Las muertes relacionadas con el sida se reducen a la mitad desde 2005
El virus se cobr¨® un mill¨®n de vidas en 2016, anuncia Onusida en un informe anual, en el que afirma que se ha dado un giro decisivo
El virus del sida se cobr¨® un mill¨®n de vidas en 2016, casi la mitad desde el pico de 1,9 millones alcanzado en 2005, anunci¨® este jueves Onusida en un informe anual, en el que afirma que se ha dado un "giro decisivo".
M¨¢s de la mitad de las personas infectadas en el mundo reciben tratamiento y el n¨²mero de nuevas infecciones por el VIH est¨¢ en ca¨ªda, aunque a un ritmo a¨²n demasiado lento para frenar la epidemia, seg¨²n datos divulgados antes de la inauguraci¨®n el domingo en Par¨ªs de una conferencia internacional sobre el sida.
Este avance se explica en gran parte por una mejor difusi¨®n del tratamiento antirretroviral. "En 2016, 19,5 millones de personas, entre las 36,7 millones que viven con VIH, ten¨ªan acceso a tratamiento", es decir m¨¢s del 53%, seg¨²n datos del organismo.
"Nuestros esfuerzos han pagado", se felicit¨® Michel Sidib¨¦, director ejecutivo de Onusida, citado en el informe. "Pero nuestra lucha por poner fin al sida apenas empieza. Vivimos tiempos dif¨ªciles y los progresos logrados pueden borrarse f¨¢cilmente", advirti¨®.
El n¨²mero de nuevas infecciones por el VIH est¨¢ en ca¨ªda, aunque a un ritmo a¨²n demasiado lento para frenar la epidemia
En total, 1,8 millones de personas se infectaron el a?o pasado, lo que equivale a una contaminaci¨®n cada 17 segundos en promedio. Esta cifra registra una ca¨ªda constante a?o tras a?o (a excepci¨®n de un ligero aumento en 2014). En 1997 se hab¨ªa alcanzado la cifra r¨¦cord de 2,5 millones de nuevas infecciones.
No obstante, el ritmo sigue siendo demasiado lento para erradicar la epidemia y llegar al objetivo de 550.000 nuevas contaminaciones que se impuso la ONU para 2020.
Desde el inicio de la epidemia a principios de los a?os 1980, unos 76,1 millones de personas han contra¨ªdo el VIH y 35 millones de personas han muerto, el equivalente a la poblaci¨®n de un pa¨ªs como Canad¨¢.
No existe a¨²n una vacuna contra el VIH o un medicamento que cure el sida. Las personas seropositivas deben seguir un tratamiento con antirretrovirales durante toda su vida para impedir que el virus se propague. Estos tratamientos son costosos y tienen efectos secundarios, pero en definitiva han mejorado el estado de salud de los seropositivos y alargado su esperanza de vida.
Si no reciben tratamiento, las personas infectadas desarrollan el sida, lo que debilita el sistema inmunol¨®gico y las expone a infecciones. La tuberculosis segu¨ªa siendo en 2016 la principal causa de muerte de las personas con VIH.
El a?o pasado se registr¨® una contaminaci¨®n cada 17 segundos en promedio en el mundo
En Am¨¦rica Latina, el n¨²mero de muertes relacionadas con el virus del sida disminuy¨® un 12% entre los a?os 2010 y 2016. Este "progreso significativo" se explica gracias una mayor cobertura de tratamientos antirretrovirales que en 2016 lleg¨® al 58% de las personas infectadas.
El a?o pasado, 36.000 personas fallecieron en la regi¨®n a causa de enfermedades asociadas al sida. En total, 1,8 millones de personas viv¨ªan con el VIH en Am¨¦rica Latina en 2016. Las nuevas infecciones se mantuvieron estables desde 2010 con cerca de 100.000 casos por a?o.
Adem¨¢s de Am¨¦rica Latina, la regi¨®n del mundo que m¨¢s progresos ha realizado es ?frica austral y oriental, donde viven m¨¢s de la mitad de seropositivos del mundo. Las muertes relacionadas con el sida en esa regi¨®n del mundo cayeron un 42% desde 2010 y las nuevas infecciones un 29%.
En cambio, Onusida se alarma por la explosi¨®n de la epidemia en Europa del Este y en Asia central, en donde el n¨²mero de muertes aument¨® en un 27% en seis a?os y las nuevas infecciones en un 60%. La situaci¨®n es particularmente preocupante en pa¨ªses como Rusia, Albania, Armenia y Kazajist¨¢n.
"Muchas de estas muertes son prevenibles"
"Si bien es una buena noticia que tantas personas est¨¦n bajo tratamiento contra el VIH en estos momentos, un mill¨®n de muertes siguen siendo demasiadas", asegura Sharonann Lynch, asesora de VIH y Tuberculosis de la Campa?a de Acceso a medicamentos de M¨¦dicos Sin Fronteras. "Continua habiendo una crisis del sida y resulta muy preocupante que la ayuda internacional para luchar contra esta enfermedad est¨¦ siendo retirada bajo el supuesto err¨®neo de que se ha ganado la batalla contra el sida¡±.
"Muchas de estas muertes son prevenibles. Personas con VIH siguen desarrollando la enfermedad y, posteriormente, padecen tuberculosis e infecciones oportunistas como la meningitis criptoc¨®cica. Los datos de ONUSIDA muestran que una de cada tres personas con VIH solo inicia el tratamiento antirretroviral despu¨¦s de haber desarrollado la enfermedad. Esto hace que sea m¨¢s probable que su resultado general sea peor. Es m¨¢s, las personas con VIH a menudo no reciben el cuidado que necesitan para estas infecciones oportunistas¡±.
"La respuesta mundial al VIH debe traducirse en un aumento del tratamiento antirretroviral a m¨¢s personas antes, en estado m¨¢s inicial de la infecci¨®n. Con m¨¢s personas en tratamiento, tambi¨¦n resulta fundamental disponer de recursos suficientes para prevenir y abordar las enfermedades relacionadas con el sida que siguen siendo dif¨ªciles y caras de tratar con los medios actuales disponibles".
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