Oro para alimentar la guerra de la RDC

Empresas extranjeras act¨²an en complicidad con grupos armados de la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo (RDC) para sacar del pa¨ªs ilegalmente oro por valor de millones de d¨®lares, seg¨²n un informe de Global Witness publicado a principios de julio y titulado R¨ªo de oro. C¨®mo el estado sali¨® perdiendo de la fiebre del oro en el este del Congo, mientras grupos armados, una compa?¨ªa minera extranjera y las autoridades provinciales se embolsan millones (River of Gold. How the state lost out in an eastern Congo gold boom, while armed groups, a foreign mining company and provincial authorities pocketed millions).

El informe asegura que una compa?¨ªa china, que utiliza barcos que dragan los r¨ªos para conseguir el oro, ha sacado ilegalmente del pa¨ªs mineral por valor de 17 millones de d¨®lares entre 2014 y 2015.

Se estima en unos 28 mil millones de d¨®lares el valor del oro enterrado bajo las arenas del este de la RDC. Pero esta riqueza, la mayor¨ªa de la cual se extrae en minas artesanales, desde siempre ha sido mal utilizada. Presos de los grupos armados, bandidos y ¨¦lites corruptas, los beneficios de este sector normalmente han financiado corrupci¨®n, abusos y conflictos violentos en vez de ir destinados a aliviar la pobreza que se vive en la regi¨®n.

El informe asegura que la compa?¨ªa china pag¨® al grupo armado Raia Mutobok, un aglomerado de civiles que enojados con la situaci¨®n que se vive en el este de la RDC decidieron tomar las armas, que opera en la zona, 4.000 d¨®lares y dos rifles de asalto AK-47 para asegurarse el acceso a los ricos dep¨®sitos de oro de la cuenca del r¨ªo.

Miembros del grupo armado tambi¨¦n pueden llegar a ganar unos 25.000 d¨®lares al mes gracias a las extorsiones impuestas a los mineros artesanales que trabajan en la zona con dragadoras artesanales. Se calcula que unas 150 de estas operan en los bancos del r¨ªo Ulindi.

Global Witness tambi¨¦n denuncia que los funcionarios de Kivu del Sur encargados de supervisar el sector minero artesanal de la provincia, en vez de hacer cumplir la ley congolesa apoyan a Kun Hou Minerals en su actividad ilegal.

Desde hace a?os, cientos de millones de d¨®lares procedentes del oro extra¨ªdo en minas artesanales en el este de la RDC, que seguramente han alimentado abusos de derechos humanos y violencia, terminan en los mercados internacionales tras pasar, normalmente, a trav¨¦s de pa¨ªses de tr¨¢nsito como Uganda, los Emiratos ?rabes Unidos y Suiza. Este ¨²ltimo pa¨ªs est¨¢ envuelto en el refinamiento de oro extra¨ªdo ilegalmente, incluso por ni?os, en distintos pa¨ªses africanos. Este oro suele terminar en productos de joyer¨ªa o tarjetas de circuitos electr¨®nicos vendidos en todo el mundo.

El contrabando de oro desde la RDC se sigue produciendo a pesar de las numerosas regulaciones internacionales que existen con el objetivo de sanear el sector. Entre ellas cabe destacas la Gu¨ªa de Debida Diligencia para Cadenas de Suministros Responsables de Minerales en la ?reas de Conflicto o de Alto Riesgo de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE) y la conocida como Ley Dodd-Frank de Reforma de Wall Street y Protecci¨®n al Consumidor de Estados Unidos, ambas destinadas a regular el comercio de minerales procedentes de zonas en conflicto.

Si bien en los ¨²ltimos a?os diversos programas de trazabilidad y la debida diligencia de las instituciones internacionales y diversos pa¨ªses han contribuido a reducir el comercio ilegal de minerales preciosos como el tantalio, el tungsteno y el esta?o, no se han establecido programas similares para frenar el contrabando del oro que es un material mucho m¨¢s caro y f¨¢cil de transportar.

Evidentemente, eso supone un gran problema a la hora de terminar con la miner¨ªa ilegal en el este de la RDC, la cual est¨¢ sirviendo para financiar a los grupos armados de la regi¨®n.

En distintas ocasiones, las Naciones Unidas han expresado su preocupaci¨®n porque los exportadores de minerales procedentes de la RDC no siguen los requisitos exigidos para estos casos como el obtener el oro de lugares certificados de estar libres de conflicto.

La falta de trazabilidad de este mineral es otro elemento contribuye al f¨¢cil contrabando de este metal.

Tambi¨¦n otras organizaciones han denunciado situaciones similares como es el caso de Enough project en 2013. Esa organizaci¨®n ya se?alaba el contrabando de oro como uno de los principales obst¨¢culos para conseguir la paz en la RDC y en algunos de los pa¨ªses vecinos.

El informe de Global Witness termina haciendo una serie de recomendaciones para que el oro del este de la RDC beneficie a los ciudadanos en vez de a los grupos armados.

Sin embargo, no parece que haya mucha receptibilidad a este tipo de medidas a nivel internacional.