No ponga esa cara de asco: estos fluidos corporales curan

Trasplantar heces, embadurnar la cara de un reci¨¦n nacido con secreciones vaginales de la madre, utilizar la orina como fluido hidratante, adquirir semen para autoinseminarse o leche materna como bebida energizante son tratamientos que prometen resultados beneficiosos para la salud y que cuentan cada vez con m¨¢s adeptos. En algunos casos se basan en m¨¦todos que se realizan en el ¨¢mbito sanitario con ¨¦xito, pero al extrapolarlos al dom¨¦stico pueden resultar peligrosos y ser v¨ªa de transmisi¨®n de enfermedades. La moda est¨¢ llevando a que incluso haya pa¨ªses donde ha comenzado a proliferar la compraventa de los fluidos necesarios para estas pr¨¢cticas a trav¨¦s de Internet, con el consiguiente riesgo para la salud. Estas son algunas de las t¨¦cnicas m¨¢s conocidas y los peligros que conlleva para la salud llevarlas a cabo sin la supervisi¨®n de profesionales.

Los peligros de la 'siembra vaginal'

El estudio de la microbiota (conjunto de bacterias que habita nuestro organismo) ha puesto al descubierto interesantes conclusiones. Un trabajo realizado en 2010 observ¨® que los ni?os nacidos por parto normal conservaban en su cuerpo bacterias similares a las de la flora vaginal de la madre, mientras que en los que llegaban al mundo por ces¨¢rea predominaban las de la piel materna. La diferencia es importante porque los cient¨ªficos intuyen que las primeras podr¨ªan ser beneficiosas para la salud del beb¨¦. ?C¨®mo restaurar la microbiota en los ni?os de ces¨¢rea? Un grupo de investigadores, entre los que se encuentra el espa?ol Jos¨¦ C. Clemente, profesor de la Escuela Icahn de Medicina del Hospital Monte Sina¨ª de Nueva York, llev¨® a cabo un experimento que consisti¨® en colocar gasas est¨¦riles en la vagina de las madres que iban a dar a luz mediante ces¨¢rea para, tras el parto, pasarlas por la boca, cara y cuerpo de los reci¨¦n nacidos. Despu¨¦s de analizar la flora bacteriana de los beb¨¦s, constataron que ten¨ªan una microbiota similar a la de los que nacen por parto vaginal. La sencillez de la t¨¦cnica ha hecho que en pa¨ªses como Reino Unido y Estados Unidos muchos padres la soliciten en el hospital, tal y como alertan en British Medical Journal tres especialistas en neonatos.

"Es un procedimiento que entra?a riesgos para el beb¨¦ y nunca debe ser realizado de forma privada", advierte Jos¨¦ Clemente en declaraciones a trav¨¦s del correo electr¨®nico. El investigador insiste en que transferir bacterias vaginales a un reci¨¦n nacido sin los controles necesarios puede ser extremadamente peligroso."En nuestro estudio se siguieron criterios muy rigurosos para minimizar dichos riesgos, como son los an¨¢lisis a las madres para descartar enfermedades de transmisi¨®n sexual, el estreptococo del grupo B, VIH o infecciones virales. B¨¢sicamente, quer¨ªamos determinar que con la 'siembra vaginal' se puede modificar el microbioma de beb¨¦s nacidos por ces¨¢rea, y es lo ¨²nico que describimos. No hay conclusiones sobre los posibles efectos beneficiosos para la salud del beb¨¦, lo cual es una raz¨®n m¨¢s para que los padres no hagan esto de forma casera: existen riesgos y no sabemos todav¨ªa si hay beneficios", apunta. Los peligros para el ni?o van desde sepsis (infecci¨®n generalizada) producida por el estreptococo del grupo B, hasta problemas en los ojos ocasionados por bacterias de transmisi¨®n sexual.

