiento de Problemas Visuales Teresa Molina Mart¨ªn, del Instituto de Salud Visual (ISAVI), aconseja proteger los ojos de los ni?os de las radiaciones solares durante todo el a?o, pero especifica que ¡°durante el verano es imprescindible debido a que estas radiaciones aumentan¡±. El oftalm¨®logo pedi¨¢trico de la Cl¨ªnica Cintrano, Mart¨ªn Justicia, advierte de que estas recomendaciones se dan en casos normales, "los ni?os con enfermedades hereditarias y degenerativas que afectan la retina desde la infancia (retinosis pigmentaria, albinismo, etc.) deben recibir una atenci¨®n especializada¡±.

?Gafas de sol? Por supuesto, pero no siempre

Seg¨²n los especialistas no se ha establecido una edad determinada para el uso de gafas de sol en los ni?os. Sin embargo, Rodr¨ªguez Maiztegui se?ala que es aconsejable ¡°proteger los ojos con lentes desde que son beb¨¦s¡±. Tampoco existen dudas al respecto para la optometrista de ISAVI, Mar¨ªa Valencia Sandon¨ªs, quien recomienda ¡°su uso cuanto antes, especialmente si tienen los ojos claros, ya que tienen mayor sensibilidad a la luz. Los ojos de los beb¨¦s no deber¨ªan estar expuestos al sol directo nunca, sino que debemos cubrirlos con los capazos, parasoles o gorritas. Normalmente, una vez que empiezan a moverse de forma aut¨®noma es cuando es probable que queden m¨¢s expuestos, por los que a partir del a?o es una edad m¨¢s que recomendable para usar lentes, pudiendo ser antes si van a estar expuestos en zonas en las que la radiaci¨®n es m¨¢s alta, como la playa o la monta?a".

Ojo, elija solo los momentos de mayor riesgo para colocar las gafas al peque?o (cuando la incidencia de la luz es m¨¢s potente), pues, como matiza?Valencia Sandon¨ªs, "el uso continuado de las mismas puede empujar a los ni?os a desarrollar fotofobia (molestia excesiva a la luz)¡±.

Con varillas curvas y homologadas

Molina asegura que es necesario que las gafas para ni?os cumplan ciertas caracter¨ªsticas: ¡°Deben cubrir todo el campo visual, llevar lentes org¨¢nicas para evitar roturas que puedan da?ar al ni?o y ser m¨¢s ligeras (en monturas resistentes)¡±. Rodr¨ªguez a?ade que deben ser "redondas u ovaladas y las varillas curvas, para evitar la fricci¨®n con las orejas". Y agrega un ¨²ltimo consejo pr¨¢ctico pensado para los beb¨¦s: ¡°Se puede usar una goma que una las patillas por detr¨¢s de la cabeza para facilitar un mejor ajuste¡±. El m¨¦dico y oftalm¨®logo de Eurolaser ?lvaro Vel¨¢zquez Villoria recomienda para los m¨¢s peque?os estructuras de una sola pieza de silicona y con puente invertido, "ya que los ni?os carecen de un buen tabique nasal para asentar la montura¡±.

Un aspecto primordial, seg¨²n aconseja Idoia Rodr¨ªguez, es que ¡°las gafas de sol infantiles est¨¦n homologadas. "Deben llevar la marca de la CE (Conformidad Europea), filtrar el 100% de la radiaci¨®n y no distorsionar los colores". a?ade. Los especialistas insisten en estas exigencias, ya que usar gafas de mala calidad o no homologadas, como explica la oftalm¨®loga Rodr¨ªguez, puede llegar a ser m¨¢s perjudicial que el hecho de no usar ningunas. "Una lente oscura pero sin un buen filtro va a favorecer que la pupila se dilate y que la radiaci¨®n ultravioleta llegue con mayor facilidad al ojo, con lo que el da?o ocular ser¨¢ mayor¡±.

?Y si el cr¨ªo ya utiliza gafas graduadas? En este caso, estar¨¢ acostumbrado a portarlas y le ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil adoptar las de sol. Es m¨¢s, el mismo instrumento protector puede estar graduado para su miop¨ªa, hipermetrop¨ªa y/o astigmatismo. Y, como alternativa, especifica Molina, existen las gafas con las lentes fotocrom¨¢ticas, es decir, ¡°lentes que se oscurecen al incidir las radiaciones solares sobre ellas y en interiores vuelven a ser lentes convencionales, transparentes¡±.