Deje de sentirse culpable por no usar hilo dental

Da pereza, es inc¨®modo, e incluso a veces nos acaban sangrando las enc¨ªas, pero todos asumimos que hay que pasar el hilo dental porque as¨ª lo dicen los dentistas. Invertimos unos 730 minutos al a?o (2 al d¨ªa) frente al espejo, tratando de eliminar los restos de comida que se han quedado entre los dientes, pero... ?Y si de repente le dicen que ha estado tirando ese tiempo a la basura? ?Y si resulta que ya es suficiente con el cepillado de toda la vida? Entre los odont¨®logos hay tres corrientes claramente diferenciadas:

Los que creen que el hilo est¨¢ sobrevalorado

Aunque la duda sobre su uso ha existido siempre, la caja de pandora se abri¨® oficialmente con una revisi¨®n de 11 estudios publicada en 2008 en Cochrane, que cuestiona la utilidad real del uso de hilo dental para acabar con la placa bacteriana y prevenir las caries y la gingivitis (inflamaci¨®n de las enc¨ªas) por "falta de evidencia cient¨ªfica". A?os despu¨¦s, otra investigaci¨®n del departamento de Investigaci¨®n en Salud y Biomedicina de la Universidad de Split, en Croacia, aclar¨® que la seda puede servir para reducir la inflamaci¨®n, pero su efecto sobre la placa, tras un uso de uno a tres meses, resulta insignificante. Todo esto ha llevado a que organismos como la Federaci¨®n Europea de Periodontolog¨ªa hayan zanjado que el uso del hilo dental no tiene beneficios claramente demostrables.

Los fans incondicionales

A pesar de estas dudas, la Asociaci¨®n Dental Americana (ADA) sigue considerando este instrumento como parte esencial de la limpieza diaria: ¡°La caries dental y la enfermedad de las enc¨ªas pueden desarrollarse cuando se permite que la placa se acumule en los dientes y a lo largo de la l¨ªnea de las enc¨ªas. Se ha demostrado que la limpieza profesional, el cepillado de las piezas y la limpieza entre los dientes interrumpen y eliminan la placa¡±.

Iv¨¢n Malag¨®n, odont¨®logo y director de Iv¨¢n Malag¨®n Clinic, est¨¢ de acuerdo con la ADA: ¡°El hilo dental es un elemento m¨¢s que debemos usar para conseguir una higiene bucodental completa. Su correcto uso ayuda a mantener los puntos de contacto entre los dientes y los espacios interproximales libres de placa y de restos de alimentos, lo cual es absolutamente necesario para que no se produzcan caries a medio o largo plazo en esas zonas, que podr¨ªan pasar desapercibidas porque no duelen hasta que son muy profundas. Asimismo, el hilo evita que se inflamen las enc¨ªas al limpiar las zonas interdentales¡±. Respecto a la frecuencia de uso, Malag¨®n es tajante: ¡°Es absolutamente necesario su uso diario. Con una vez al d¨ªa es suficiente. Yo recomiendo usarlo antes de cepillar los dientes, despu¨¦s de cenar¡±.

Los que proponen una alternativa

Por su parte, ?scar Castro Reino, presidente del Consejo General de Dentistas, tambi¨¦n est¨¢ a favor de la limpieza interdental, pero con matices: ¡°El cepillo tradicional ¡ªmanual o el¨¦ctrico¡ª es muy ¨²til para eliminar la placa en las superficies dentarias, pero no consigue penetrar y limpiar los espacios entre las piezas, donde se puede originar inflamaci¨®n gingival, sangrado, riesgo de periodontitis y de caries¡±. Ah¨ª entra la higiene interdental diaria... Pero tambi¨¦n los matices. Castro Reino opta por los cepillos interdentales: ¡°Los resultados de los estudios que comparan el uso de la seda dental con ese tipo de cepillos son concluyentes a favor de estos ¨²ltimos, en cuanto al control de la inflamaci¨®n gingival, reducci¨®n del sangrado y disminuci¨®n de la bolsa periodontal [el espacio patol¨®gico entre enc¨ªas y dientes]¡±.

Entonces... ?qu¨¦ hago?

Es importante llevar una buena higiene dental e interdental, pero el instrumento que hay que usar no es tan evidente. Lo m¨¢s adecuado es dejarse aconsejar por cada dentista, y hacer un uso correcto de la herramienta utilizada. ¡°En el caso de recurrir a la seda, es muy importante ser instruido en la t¨¦cnica para evitar lesionarse la enc¨ªa, el llamado 'latigazo de la seda'. Si se emplea el cepillo interdental, es clave elegir el di¨¢metro adecuado en funci¨®n del espacio disponible¡±, concluye el presidente del Consejo General de Dentistas.