Un mercado de leche humana

"Leche saludable para beb¨¦s o para el fortalecimiento de los m¨²sculos", oferta uno de los muchos anuncios colgados en la web Only The Breast, dedicada a la compraventa de leche humana. La pr¨¢ctica parece haberse puesto de moda, tal y como expone la doctora. Marta D¨ªaz G¨®mez, coordinadora del Comit¨¦ de Lactancia Materna de la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa (AEP), en lugares como Alemania, Estados Unidos y China. "En los pa¨ªses orientales ha aparecido la tendencia de que la leche materna puede mejorar la condici¨®n f¨ªsica y China es hoy el pa¨ªs donde m¨¢s se ha extendido su adquisici¨®n por Internet", se?ala. La leche materna aporta grandes beneficios para el ni?o, de hecho, es el alimento recomendado por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) de forma exclusiva durante sus primeros seis meses de vida, "adem¨¢s de protegerle frente a infecciones, le aporta componentes biol¨®gicos con efectos positivos en la salud a largo plazo", explica la pediatra.

"No hay estudios que acrediten que la leche materna tiene efectos beneficiosos cuando se consume en la edad adulta", Marta D¨ªaz G¨®mez

Sin embargo, la moda que se ha sustentado en las bondades de este producto no est¨¢ exenta de riesgos: "No hay estudios que acrediten que tiene efectos beneficiosos cuando se consume en la edad adulta, pero s¨ª entra?a riesgos cuando se adquiere por Internet, ya que puede estar contaminada por virus y bacterias debido a una mala conservaci¨®n o manipulaci¨®n, adem¨¢s de contener drogas y medicamentos si la donante las ha tomado, y de transmitir enfermedades, como el sida o la hepatitis B y C, por un mal control de la donante", avisa D¨ªaz G¨®mez. Algo que confirma un estudio realizado en Estados Unidos y publicado en la revista Pediatrics, donde tras analizar 102 muestras de leche materna comprada por Internet, se encontr¨® que estaba adulterada con leche de vaca, am¨¦n de contaminada por bacterias. Desde la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa se advierte que utilizar leche materna sin ning¨²n tipo de control sanitario supone un alto riesgo para la salud del beb¨¦.

Trasplante de heces, solo en el hospital

El trasplante de microbiota fecal es una t¨¦cnica que parece dar muy buenos resultados en la enfermedad por Clostridium difficile, una bacteria que produce diarrea recurrente, lo que conlleva desnutrici¨®n y aislamiento social, e incluso la muerte en algunos pacientes. "Se encuentra en el intestino de muchas personas, pero cuando se debilita la flora intestinal, el Clostridium toma el mando y segrega toxinas que producen inflamaci¨®n en el colon", explica el doctor Antonio L¨®pez¨CSanrom¨¢n, jefe de secci¨®n de Gastroenterolog¨ªa del Hospital Ram¨®n y Cajal, en Madrid, uno de los pocos centros que realiza la novedosa t¨¦cnica (el otro es el Hospital de Bellvitge de Barcelona). El objetivo del trasplante de heces consiste en restaurar la flora en el intestino enfermo, algo que se consigue, seg¨²n confirma L¨®pez-Sanrom¨¢n, 4 o 6 meses despu¨¦s de su aplicaci¨®n. La b¨²squeda del donante se hace dentro de la familia del paciente y la selecci¨®n conlleva una extensa entrevista para descartar enfermedades, consumo de drogas o conductas de riesgo, adem¨¢s de an¨¢lisis de sangre y de heces que confirmen la no existencia de sida, hepatitis B y C, citomegalovirus, s¨ªfilis o par¨¢sitos, detalla el m¨¦dico. La t¨¦cnica, que se realiza mediante colonoscopia y con sedaci¨®n, dura aproximadamente 45 minutos. Pero su aparente sencillez no es trasladable al ¨¢mbito domestico sin asumir grandes riesgos: "Me consta que en Espa?a hay pacientes que se han trasplantado heces de sus hijos en casa a trav¨¦s de un enema. Adem¨¢s de no hacerse en el momento ¨®ptimo, existe el riesgo de lesionar el intestino y transferir enfermedades", alerta este especialista.

