?Qu¨¦ son los animales de apoyo emocional?

Hace unos d¨ªas salt¨® a los medios de comunicaci¨®n la historia de?una viajera que demand¨® en Pensilvania (EE UU) a una aerol¨ªnea por?sugerirle que tirase por el retrete del avi¨®n a su "animal de apoyo emocional", un h¨¢mster enano llamado Pubble, porque este no pod¨ªa subir a bordo con ella, seg¨²n ¨®rdenes de la compa?¨ªa. D¨ªas antes, a finales de enero, otra pasajera no pudo embarcar en Nueva Jersey (EE UU) con Dexter, su pavo real, pese a explicar a las autoridades que el ave era, como Pubble, un "animal de apoyo emocional". ?Qu¨¦ es exactamente una mascota de apoyo emocional?. Seg¨²n el registro americano de ESA (Emotional Support Animal), son "animales que aportan beneficios terap¨¦uticos a sus due?os a trav¨¦s del afecto y el compa?erismo".

M¨¢s informaci¨®n

Una joven tira por el inodoro a su h¨¢mster de apoyo emocional porque le prohibieron subir a un avi¨®n con ¨¦l

Una aerol¨ªnea estadounidense proh¨ªbe a una mujer viajar con Dexter, su pavo real de ¡°apoyo emocional¡±

Estas mascotas, a diferencia de los animales de servicio como los perros gu¨ªa, no necesitan entrenamiento especializado y pueden ser de cualquier especie o raza. En las redes sociales es f¨¢cil encontrar fotograf¨ªas donde aparecen patos con pa?ales recorriendo los pasillos de los aeropuertos, cerdos sentados en cojines o peque?os canguros sujetos con una correa. Tampoco hay una definici¨®n de la terapia que necesitan estos viajeros con mascotas de apoyo emocional. Van de problemas como el autismo hasta la mera inspiraci¨®n art¨ªstica. Esta ¨²ltima necesidad fue la que justific¨® Ventiko, el nombre de la artista conceptual y due?a del galliforme Dexter.?La aerol¨ªnea Delta Air, sin embargo, explic¨® al diario The Washington Post que de 2012 a 2016 los viajeros con estos "animales de apoyo emocional" se cuadriplicaron.

Estas mascotas, seg¨²n la legislaci¨®n americana, pueden subir gratuitamente junto a sus due?os en todos los medios de transporte p¨²blico, incluidos los aviones. No obstante, la norma deja a las aerol¨ªneas limitar las condiciones, como prohibir el acceso a animales de gran tama?o, como los ponis, o a los potencialmente peligrosos, como las serpientes o las ara?as.

Para que un viajero pueda realizar el viaje junto a su fiel compa?ero, lo mismo da un perro que una gallina ponedora, debe presentar la documentaci¨®n que certifique que necesita la compa?¨ªa de su mascota. No obstante, la aerol¨ªnea Delta Air asegura que estos certificados pueden falsificarse f¨¢cilmente u obtenerse de manera sencilla por Internet.

Las aerol¨ªneas espa?olas como Iberia destacan en su normativa (disponible en su sitio web) que solo podr¨¢n embarcar viajeros con animales de apoyo emocional cuando su destino sea EE UU y lo hayan notificado con 48 horas de antelaci¨®n. Adem¨¢s de los requisitos de tama?o y peso, la compa?¨ªa subraya que debe existir "una necesidad especial mental o emocional reconocida en el Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders?(Manual Diagn¨®stico y Estad¨ªstico de los Trastornos Mentales) o?si se necesita al animal de apoyo emocional o asistencia psiqui¨¢trica para poder viajar en avi¨®n o para llevar a cabo alguna actividad en su destino".