La brecha de g¨¦nero en Facebook refleja la desigualdad real

All¨ª donde hay m¨¢s mujeres que hombres en Facebook, tiende a haber mayor igualdad de g¨¦nero. Un estudio con los datos de millones de usuarios de la red social de m¨¢s de 200 pa¨ªses muestra que en aquellas naciones donde hay m¨¢s usuarias, la desigualdad es menor. Aunque el trabajo no establece una relaci¨®n causal entre ambos datos, s¨ª que refleja que una mayor actividad femenina en Facebook est¨¢ relacionada con una reducci¨®n de la brecha econ¨®mica.

La investigaci¨®n, realizada por un grupo de cient¨ªficos espa?oles especializados en redes complejas, se apoya en la ratio de hombres y mujeres que usan Facebook. En el momento de iniciarla, en el verano de 2015, dispusieron de dos datos b¨¢sicos: los algo m¨¢s de 1.400 millones de usuarios que ten¨ªa entonces la red social y su actividad diaria en la red. Como espejo donde reflejar sus datos, usaron una serie de estad¨ªsticas oficiales sobre poblaci¨®n y los informes anuales sobre brecha de g¨¦nero que publica el Foro Econ¨®mico Mundial.

"Vimos que la desigualdad de g¨¦nero en el uso de Facebook refleja muy bien el estado de la desigualdad en otros aspectos de la sociedad", dice David Garc¨ªa, investigador del Centro de las Ciencias de la Complejidad y la Universidad M¨¦dica de Viena y principal autor del estudio. Junto a colegas del MIT, el Instituto IMDEA Networks y la Universidad Carlos III (ambos de Madrid), Garc¨ªa ha elaborado una m¨¦trica que han denominado brecha de g¨¦nero en Facebook (FGD por sus siglas en ingl¨¦s) que permite crear una especie de mapa mundial de la brecha de g¨¦nero en la red social.

Los pa¨ªses musulmanes, con Afganist¨¢n a la cabeza, tienen una mayor brecha de g¨¦nero en Facebook

En ese mapa de Facebook, Afganist¨¢n es el que mayor brecha de g¨¦nero tiene en la red social. En general, los pa¨ªses ¨¢rabes y otros de mayor¨ªa musulmana, como los del norte de ?frica, y varios estados del sur de Asia muestran la mayor distancia entre hombres y mujeres. En el extremo contrario aparecen los nombres de Finlandia Noruega y el resto de pa¨ªses n¨®rdicos. Cerca, otras naciones de Europa. Espa?a y EE UU tienen casi el mismo FGD.

"En Espa?a, los datos del banco mundial nos dan una poblaci¨®n de 16,31 millones de mujeres y de 16,77 millones de hombres entre 13 y 65 a?os. En Facebook encontramos 7,35 millones de mujeres activas entre esas edades y 5,78 millones de hombres activos. Por eso la ratio de actividad es de aproximadamente el 45% para las mujeres y el 34% para los hombres. Cuando dividimos ambos n¨²meros y aplicamos el logaritmo natural, nos sale el valor ligeramente negativo de nuestro an¨¢lisis", explica Garc¨ªa.

El estudio desvela que los valores de FGD presentan una correlaci¨®n con distintas caras de la desigualdad. La conexi¨®n m¨¢s fuerte parece ser con el grado de educaci¨®n: donde las estad¨ªsticas dicen que hay mayor igualdad en la educaci¨®n, el coeficiente de FGD es m¨¢s bajo. Noruega, Finlandia o Islandia vuelven a ser aqu¨ª las m¨¢s igualitarias. Los pa¨ªses del Sahel africano aparecen en el otro extremo, acompa?ando a algunos musulmanes. Aunque en menor medida, la brecha sanitaria o la salarial tambi¨¦n est¨¢n conectadas con esta m¨¦trica.

Los investigadores encontraron tambi¨¦n un "fen¨®meno sorprendente", escriben. Todo parece indicar que el provecho de ser activo en Facebook es mayor para las mujeres que para los hombres. La ratio de actividad en la red social aparece relacionada con una menor desigualdad econ¨®mica.

Los investigadores no saben el porqu¨¦ de este efecto red, pero Garc¨ªa apunta una posibilidad: "Creemos que las mujeres podr¨ªan acceder mejor al mercado de trabajo a trav¨¦s de Facebook. Varios trabajos que citamos en nuestra investigaci¨®n muestran que la gente encuentra empleo a trav¨¦s de sus contactos d¨¦biles en Facebook. Puede que las mujeres sufran barreras externas en el mercado de trabajo que se alivian al tener acceso al capital social de Facebook".