Udemy, el gigante de la educaci¨®n ¡®online¡¯

LO QUE M?S LE GUSTA a Eren Bali son los n¨²meros. A los 16 a?os gan¨® la medalla de oro de las olimpiadas de matem¨¢ticas de su pa¨ªs, Turqu¨ªa. A los 17 consigui¨® la de plata en la categor¨ªa internacional del mismo campeonato. ¡°Sin ayuda de ning¨²n profesor¡±, afirma. En Malatya, una localidad al sureste del pa¨ªs, no hab¨ªa muchos docentes en aquella ¨¦poca y ¨¦l aprendi¨® a resolver los problemas que encontraba en los foros de Internet. Y no le ha ido mal. A sus 32 a?os, Bali es cofundador de Udemy, la plataforma de cursos online calificada por el diario The Wall Street Journal el ¡°Netflix de la educaci¨®n¡±, una red global de 14 millones de estudiantes y 20.000 instructores que imparten un total de 42.000 cursos en 80 idiomas.

El matem¨¢tico turco en Lisboa, donde se celebr¨® el Web Summit, un evento internacional de tecnolog¨ªa.Jo?o Henriques

¡°En el mundo hay mucha gente con potencial, pero no todos pueden pagarse una carrera en Harvard¡±. Por eso mismo ¨¦l y su colega universitario Oktay Caglar se propusieron crear una p¨¢gina web que facilitara el acceso a la educaci¨®n. ¡°Probamos suerte en Turqu¨ªa, pero en 2009 apenas hab¨ªa cultura digital¡±, dice sentado en una cafeter¨ªa del centro de Lisboa, donde particip¨® en el Web Summit, un encuentro internacional sobre tecnolog¨ªa. ¡°Entonces decidimos instalarnos en Silicon Valley¡±.

Los comienzos fueron duros. ¡°Me pasaba el d¨ªa buscando y convenciendo a inversores de que financiaran el proyecto¡±, reconoce. ¡°Pero al final unos cuantos creyeron en nosotros y aqu¨ª estamos¡±. Ocho a?os despu¨¦s, Bali, el peque?o de tres hermanos, hijo de dos maestros de primaria y licenciado en Matem¨¢ticas y Computaci¨®n, reside con su esposa en la bah¨ªa de San Francisco, viste zapatillas de marca, juega a los videojuegos con sus empleados e imparte conferencias sobre c¨®mo triunfar en el negocio de las start-ups. ¡°Internet no te cambia la vida, pero abre puertas a la gente que est¨¢ muy motivada¡±, comenta mientras toma un caf¨¦ expreso. ¡°Por ejemplo, en Udemy cualquiera puede desarrollar su propio curso¡±. El ¨¦xito de cada formador que est¨¦ dado de alta en esta plataforma depende b¨¢sicamente de la valoraci¨®n que hagan los alumnos y de la manera en que se promocionen por la nube. El precio oscila entre los 20 y los 200 euros. El m¨¢s popular de 2016 ha sido un tutorial para principiantes en programaci¨®n Java.

Bali en las oficinas de Udemy en San Francisco.Jo?o Henriques

Bali es de los que piensan que para sacar adelante un proyecto es necesario ¡°ser un poco obsesivo¡±. En su caso, lo que ¨¦l necesita para trabajar es estar rodeado de gente a la que ¡°le apasione el trabajo m¨¢s que el dinero¡±. Por eso no le importa tanto d¨®nde haya estudiado ni qu¨¦ titulaci¨®n posee su equipo como su capacidad de comprometerse con el proyecto. ¡°Y si son buenos jugando al Fifa, el videojuego de la oficina, mucho mejor¡±. Cosa que no le hace mucha gracia a su esposa: ¡°Prefiere verme trabajar hasta las tantas antes que jugar a la play¡±. Tantas horas de trabajo (¡°entre 50 y 60 semanales¡±, confiesa) le dan para sacar adelante m¨¢s ideas. Su nueva aventura se llama Carbon Health, una plataforma online de medicina general en la que una red de m¨¦dicos permite al usuario consultar su estado de salud en cualquier momento. ¡°Lo que a m¨ª me gusta es facilitar las herramientas a la gente para que todo el mundo pueda tener acceso a lo que necesite¡±. Ya sea desde Malatya o desde Silicon Valley.