Los mayores de la clase se aplican m¨¢s que sus compa?eros m¨¢s j¨®venes

Los ni?os que comienzan el colegio a una edad m¨¢s avanzada (incluso meses) rinden m¨¢s y mejor en comparaci¨®n con sus compa?eros m¨¢s peque?os. Esto es lo que dice un reciente informe publicado en la Oficina Nacional e Investigaci¨®n Econ¨®mica (NBER). El estudio indica, adem¨¢s, que los ni?os m¨¢s mayores de la clase tienen mayores probabilidades de asistir a la universidad y graduarse de una instituci¨®n de ¨¦lite. Y lejos de que esto, en principio, pudiera carecer de importancia a la larga, lo cierto es que tiene su raz¨®n de ser.

En el estudio se analiz¨® el desarrollo cognitivo de los ni?os durante los primeros a?os de entrada al colegio, a trav¨¦s de una amplia gama de grupos heterog¨¦neos basados en la educaci¨®n materna, el nivel de pobreza, la raza o etnia, el peso al nacer y la edad gestacional y comprobaron diferencias notables en las pruebas de ingreso entre los nacidos en enero y los nacidos en diciembre del mismo a?o.

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Para Jes¨²s Ram¨ªrez, psic¨®logo educativo y ex directivo de la revista del COP (Colegio Oficial de Psic¨®logos de Madrid) en los primeros a?os de un ni?o se nota mucho. ¡°No es lo mismo la entrada de un ni?o en preescolar con 2 a?os, un tercio de su vida, que con 3, que a nivel cerebral est¨¢n m¨¢s desarrollados¡±, comenta. Sin embargo, en cuanto a que los ni?os m¨¢s mayores en una misma clase rinden m¨¢s que sus compa?eros, difiere. ¡°Es cierto que al principio, los ni?os m¨¢s mayores, sean o no repetidores, se conciben como los cabecillas del grupo autoproclam¨¢ndose m¨¢s capacitados y raudos que el resto, pero coexisten con los l¨ªderes natos, que pueden ser m¨¢s peque?os y que pueden acabar liderando el grupo¡±, comenta. Sin embargo, esto no tendr¨ªa nada que ver con la edad de los alumnos.

El estudio de NBER hace referencia a ingresar a los ni?os en preescolar cuanto m¨¢s tarde, mejor. Incluso, muchos padres en Estados Unidos retrasan ya la inscripci¨®n de sus hijos en el colegio, creyendo que lo har¨¢n mejor si son un poco mayores. David Figlio, unos de los autores del estudio y economista de la Northwestern University, asegura que la retenci¨®n de los ni?os fuera del colegio un a?o no los dificulta necesariamente, sino al rev¨¦s. El estudio, en definitiva, hace hincapi¨¦ en la importancia de matricular en preescolar a los ni?os un a?o m¨¢s tarde de lo previsto ya que, a la larga, su capacidad cognitiva es mayor.

Francia llega a las mismas conclusiones hace pocos a?os en otro estudio

Otro estudio ya realizado en Francia en el 2003 y publicado en EL PA?S lleg¨® a conclusiones similares, donde explicaban que los alumnos m¨¢s peque?os de cada clase obten¨ªan los peores resultados. En la investigaci¨®n se recalca la idea de que los ni?os mayores de una misma clase sacan mejores notas y repiten menos en la primaria. En concreto, que los alumnos que obtienen mejores resultados acad¨¦micos son aquellos que cumplen los 7 a?os durante el 1er trimestre de la OP (1? de Primaria en Espa?a). Seg¨²n la investigaci¨®n, ¡°las diferencias de madurez en el proceso de aprendizaje o del sistema nervioso son importantes¡±. Pero en los colegios no son capaces de distinguir entre unos y otros. Jes¨²s Mart¨ªnez explica que existen otros factores que influyen m¨¢s que la edad. ¡°La edad mental o la edad cognitiva son m¨¢s relevantes, pero s¨ª que es verdad que los primeros a?os de vida de un ni?o, sobre todo en 1?, 2? y 3? de infantil resultan cruciales en su desarrollo cognitivo¡±, comenta.

Sin embargo, reagrupar a los ni?os de edades casi id¨¦nticas no es una tarea nada sencilla. David Figlio asevera en el estudio del NBER, que las diferencias cognitivas y sociales entre los ni?os que est¨¢n cerca de un a?o de diferencia puede ser muy grande y, que la ense?anza deber¨ªa adaptarse a cada grupo de edades similares y adaptarse a sus niveles de desarrollo.