Una propuesta de 100.000 millones de euros para la ciencia europea

En los pr¨®ximos meses se decide el futuro del mayor programa de investigaci¨®n del mundo. El Programa Marco (PM) de Investigaci¨®n, Desarrollo Tecnol¨®gico e Innovaci¨®n de la Uni¨®n Europea recibi¨® en su ¨²ltimo periodo, de 2014 a 2020, 76.880 millones de euros. Este tipo de financiaci¨®n ha servido para desarrollar decenas de proyectos de I+D. Inventar maneras para reducir la basura en el mar, producir combustible a partir de los residuos de la oliva o dise?ar modelos para acumular m¨¢s chips en menos espacio y seguir creando ordenadores o m¨®viles a¨²n m¨¢s potentes sin aumentar su tama?o son algunos de ellos.

Los objetivos globales del programa pretenden alcanzar una variedad de logros muy ambiciosa que no siempre resulta alcanzable. Por un lado, se trata de conseguir que la ciencia b¨¢sica, la que se mueve fundamentalmente por la b¨²squeda de conocimiento, sea excelente, sin obsesionarse por dirigirla hacia un objetivo concreto. Por otro, se quiere que ese conocimiento sirva tambi¨¦n para impulsar el liderazgo industrial en Europa. Y por ¨²ltimo, se pretende que la labor de los mejores cerebros del continente lideren la persecuci¨®n de retos sociales como la salud o la construcci¨®n de una econom¨ªa sostenible desde el punto de vista medioambiental.

Un equipo liderado por la eurodiputada socialista Soledad Cabez¨®n ha elaborado un documento que se presentar¨¢ en la comisi¨®n de ciencia del Parlamento Europeo el pr¨®ximo 22 de marzo

A tres a?os de finalizar el periodo anterior, los responsables de ciencia y tecnolog¨ªa de la Uni¨®n ya llevan tiempo trabajando en el siguiente PM para despu¨¦s de 2020. Un equipo liderado por la eurodiputada socialista Soledad Cabez¨®n ha elaborado un documento que se presentar¨¢ en la comisi¨®n de ciencia del Parlamento Europeo el pr¨®ximo 22 de marzo.

Como en la anterior edici¨®n, se pide una financiaci¨®n de 100.000 millones de euros. Entonces, tras las negociaciones en la comisi¨®n de ciencia del Parlamento Europeo y el resto de instancias que debe superar un proyecto como este antes de aprobarse, qued¨® en algo menos de 80.000 euros, pero Cabez¨®n espera que en esta ocasi¨®n la cifra se incremente. ¡°El programa marco es el principal programa p¨²blico de investigaci¨®n del mundo, pero tiene una tasa de ¨¦xito de solo el 14%¡±, explica. ¡°Eso significa que hay muchos proyectos de mucha calidad que no llegan a ser financiados y queremos que eso cambie¡±, a?ade.

El programa marco es el principal programa p¨²blico de investigaci¨®n del mundo pero tiene una tasa de ¨¦xito de solo el 14%

Otro de los aspectos que se quieren mejorar en el nuevo plan estrat¨¦gico es la reducci¨®n de la brecha entre los pa¨ªses l¨ªderes en I+D, que tienen m¨¢s experiencia, mejores instituciones y m¨¢s dinero para atraer talento, y los de la periferia. ¡°Los cient¨ªficos excelentes se suelen sentir atra¨ªdos por las instituciones excelentes, las de pa¨ªses como Reino Unido, que tienen mejores infraestructuras, mejores redes y pagan mejores salarios¡±, apunta Cabez¨®n. Por eso, en el documento que se presentar¨¢ el 22 de marzo se plantean medidas para compensar las debilidades que puedan tener los centros de menor trayectoria puntuando la calidad de los proyectos por encima del contexto en el que se desarrollar¨¢n.

Algunas de las aspiraciones recogidas en el texto, si el pasado sirve como referencia, pueden resultar inalcanzables. La Uni¨®n Europea ya hab¨ªa planteado que la inversi¨®n en I+D de los pa¨ªses de la zona alcanzase el 3% del PIB global en 2020. La realidad es que, en 2015, la cifra se encontraba en el 2,03% y diez a?os antes era de 1,74%. Las diferencias entre pa¨ªses son importantes. Suecia, Finlandia, Dinamarca y Austria alcanzan o superan el 3% y Alemania casi lo alcanza con un 2,9%. Por debajo, hay pa¨ªses como Chipre con el 0,48, Ruman¨ªa con el 0,39% o Espa?a con el 1,24% de su PIB invertido en I+D. Como formas de ayuda a que los pa¨ªses miembros, y en particular a los que m¨¢s deben progresar, se plantea que en los objetivos de d¨¦ficit que deben cumplir los pa¨ªses miembros de la UE no se compute la inversi¨®n en I+D.

Un punto que tambi¨¦n destaca Cabez¨®n entre los m¨¢s relevantes del nuevo programa es la necesidad de evitar que se empleen los fondos estructurales europeos para cubrir con ellos la parte de inversi¨®n en I+D que deber¨ªa realizar cada pa¨ªs. Los recursos destinados a ciencia cayeron en Espa?a un 34,7% entre los a?os 2009 y 2013, seg¨²n la OCDE. Mientras tanto, la media de la Uni¨®n Europea se increment¨® en un 0,16%,?Alemania en m¨¢s de un 18% y Reino Unido un 1,83%.

Por ¨²ltimo, el documento que servir¨¢ como referencia para elaborar el siguiente PM tambi¨¦n incidir¨¢ en que, al mismo tiempo que se aumente la colaboraci¨®n del sector p¨²blico con la industria, se cuide que el esfuerzo de inversi¨®n de los ciudadanos europeos no suponga despu¨¦s solo beneficios privados para las empresas. ¡°Nosotros, desde lo p¨²blico, dirigimos las prioridades y la industria participa. Pero luego habr¨¢ que crear sistemas para compartir patentes o realizar la transferencia de tecnolog¨ªa, pero con equidad, buscando que haya un retorno p¨²blico y que los beneficios lleguen a la sociedad. Que la labor del sector privado no se considere cumplida solo con la generaci¨®n de empleo¡±, concluye Cabez¨®n.