4 alimentos que bajan la temperatura. Spoiler: el helado da m¨¢s calor

Si usted, con todos los respetos, fuera un simple reptil, regular¨ªa la temperatura de su cuerpo siguiendo un par de normas b¨¢sicas: para alcanzar los grados cent¨ªgrados que su metabolismo necesita para funcionar se tender¨ªa cual lagarto en una roca en la solana y, en caso de que quisiera templarse, se esconder¨ªa en un rinc¨®n umbr¨ªo. Y, si por circunstancias ambientales, no fuera posible?calentar los motores de forma suficiente, podr¨ªa pasar varios d¨ªas sin comer (y sin gastar energ¨ªa) sin que eso le supusiera demasiado problema.

Pero los seres humanos no somos ectotermos: no regulamos la temperatura del organismo a partir de la temperatura ambiental. Como mam¨ªferos que somos, lo hacemos al estilo homeotermo (de forma interna). Nos termorregulamos mediante un proceso que consume una parte de la energ¨ªa que obtenemos de la comida y gracias a ese mecanismo conservamos una temperatura corporal media que, en condiciones normales, se mantiene cercana a los 36,5?C de forma constante, as¨ª nieve o caiga un sol de justicia.

A¨²n as¨ª, y sin ser una boa constrictor, existen formas con las que los humanos podemos modular nuestro termostato e incidir un poco en el term¨®metro interior, algo que nos puede venir muy bien en plena can¨ªcula veraniega. Ciertos alimentos pueden incidir en la potencia de ese 'fuego en el cuerpo' que suele invadirnos cuando arrecian las temperaturas. Mientras algunos la incrementan, otros la atemperan. ?Se imagina qu¨¦ alimentos hacen cada funci¨®n? El com¨²n de los mortales no acierta.

Seg¨²n explica Barry Swanson, profesor de la Escuela de Ciencias de la Comida de la Universidad Estatal de Washington (EE UU), los alimentos que m¨¢s se perciben como enfriadores del cuerpo son los que se ingieren fr¨ªos. Pero a veces su sensaci¨®n refrescante es ef¨ªmera. En cambio, las comidas picantes, entre otras, pueden dar un resultado m¨¢s prolongado. Aqu¨ª le dejamos una lista de algunos manjares que aumentan la temperatura corporal y otros que la disminuyen. Antes de seguir leyendo, un consejo: deje su sorbete en el congelador y s¨ªrvase una raci¨®n de curry caliente, mant¨¦ngase hidratado y¡­ medianamente sudoroso.

Alimentos que incrementan la temperatura corporal

Helados: S¨ª: los helados aumentan la temperatura del cuerpo por la grasa que contienen. Un almendrado, por ejemplo, contiene 19 gr. de grasa, m¨¢s que un men¨² de caldo de verduras, callos de ternera y caf¨¦ con leche, seg¨²n la tabla de la Base de Datos Espa?ola de Composici¨®n de Alimentos. No debe confundirse la grasa con las calor¨ªas, que pueden provenir tambi¨¦n de las prote¨ªnas u otros nutrientes. Si nos fijamos en su aportaci¨®n energ¨¦tica total ¡ªlas kilocalor¨ªas¡ª, 100 gramos de helado de chocolate suma 951, frente a este men¨² ¡ªen raciones de 100 gramos cada plato¡ª, que aporta 990.

¡°Los alimentos con un alto contenido en grasa, prote¨ªna y carbohidratos, provocan a menudo que el cuerpo se caliente un poco m¨¢s durante la digesti¨®n¡±, dice Swanson. La diferencia de temperatura que constatamos al ingerirlos nos da una sensaci¨®n de enfriamiento, pero cuando empieza el proceso digestivo, el cuerpo produce energ¨ªa en forma de calor para transformar las grasas en productos asimilables por el organismo.

Arroz integral: Los carbohidratos complejos como los que contiene el arroz, en especial el integral, compuesto de granos enteros y no refinados, son dif¨ªciles de digerir. Por eso el cuerpo debe invertir una mayor cantidad de energ¨ªa en ese proceso, que se traduce en calor.

Bebidas alcoh¨®licas: El alcohol, incluso en niveles como los que contiene la cerveza, puede provocar cierta deshidrataci¨®n y, consecuentemente, un enrojecimiento de la piel causado por una vasodilataci¨®n que incrementa la temperatura de la dermis. La medida en la que eso sucede depender¨¢ de la cantidad de alcohol ingerida. Cuanto m¨¢s alcohol, m¨¢s enrojecimiento y m¨¢s sensaci¨®n de calor.

Alimentos que refrescan el cuerpo

Sand¨ªa: En general, cuanta mayor cantidad de agua contenga un alimento, m¨¢s bajar¨¢ la temperatura de su organismo. La sand¨ªa est¨¢ hecha en m¨¢s de un 90% de agua, y es facil¨ªsima de digerir: los requerimientos energ¨¦ticos para hacerlo son muy bajos.

Verduras de hoja: Al igual que la sand¨ªa, las verduras constituidas por hojas comestibles est¨¢n hechas, en su mayor parte, por agua. El agua es muy f¨¢cil de digerir y no requiere un aporte de energ¨ªa extra. ¡°Al pasar a trav¨¦s del sistema digestivo muy r¨¢pidamente, genera una sensaci¨®n de frescor¡±, dice Swanson.

Pimientos picantes: Los alimentos picantes provocan sudor, el cual proporciona una sensaci¨®n de enfriamiento. Es por ello que a menudo son consumidos en pa¨ªses cercanos al ecuador, ¡°donde se perciben como alimentos refrigerantes. Influyen en la transpiraci¨®n del cuerpo y, a trav¨¦s del enfriamiento causado por la evaporaci¨®n, la persona se siente m¨¢s fresca¡±, explica el experto.

Bebidas calientes: Puede parecer contraintuitivo, pero son una buena manera de mantenerse fresco. Al beber, en la boca y la garganta se desencadena una reacci¨®n de sudor que permite disminuir la temperatura corporal. Por eso, en pa¨ªses como Marruecos o India beben t¨¦ caliente frecuentemente, incluso en plena ola de calor. Varios estudios, como el liderado por Olly Jay desde la Universidad de Ottawa (EE UU), en Canad¨¢, demuestran ese efecto.