¡®Zanahoria retorcida¡¯ o c¨®mo un nombre seductor puede hacer que tus hijos coman m¨¢s verdura

La preocupaci¨®n por el incremento de personas obesas en el mundo ha llevado a muchos expertos a buscar caminos alternativos para que ni?os y j¨®venes coman m¨¢s sano y consuman m¨¢s frutas y verduras. Un ¨²ltimo intento sugiere que cambiar el nombre de las verduras y frutas,?haci¨¦ndoles m¨¢s excitantes y atractivos, hace que los estudiantes elijan estos alimentos sanos con m¨¢s frecuencia.

El estudio se ha elaborado en la Universidad de Stanford y ha sido publicado esta semana en el JAMA. Cabe recordar que los ¨²ltimos datos proporcionados por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud este mes de junio aseguran que ¡°un 10% de la poblaci¨®n mundial padece obesidad y enfermedades relacionadas, como problemas card¨ªacos y diabetes tipo II¡±. La enfermedad viene siendo catalogada por los expertos desde hace a?os como La Epidemia de nuestro tiempo.

Cualquier medida es buena si se ataja el problema del sobrepeso y la obesidad, promoviendo la ingesta de alimentos nutritivos y saludables, aunque, muchas veces, esta comida es percibida por muchos como menos sabrosa. ?C¨®mo podemos hacer entonces que estos alimentos resulten m¨¢s seductores? Para contestar a esta pregunta, los expertos decidieron describir estos alimentos sanos con t¨¦rminos m¨¢s excitantes e indulgentes, t¨¦rminos que se suelen usar con comida no tan saludable, y averiguar si este cambio hac¨ªa que las personas consumieran m¨¢s verdura.?

El experimento se hizo durante el oto?o de 2016 en el comedor de la Universidad de Stanford. Cada d¨ªa, una de las verduras que ofrec¨ªa el men¨² era descrita como b¨¢sica, sana restrictiva, positiva sana, o indulgente. No se hicieron cambios en la forma en que las verduras fueron preparadas o servidas.

Por ejemplo, para la descripci¨®n b¨¢sica simplemente se le denominaba con el nombre com¨²n, por ejemplo, ¡°zanahoria¡±; la restrictiva saludable las describ¨ªa como "zanahorias con aderezo de c¨ªtricos sin az¨²car"; como salud positiva, "esta es la elecci¨®n inteligente de zanahorias con vitamina C" y la indulgente como "zanahorias retorcidas con c¨ªtricos glaseados".

Cada d¨ªa, un investigador recog¨ªa los datos de verdura consumida. ¡°Durante el estudio, fueron elegidos 8.729 men¨²s con verdura de los 27.933 que se sirvieron en total¡±, aseguran los autores.

¡°Result¨® que los nombres m¨¢s seductores hicieron que un 25% m¨¢s de gente eligiera las verduras frente a los que estaban descritos de una forma m¨¢s b¨¢sica, un 41% m¨¢s de personas decidi¨® c¨®merlos frente aquellos que ten¨ªan una descripci¨®n m¨¢s restrictiva y un 35% m¨¢s de estudiante los eligi¨® frente aquellos que estaban descritos como saludables¡±, explican.

¡°Concluimos que poner nombres seductores a las verduras y frutas hace que un mayor n¨²mero de personas los elijan¡±, dicen los autores. ¡°Estos resultados animan a aplicar esta t¨¦cnica con el fin de promover una alimentaci¨®n saludable. De forma que sobrevalorar positivamente los alimentos, haci¨¦ndoles m¨¢s seductores y haciendo hincapi¨¦ en sus propiedades y beneficios, hace que se coman m¨¢s. Por ejemplo, en ni?os, una buena t¨¦cnica podr¨ªa ser usar superh¨¦roes", a?aden.

¡°Estos resultados tambi¨¦n se pueden extrapolar a los adultos, para que estos consuman m¨¢s verdura, usando las mismas t¨¦cnicas de descripci¨®n que se usan con los alimentos menos saludables, pero que les hace m¨¢s apetecibles. Esta estrategia, que es barata, se podr¨ªa implantar tambi¨¦n en restaurantes, cafeter¨ªas y productos de venta en supermercados. Aunque m¨¢s investigaci¨®n es necesaria con el fin de explorar el potencial de los nombres atractivos para paliar la perversa cultura que describe a las verduras como menos sabrosas¡±, terminan.