Orinoterapia, una vieja pr¨¢ctica

Beber orina, aplicarla sobre la piel o inyectarla es una pr¨¢ctica con adeptos, incluso existe un Congreso de Uroterapia. "Se est¨¢ extendiendo entre la poblaci¨®n latinoamericana y sus ra¨ªces se remontan a los aztecas y los incas. Los que la siguen dicen utilizarla para depurar el organismo y obtener nutrientes: prote¨ªnas, minerales y vitaminas. Pero no existen estudios cient¨ªficos que corroboren esto y, adem¨¢s, implica riesgos, porque en la orina se concentran muchos residuos y sustancias t¨®xicas para el organismo, por eso la eliminamos", explica Carmen Escalada, nutricionista cl¨ªnica en el Instituto M¨¦dico Europeo de la Obesidad, en Madrid. Los medios de comunicaci¨®n s¨ª han recogido desenlaces fatales por el uso de la orinoterapia, como el sucedido en Bolivia, donde muri¨® una joven por una infecci¨®n generalizada tras una inyecci¨®n de orina. Otro de sus usos es la aplicaci¨®n sobre la piel para otorgarle suavidad, una pr¨¢ctica basada en un componente de la orina, la urea, que ha demostrado efectividad en la piel seca. Sin embargo, tal y como recomienda Carmen Escalada, existen maneras m¨¢s as¨¦pticas de utilizar la urea: por ejemplo, en cremas. "Si se utiliza la orina sobre la piel y hay heridas, se pueden infectar", concluye.

Semen para "autoinseminarse"

?Se atrever¨ªa a 'autoinseminarse' con una muestra de semen comprada a trav¨¦s de Internet? Pues hay quien s¨ª. De hecho, existen bancos de semen que env¨ªan las muestras a casa, como Cryos, con sede en Dinamarca. En su p¨¢gina web se especifica diferencia de precios en funci¨®n del producto: "El esperma purificado (IUI) es m¨¢s caro que el esperma en bruto (ICI)". Pero en Espa?a no es una pr¨¢ctica legal, ya que la ley deja claro que cualquiera de las t¨¦cnicas de reproducci¨®n asistida solo se pueden llevar a cabo en centros o servicios sanitarios autorizados."No es legal enviar una muestra de semen (ni cualquier tipo de c¨¦lula, ¨®rgano o tejido humano) a un centro no autorizado para su procesamiento, y mucho menos a un particular. No se puede enviar, por ejemplo, una muestra de semen a cualquier laboratorio o a cualquier ginec¨®logo; solo a laboratorios autorizados para hacer capacitaci¨®n artificial y a centros autorizados para llevar a cabo tratamientos de reproducci¨®n asistida como la inseminaci¨®n artificial o la fecundaci¨®n in vitro", recalca el doctor Miguel Ruiz Jorro, andr¨®logo y vocal de la Sociedad Espa?ola de Fertilidad (SEF), quien tambi¨¦n advierte de los riesgos: "Aunque un banco de semen haya hecho un estudio magn¨ªfico al donante para descartar enfermedades infecciosas o gen¨¦ticas, si la mujer tiene luego una infecci¨®n, no podr¨¢ saber si ha sido debida a la manipulaci¨®n incorrecta de la muestra o a otra causa. Por otra parte, sin este control, podr¨ªan coincidir hijos del mismo padre biol¨®gico en una zona peque?a y, como ellos no lo sabr¨ªan, habr¨ªa un riesgo aumentado de consanguinidad si en el futuro fueran pareja".

En Internet, la popularidad de este fluido tambi¨¦n se encuentra ligada a propiedades rejuvenecedoras. Existe ya una marca de crema a base de espermina ¨Ccompuesto presente en el semen¨C, e incluso un blog que detalla c¨®mo fabricar una mascarilla casera con esperma para tratar la ros¨¢cea ¨Cenfermedad cr¨®nica de la piel que cursa con inflamaci¨®n y acn¨¦¨C, como m¨¦todo de belleza natural. Este uso puede entra?ar riesgos: "Utilizarlo sin garant¨ªas de que el donante no transmite enfermedades como la hepatitis B y C, el VIH o el citomegalovirus es peligroso", zanja el andr¨®logo. No se f¨ªe, ni aunque le cuenten que Cleopatra lo utilizaba como tratamiento de belleza.