La revoluci¨®n de la comunidad gay en Cuba

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Cuando triunf¨® la revoluci¨®n cubana, la comunidad homosexual sufri¨® la crudeza y la intolerancia de quienes pretend¨ªan construir un nuevo estado como as¨ª lo dej¨® bien claro Fidel Castro en su discurso del 13 de marzo de 1963. ¡°Nuestra sociedad no puede dar cabida a esa degeneraci¨®n¡±, asegur¨® tajantemente. El Gobierno los enviaba, sin cargos ni juicio y sin ning¨²n tipo de explicaci¨®n o justificaci¨®n, a las Unidades Militares de Ayuda a la Producci¨®n, las UMAP, donde les somet¨ªan a trabajos forzados, entre maltratos y vejaciones, junto a otros sectores considerados inadaptados sociales, desviados, extravagantes o contrarrevolucionarios. Se cre¨ªa que el trabajo y un r¨¦gimen estricto servir¨ªa para rehabilitarlos pero acabaron consiguiendo, en realidad, desatar una ola de persecuci¨®n y marginaci¨®n contra la comunidad de lesbianas, gays, bisexuales, transexuales e intersexuales (LGBTI) en Cuba.

Antonio pas¨® once meses en uno de aquellos campos de trabajo cuando apenas contaba con 18 a?os despu¨¦s de ser detenido por ¡°peligrosidad social¡±. Era estudiante de magisterio cuando fue denunciado por un familiar suyo ¡°por llevar depiladas las cejas¡±, recuerda. Y no se olvida de aquellas jornadas bajo el sol de aquel 1966 cortando ca?as de az¨²car, donde se compatibilizaba el trabajo con charlas de concienciaci¨®n y diversos tratamientos que pretend¨ªan cambiar la orientaci¨®n sexual de los homosexuales internos. ¡°All¨ª est¨¢bamos mezclados homosexuales, disidentes o traidores con gente de las artes y la cultura, incluso coincid¨ª con un joven Pablo Milan¨¦s. Mi gran suerte fue encontrarme con un vecino que cumpl¨ªa all¨ª como oficial de guardia y me proteg¨ªa en cierto modo, pero las vejaciones a otros reclusos eran continuas. Dos compa?eros del barrac¨®n se suicidaron por la humillaci¨®n diaria que recib¨ªan, los tratamientos de choque donde se hac¨ªan todo encima y las malas condiciones de vida¡±. Aunque reconoce que el precio m¨¢s caro que pag¨® fue el ver truncada su carrera como maestro de escuela ya que el Gobierno cerraba las puertas a la educaci¨®n o al estudio. ¡°No permit¨ªan a los homosexuales impartir clases para evitar dar mal ejemplo a los j¨®venes por muy afines que fu¨¦ramos a la revoluci¨®n¡±, recuerda,

En 1971, el Congreso Nacional de Cultura y Educaci¨®n declar¨® la homosexualidad como una desviaci¨®n incompatible con la revoluci¨®n, as¨ª, no pod¨ªan ni trabajar en el mundo de la educaci¨®n, ni en el universo de la cultura, decisi¨®n que dar¨ªa pie a la institucionalizaci¨®n y sistematizaci¨®n de la homofobia, generando una represi¨®n de la homosexualidad que marcar¨ªa durante d¨¦cadas el devenir de la isla. El colectivo LGBTI se vio envuelto en un entorno marcado por la marginalidad, el peligro y la prostituci¨®n, incluso a pesar de que en 1979 el Gobierno inici¨® el proceso de despenalizaci¨®n para las relaciones entre personas del mismo sexo. Desde entonces, Cuba ha enmendado alguno de sus errores, tanto a nivel pol¨ªtico como social y la situaci¨®n de esta comunidad se ha vuelto m¨¢s visible, aunque los prejuicios sociales han logrado mantener a esta comunidad en la exclusi¨®n y el rechazo durante a?os. No fue hasta 1997 cuando se modifica el C¨®digo Penal cubano y se eliminan las ¨²ltimas referencias discriminatorias hacia la homosexualidad.

