Am¨¦rica Latina tambi¨¦n retrocede en la batalla contra el hambre
El estancamiento econ¨®mico, los desastres y la violencia minan los esfuerzos legislativos de la regi¨®n
Latinoam¨¦rica, un modelo por sus avances en la lucha contra el hambre desde comienzos de siglo, no es una excepci¨®n. El n¨²mero mundial de hambrientos crec¨ªa en 2016 por primera vez desde 2003, y Am¨¦rica Latina y el Caribe acompa?an la tendencia global. Son casi 2,4 millones (hasta llegar a los 42,5 millones) de personas m¨¢s que el a?o pasado las que no comen lo suficiente en la regi¨®n. Y a este repunte de la subalimentaci¨®n (no ingerir las calor¨ªas necesarias para su vida diaria) le acompa?a el problema del sobrepeso y la obesidad, que ya afecta a un tercio de los adolescentes y dos tercios de los adultos.
En realidad, el hambre solo creci¨® en seis pa¨ªses? ¡ªy se redujo en 21¡ª pero esas subidas fueron tan fuertes como para arrastrar los datos de toda la regi¨®n. La peor parte se la sigue llevando Hait¨ª, donde casi una de cada dos personas no come lo que necesita. Son todos datos publicados este martes en un informe elaborado por distintas agencias de Naciones Unidas sobre la situaci¨®n alimentaria y nutricional.
Menos desnutrici¨®n, m¨¢s sobrepeso
¡°En la actualidad, es f¨¢cil encontrar hogares con un ni?o desnutrido y una madre con sobrepeso, o un ni?o con desnutrici¨®n cr¨®nica y sobrepeso o con una deficiencia de vitaminas y minerales¡±, seg¨²n Carissa F. Ettiene, de la Organizaci¨®n Panamericana de Salud. Este organismo ha presentado, junto a la FAO, el PMA, el FIDA o Unicef, el informe panor¨¢mico de la situaci¨®n alimentaria y nutricional en Am¨¦rica Latina y el Caribe.
El auge del consumo de alimentos ultraprocesados y la ausencia de productos frescos, junto a h¨¢bitos de vida m¨¢s sedentarios est¨¢n detr¨¢s del sobrepeso y la obesidad, las otras formas de malnutrici¨®n, que contin¨²an su expansi¨®n por la regi¨®n.
"El tema del hambre se ha ido quedando por abajo, fuera de la agenda", lamenta la senadora mexicana Luisa Mar¨ªa Calder¨®n, coordinadora general de los Frentes Parlamentarios contra el Hambre de la regi¨®n. El estancamiento del crecimiento econ¨®mico es una de las explicaciones ¡ª"aunque no la ¨²nica"¡ª? de estas malas noticias, seg¨²n Julio Berdegu¨¦, subdirector general de la FAO, la agencia de la ONU para la alimentaci¨®n y la agricultura encargada de calcular el n¨²mero mundial de hambrientos.
Seg¨²n Berdegu¨¦, la coyuntura econ¨®mica ha afectado el empleo, al poder adquisitivo de las familias y tambi¨¦n a los ingresos p¨²blicos. Y los Estados han recortado sus programas de protecci¨®n social, esos que resguardaban a las personas y familias m¨¢s vulnerables. El directivo llama a mantener esas redes protectoras en todo momento, sobre todo para atender a aquellos que viven "al filo de la navaja", a quienes "cualquier impacto, por peque?o que sea, puede dejar en brazos del hambre".
La obesidad afecta a un tercio de los adolescentes y dos tercios de los adultos de la regi¨®n
Los enfrentamientos armados ¡ªotro de los desencadenantes de la inseguridad alimentaria¡ª a priori no parecen afectar especialmente a una regi¨®n que ha observado recientemente el principio del fin del conflicto colombiano. Pero no hay que olvidar la violencia relacionada con el crimen y el narcotr¨¢fico. "Esta tiene un alto impacto en los medios de vida de las familias", advierte Berdegu¨¦.
Es significativo el caso de un pa¨ªs como Venezuela que, seg¨²n el representante de la FAO en la regi¨®n, antes tuvo "un papel significativo" en la lucha contra el hambre. Hoy, en cambio, la situaci¨®n alimentaria all¨ª tambi¨¦n se ha deteriorado y entreverado con el conflicto social.
Adem¨¢s de la falta de protecci¨®n social para combatir la pobreza y la desigualdad subyacente al hambre, y los efectos perniciosos de la violencia, tampoco hay que olvidar los desastres naturales. Eventos como sismos, huracanes o tormentas, azotan especialmente a la regi¨®n y castigan, de nuevo, a los m¨¢s vulnerables.
El papel de los parlamentarios
Precisamente este lunes, en la sede romana de la propia FAO se analizaba la contribuci¨®n de los llamados frentes parlamentarios a la reducci¨®n de la prevalencia de la subalimentaci¨®n del 11,4% al 6,4% en 15 a?os. Calder¨®n, que llamaba a perseverar en el esfuerzo ante la reca¨ªda, reconoce que hoy en d¨ªa es f¨¢cil movilizar recursos para atender una emergencia, pero m¨¢s dif¨ªcil que los Gobiernos reaccionen ante problemas m¨¢s establecidos, como el acceso universal a una alimentaci¨®n adecuada. "Al final, nos movilizamos para otras cosas, pero temas como este acaban funcionado por inercia", sostiene la senadora.
Por eso, insiste Calder¨®n, los legisladores del Frente (que agrupa a m¨¢s de 300 parlamentarios de 21 pa¨ªses de la regi¨®n comprometidos contra el hambre) deben hacer "mucho ruido" para retomar la senda del progreso. "Una condici¨®n important¨ªsima para derrotar el hambre es el compromiso pol¨ªtico de los principales actores del Estado", apunta Berdegu¨¦. Y a?ade que los legisladores, agrupados adem¨¢s de forma plural e independientes del Gobierno de turno, tienen mucho que decir.
Un ejemplo positivo para retomar la senda perdida, fruto de estos esfuerzos legislativos, es el de Guatemala. En las ¨²ltimas semanas los parlamentarios guatemaltecos aprobaron una ley que aumenta en casi un 75% el presupuesto del programa nacional de comidas escolares. Ese plan que alimenta a 2,2 millones de estudiantes y que, a partir de ahora, deber¨¢ hacerlo en gran medida con productos comprados a los agricultores locales.
Frentes plurales contra el hambre
En la 44? sesi¨®n del Comit¨¦ de Seguridad Alimentaria de las Naciones Unidas, celebrada esta semana en Roma (Italia), la cooperaci¨®n espa?ola (AECID) celebr¨® un evento para analizar la importancia de los frentes parlamentarios (que Espa?a apoya) contra el hambre en la lucha por la seguridad alimentaria y nutricional en Am¨¦rica Latina.
El director de la AECID, Luis Tejada, destac¨® que reunir a parlamentarios de distinto signo por una misma causa es ¨²til para que los avances se mantengan sin depender del Gobierno de turno.
Estas reuniones de legisladores (cerca de 300 de 21 pa¨ªses) han llevado a la aprobaci¨®n de distintas leyes que reconocen el derecho a la alimentaci¨®n a los ciudadanos de estos Estados y llaman a los Gobiernos a garantizarlo.
Los avances, seg¨²n los ponentes, han sido importantes (por eso el repunte del hambre es un jarro de agua fr¨ªa), pero el reto principal ahora es conseguir que muchos de esos logros sobre el papel de la ley sean realmente exigibles a los Ejecutivos y dotados de presupuesto suficiente.
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