Rana el Kaliouby, sentimientos por ordenador

RANA EL KALIOUBY no es una estrella de la canci¨®n, sino de la tecnolog¨ªa. Aun as¨ª, llena los auditorios adonde acude para explicar que su ordenador sabe si ha tenido un mal d¨ªa o est¨¢ de buenas. Nacida hace 37 a?os en El Cairo (Egipto), es cofundadora de Affectiva, una empresa dedicada a la inteligencia emocional en ordenadores. No se trata de una promesa, sino de una empresa que ha cumplido siete a?os de vida y entre cuyos clientes se encuentran el 30% de las compa?¨ªas m¨¢s importantes del mundo seg¨²n la revista Forbes. Con 26 a?os, The New York Times eligi¨® a El Kaliouby como una de las grandes innovadoras del mundo tecnol¨®gico; hace cuatro a?os ingres¨® en el Sal¨®n de la Fama de las Ingenieras, hace tres que el Massachusetts Institute of Technology (MIT) en Boston (EE UU) la incluy¨® entre sus lista de visionarias, hace dos que fue top tech women.

Hablamos y la fotografiamos minutos antes de su acto en la Web Summit de Lisboa. Una tableta y 15 minutos le bastan para explicar en qu¨¦ consiste la inteligencia emocional artificial y que la gente lo entienda. ¡°Los ordenadores tienen datos, pero no emociones¡±, comienza a explicar la cient¨ªfica, afincada en Estados Unidos. ¡°Si el volante de mi coche captara que estoy estresada o que tengo demasiado alcohol en la sangre, podr¨ªa no arrancar y evitar un accidente. Mi trabajo consiste en que los aparatos y las aplicaciones con las que interactuamos capten nuestro estado de ¨¢nimo, en incorporar las emociones a la tecnolog¨ªa¡±.

Rana el Kaliouby demuestra el funcionamiento de los algoritmos que identifican las expresiones de la cara.jo?o henriques

Licenciada en la Universidad Americana de El Cairo, sus brillantes notas le permitieron acceder a una beca en el MIT, donde empez¨® a investigar la relaci¨®n persona-ordenador. En los a?os setenta, el psic¨®logo Paul Ekman hab¨ªa desarrollado el Facial Action Coding System. Identific¨® siete gestos que, independientemente del sexo, edad, razas o cultura, son iguales en todos los humanos. Son las expresiones para momentos de rabia, miedo, tristeza, disgusto, desprecio, sorpresa y alegr¨ªa. A partir de ah¨ª, codific¨® 46 diferentes movimientos del rostro. El paso de El Kaliouby fue crear algoritmos para las principales expresiones de la cara. Gracias a ellos, la pantalla ¨Cda igual un ordenador que un m¨®vil¨C distingue una nariz respingona de un grano, un grano de una peca, la posici¨®n del rictus de los labios. ¡°Los latinoamericanos son los m¨¢s expresivos, m¨¢s que los europeos, y estos, m¨¢s que los asi¨¢ticos, y dentro de estos, las caras de los japoneses son las menos expresivas de todas¡±, explica.

La capacidad de deducir emociones de la audiencia en tiempo real es un avance fundamental para algunos sectores econ¨®micos como el publicitario o el cine. ¡°Con nuestra aplicaci¨®n Affdex¡±, se?ala, ¡°pueden medir el efecto de un nuevo anuncio, de una nueva bolsa de patatas o del tr¨¢iler de una pel¨ªcula. Pero no solo, esta tecnolog¨ªa se emple¨® en el debate entre Obama y Romney: 200 personas lo vieron en sus tabletas y, por los gestos de sus caras, la aplicaci¨®n Affdex dedujo a qui¨¦n iba a votar cada uno. El acierto fue del 73%.

En la Web Summit de Lisboa del pasado mes de noviembre.

El Kaliouby dice que queda mucho por hacer. ¡°La inteligencia emocional del ordenador es fundamental para la mejora de la comunicaci¨®n de los autistas, para el mundo de la salud y de la ense?anza. El d¨ªa de los robots con emociones est¨¢ cerca¡±.