Tras la Revoluci¨®n, el Gobierno enviaba a los homosexuales, sin cargos ni juicio, a las Unidades Militares de Ayuda a la Producci¨®n, donde realizaban trabajos forzados, entre maltratos y vejaciones, junto a otros grupos considerados inadaptados sociales, desviados o contrarrevolucionarios

¡°En los noventa ya est¨¢bamos menos perseguidas que entonces, pero nos manten¨ªamos en las sombras ya que a¨²n exist¨ªa discriminaci¨®n. Somos diferentes, y la gente rechaza todo lo raro. Antes nos llegaban a repudiar en la calle y ahora ya hay cierta tolerancia, pero sigue habiendo agresiones. A mi me abrieron la cabeza a pedradas en pleno parque de la Fraternidad¡±, cuenta Laila, una mujer transexual de no m¨¢s de 40 a?os. ¡°Mis padres me echaron de casa cuando comenc¨¦ a vestirme femenina. Ten¨ªa 15 a?os. Sola, distinta y sin el apoyo familiar. No me quedaba otra opci¨®n que recorrer de noche el malec¨®n y la Habana Vieja buscando el sexo transaccional, con quien fuese, a cualquier precio. Aunque el precio m¨¢s caro lo pagu¨¦ yo infect¨¢ndome de VIH, no sab¨ªamos nada de protecci¨®n sexual¡±.

Para Laila, que hoy trabaja de contable en una empresa, es notable que la percepci¨®n y el trato hacia los homosexuales en Cuba ha cambiado durante las ¨²ltimas d¨¦cadas. Incluso Fidel Castro moderar¨ªa su discurso casi 50 a?os despu¨¦s, asumiendo la culpabilidad por las represiones cometidas contra las lesbianas y los homosexuales durante su revoluci¨®n. ¡°Fueron momentos de una gran injusticia, ?una gran injusticia!¡±, dijo en una entrevista al peri¨®dico mexicano La Jornada en 2010.

Pero no ha sido hasta hace unos a?os cuando se ha reconocido a la comunidad LGTBI gracias al respaldo del Centro Nacional de Educaci¨®n Sexual (Cenesex), instituci¨®n p¨²blica creada en 1989 dedicada a la educaci¨®n e investigaci¨®n sobre la sexualidad humana. A partir del 2000, comenzaron a aplicar iniciativas dirigidas hacia las personas con orientaciones no heterosexuales. Un enfrentamiento a la norma pol¨ªtico social establecida por la revoluci¨®n, pero que se est¨¢ consiguiendo implementar sin hostilidad ninguna. Desde hace diez a?os el centro es dirigido por la psic¨®loga Mariela Castro, hija del actual presidente Ra¨²l Castro, quien se ha caracterizado por una postura claramente distinta a su t¨ªo Fidel y se ha levantado como una figura clave en la lucha contra la discriminaci¨®n y la exclusi¨®n. "Se esperaba que la revoluci¨®n cubana no tuviese ning¨²n defecto", pero "me molestaba que la revoluci¨®n no fuese capaz de superar los prejuicios homof¨®bicos", aseguraba la doctora Castro justificando su total implicaci¨®n en las varias iniciativas legales que pretenden garantizar los derechos de las personas con diversidad sexual.

Desde este organismo, ¡°se ha ido educando en temas sexuales y ha comenzado a reconsiderar la actitud pol¨ªtica tradicional hacia la homosexualidad donde se acompa?an de un grupo de acciones de sensibilizaci¨®n con el objetivo de ir rompiendo los prejuicios y estereotipos que a¨²n prevalecen en la sociedad cubana¡±, indica Liset Imbert, especialista del centro. Como ejemplo, gracias al Cenesex, el Gobierno cubano aprob¨® en 2008 una ley que permit¨ªa la cirug¨ªa de reasignaci¨®n sexual y los tratamientos hormonales financiados por el Estado.

Desde el centro nacional entienden que hay que empezar a trabajar por los espacios escolares inclusivos y seguros para las personas LGBTI, y por ello constituir¨¢ el reclamo principal de la X Jornada Cubana contra la Homofobia y la Transfobia que se celebra desde el 3 de mayo hasta el 20 de este mes, y desde el que promueven una sociedad sin discriminaci¨®n de ning¨²n tipo. La decisi¨®n de dedicar este a?o la celebraci¨®n al fen¨®meno tambi¨¦n conocido como acoso o bullying homof¨®bico y transf¨®bico en los ¨¢mbitos educativos, es el resultado de diferentes investigaciones de los servicios de orientaci¨®n jur¨ªdica del centro, que lo han detectado como un problema social que urge visibilizar y enfrentar.

No fue hasta 1997 cuando se modifica el C¨®digo Penal cubano y se eliminan las ¨²ltimas referencias discriminatorias hacia la homosexualidad

Una l¨ªnea de trabajo propuesta a nivel mundial desde la UNESCO, que asegura que la discriminaci¨®n por orientaci¨®n sexual e identidad de g¨¦nero en las escuelas constituye una problem¨¢tica que afecta a todos los pa¨ªses sin excepci¨®n y que obstaculiza la calidad de los procesos de ense?anza y aprendizaje. Vitit Muntarbhorn, el primer experto de Naciones Unidas contra la violencia y la discriminaci¨®n a las personas LGBTI de la historia, defiende que, para evitar actitudes de odio, violencia y discriminaci¨®n, es imprescindible actuar desde sectores como el de la ense?anza y la educaci¨®n. En este sentido, entiende que hay que ¡°formar a los ni?os en actitudes correctas desde una edad temprana¡±.

Jeny solo tiene buenas palabras para una Cuba actual que est¨¢ viviendo otra revoluci¨®n en cuesti¨®n de libertad sexual a pesar de que sufri¨® durante a?os la incomprensi¨®n de su familia, amigos y de todo aquel que se cruzase con ella por la calle hasta tal punto que intent¨® suicidarse dos veces. ¡°Era el hijo maric¨®n de una familia cat¨®lica en Pinar del R¨ªo. Mi padre me golpeaba cada vez que alguien le comentaba que me ve¨ªa con ropa ajustada y maquillada. Mi madre quiso apoyarme un d¨ªa, pero mi padre le estuvo dando golpes hasta que se desmay¨®. Me fui de casa por no matarle. En La Habana consegu¨ª acabar mis estudios de administrativa, eso s¨ª, vestida de var¨®n, y hoy trabajo como funcionaria en una oficina y considerada una compa?era m¨¢s, una mujer m¨¢s. La ayuda psicol¨®gica que me dispensaron en el Cenesex me salv¨® la vida, y me anim¨® a seguir por mi camino¡±, reconoce Jeny.

Al contrario que Laila y Jeny, un gran porcentaje de los transexuales en el pa¨ªs no tienen participaci¨®n dentro de la sociedad cubana, ni siquiera en la toma de decisiones. ¡°La tolerancia hacia los homosexuales y bisexuales se ha acrecentado bastante en los ¨²ltimos a?os, pero a¨²n no ha ocurrido lo mismo con los transg¨¦nero¡±, asegura Mal¨² Cano, coordinadora de la red Trans Cuba, un colectivo que agrupa a m¨¢s de tres mil transexuales, travestis y transformistas de toda la isla. ¡°Muchas mujeres trans han perdido la vida y, en el fondo, est¨¢ el estigma y la discriminaci¨®n de la sociedad. A partir de las campa?as, talleres y jornadas hemos avanzado en la aceptaci¨®n de la diversidad sexual, pero contin¨²an muchas formas de discriminaci¨®n que tambi¨¦n son violencia¡±, asegura. Desde el escaparate facilitado por el Cenesex, han dado una visibilidad a un verdadero problema de exclusi¨®n con la intenci¨®n de integrar tambi¨¦n a las parejas de las personas transg¨¦nero y donde trabajan otras vulnerabilidades como ante el VIH, enfermedad que azota con especial dureza a esta comunidad.

Cuba es signatario de los Principios de Yogyakarta que extienden expl¨ªcitamente la Declaraci¨®n Universal de los Derechos Humanos a las personas homosexuales, bisexuales, transexuales y transg¨¦nero, y avanza a cuentagotas con peque?os, pero continuos logros: Adela Hern¨¢ndez hizo historia al convertirse en la primera persona transg¨¦nero en ostentar un cargo p¨²blico en 2012 como concejal electa. Adela, despu¨¦s de haber logrado el puesto, se autodenomin¨® como ¡°un transexual revolucionario que ahora representa a 500 electores¡±. Una afinidad sin rencores al estado cubano a pesar de que tres d¨¦cadas atr¨¢s hab¨ªa sufrido su represi¨®n cuando fue encarcelada durante dos a?os por peligrosidad social dada su orientaci¨®n sexual.

El pasado a?o, en La Habana, dentro del marco de la IX Jornada contra la Homofobia y la Transfobia, se culmin¨® a modo de protesta con bodas simb¨®licas en favor de la legalizaci¨®n del matrimonio LGBTI

Andy Aquino, t¨¦cnico especialista del mismo centro, trabaja sobre todo con transexuales, travestis y transformistas. Asegura tambi¨¦n que hay m¨¢s tolerancia, pero que sigue habiendo discriminaci¨®n en distintos ¨¢mbitos y por ello ¡°es necesario trabajar por la educaci¨®n integral de la sexualidad. No es una opci¨®n para lograr el desarrollo humano, es una necesidad imperante para garantizar la felicidad¡±. Considera que a¨²n queda mucho trabajo por delante, especialmente a la hora de combatir la persistente homofobia en la sociedad cubana.

Quedan asignaturas pendientes. Una de ellas, la discriminaci¨®n laboral. As¨ª lo cree Amaury, un joven homosexual que sue?a con ser dise?ador de moda. ¡°Todav¨ªa quedan muchas barreras sociales que nos afectan para conseguir trabajo, lo que empuja a los m¨¢s j¨®venes a prostituirse¡±, dice. Ello, pese al avance que signific¨® la inclusi¨®n de la no discriminaci¨®n por orientaci¨®n sexual en el C¨®digo del Trabajo aprobado en 2014. La mayor¨ªa de sus opciones laborales legales tienen que ver ¡°con la actuaci¨®n o el estilismo, arreglos de peluquer¨ªa y maquillaje¡±, enumera. En su caso trabaja como modisto, dise?ando o arreglando ropa, y varias noches a la semana act¨²a como transformista con el nombre art¨ªstico de Nuvia en alguno de los antros y cabarets de la ciudad nocturna m¨¢s animada y canalla.

¡°Como hemos comprobado, esta lucha es dif¨ªcil, por eso a¨²n tenemos mucho qu¨¦ hacer, mucho qu¨¦ luchar, mucho qu¨¦ gestar y crear¡±, afirma Mariela Castro, quien sostiene adem¨¢s que la instituci¨®n que lidera no pretende imponerse a la sociedad, sino ganar espacios cada d¨ªa en ella. Por su labor al frente del centro, la ONU premi¨® el pasado a?o a la hija de Ra¨²l Castro por defender a los homosexuales en Cuba con el premio ?nete al Compromiso con la Igualdad y la No Violencia de G¨¦nero, del Sistema de las Naciones Unidas en Cuba.

Respecto al matrimonio igualitario planteado por Mariela Castro, a¨²n no existe consenso pol¨ªtico ya que a¨²n se ve como un desaf¨ªo a las limitaciones de las viejas estructuras de poder. Pero el primer paso esta dado: la transexual Wendy Iriepa logr¨® casarse con su novio, el activista disidente Ignacio Estrada, dentro de la m¨¢xima legalidad ya que fue operada en 2007 gracias a la gesti¨®n del Cenesex, logrando as¨ª su carnet de identidad que la clasifica como mujer. La fecha elegida, no sin cierta provocaci¨®n, fue el 13 de agosto del 2011, el octog¨¦simo quinto cumplea?os de Fidel Castro.

Aunque Mariela Castro, a trav¨¦s de su Centro Nacional de Educaci¨®n Sexual ha venido abogando por m¨¢s libertades para los homosexuales, lo cierto es que activistas del movimiento gay independiente de la isla ven esa labor como un intento de aparentar una mayor tolerancia con vista a la opini¨®n p¨²blica internacional sin realizar cambios sustanciales, una forma de blanquear la dictadura castrista y la falta de libertades. Toda una serie de luces y sombras en la gesti¨®n del centro nacional. Incluso Wendy Iriepa, ex colaboradora de Mariela Castro en el Cenesex afirm¨® que la agenda que lleva a cabo esta instituci¨®n y su figura principal, Mariela Castro, no tiene absolutamente nada que ver con los intereses de la comunidad gay en Cuba y lo que hace es vender una imagen pol¨ªtica al mundo.

Asociaciones independientes como Shui Tuix, Liga Cubana contra el SIDA, Grupo Cristiano Divina Esperanza o Arco¨ªris Libre de Cuba se han unido en la Alianza Cubana Manos para hacer frente a las necesidades de las minor¨ªas LGBTI de la isla que consideran no estar representadas por el Cenesex, aunque si bien reconocen la labor de esta instituci¨®n, buscan crear espacios de mayor autonom¨ªa m¨¢s all¨¢ de los l¨ªmites del r¨¦gimen cubano.

La primera misa transg¨¦nero de Cuba

El pasado a?o en La Habana, dentro del marco de la IX Jornada contra la Homofobia y la Transfobia, se culmin¨® a modo de protesta con bodas simb¨®licas en favor de la legalizaci¨®n del matrimonio LGBTI. Las jornadas anuales, adem¨¢s, son celebradas en fechas pr¨®ximas al 17 de mayo, ya que en ese mismo d¨ªa del a?o 1990, la Asamblea General de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, concluir¨ªa con la decisi¨®n de eliminar a la homosexualidad de la lista de enfermedades mentales en la que se encontraba hasta el momento. Teniendo como antecedente esa fecha clave, la comunidad homosexual pugn¨® por la instauraci¨®n de ese como el D¨ªa Mundial contra la Homofobia y Transfobia, que en el a?o 2016 se celebr¨® en m¨¢s de cien pa¨ªses.

Aunque muchos consideran las jornadas cubanas como parte de un gesto social oficializado y definen las marchas como un escaparate, una galer¨ªa de mercado desde la cual por un d¨ªa el Cenesex intenta visibilizar diversas identidades afines ideol¨®gicamente. June Fern¨¢ndez del Proyecto Arco Iris indica que parad¨®jicamente la directora del Cenesex ¡°no reconoce el 28 de junio, D¨ªa Internacional del Orgullo Gay, porque lo considera una celebraci¨®n imperialista y capitalista¡±.

A pesar de las desavenencias, el movimiento LGBTI en Cuba tiene mucho que celebrar en materia de victorias civiles, pero a¨²n falta camino por andar. Hoy d¨ªa, y seg¨²n la Asociaci¨®n Internacional de Lesbianas, Gays, Bisexuales, Transexuales e Intersex (ILGA), cerca de ochenta pa¨ªses en el mundo a¨²n siguen criminalizando y condenando con prisi¨®n la homosexualidad, y en trece Estados se castiga con la pena de muerte.

Este reportaje ha sido actualizado a las 0:04 (hora peninsular espa?ola) del 10 de mayo para a?adir referencias a la actividad del Centro Nacional de Educaci¨®n Sexual y opiniones cr¨ªticas de excolaboradores y asociaciones respecto a tal actividad.