Boko Haram, lejos de ser derrotado

El domingo 4 de febrero, el ej¨¦rcito nigeriano anunciaba que hab¨ªa ¡°derrotado totalmente la insurgencia de Boko Haram". La declaraci¨®n fue realizada por el general de divisi¨®n Rogers Nicholas, durante la inauguraci¨®n de la Misi¨®n Conjunta Militar Nigeria-Camer¨²n en Maiduguri, seg¨²n inform¨® el peri¨®dico nigeriano Leadership. Nicholas revel¨® que sus tropas, bajo la operaci¨®n Deep Punch II, hab¨ªan desalojado y ocupado Camp Zairo, uno de los principales baluartes del grupo yihadista en el norte de Nigeria, el viernes 2 de febrero. ¡°Cientos de insurgentes se rindieron mientras que otros hu¨ªan. Al mismo tiempo, m¨¢s de 100 civiles fueron rescatados¡±, inform¨®. Con esta acci¨®n, la armada nigeriana asegura controlar la totalidad del bosque de Sambisa, hasta el momento principal refugio de los terroristas.

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Desde que el 6 de diciembre el general Nicholas tomase el mando de la misi¨®n, en sustituci¨®n del general de divisi¨®n Ibrahim Attahiru, la guerra contra Boko Haram ha experimentado un profundo cambio de rumbo. En las dos semanas previas al relevo de Attahiru, los yihadistas mataron a 13 personas e hirieron a 50 en dos ataques suicidas en Biu, Borno State. Otro terrorista suicida mat¨® a 50 en un ataque que ocurrido en la mezquita de Mubi, Adamawa Sate, y otro m¨¢s, a una base del ej¨¦rcito en Magumeri, Borno State, termin¨® con la vida de tres militares e hiri¨® a otros tres.

Las operaciones del ej¨¦rcito nigeriano en el noreste del pa¨ªs se vieron complicadas con la divisi¨®n de Boko Haram ocurrida en agosto de 2016 cuando el liderazgo del Estado Isl¨¢mico tom¨® la decisi¨®n de reemplazar al l¨ªder del grupo, Abu Bakr Shekau, con el joven Abu mus¡¯ab al-Barnawi. Los terroristas hab¨ªan jurado lealtad al Estado Isl¨¢mico en abril de 2015. Shekau ignor¨® la orden de dimitir y el movimiento se dividi¨® en dos grupos: uno comandado por Shekau asentado en el bosque de Sambisa y el otro bajo al-Barnawi y su lugarteniente, Mamman Nur, en el ¨¢rea del lago Chad.

Dos semanas despu¨¦s de su nombramiento, el general Nicholas advirti¨® a sus oficiales que ser¨ªan castigados si no se tomaban en serio sus tareas y proclamaba que los militares deb¨ªan ¡°defender esta naci¨®n con la ¨²ltima gota" de su sangre, informaba el Nigerian Tribune. Adem¨¢s, desde un primer momento, Nicholas, enfatiz¨® la necesidad de coordinar esfuerzos con la polic¨ªa, las autoridades migratorias y aduaneras y la Fuerza Conjunta Civil (CJTF, una milicia de vigilancia local) para restablecer la autoridad civil en las regiones liberadas.

La arenga de Nicholas surti¨® efecto y desde inicios del presente a?o se suceden las victorias de sus hombres. El 6 de enero se anunciaba que Nur hab¨ªa sido ¡°fatalmente herido¡± en la zona del lago Chad y que cientos de insurgentes se rend¨ªan, mientras otros hu¨ªan a N¨ªger para acogerse a una amnist¨ªa ofrecida por el Gobierno de ese pa¨ªs, publicaba Punch. A partir de ese momento son muchas las noticias sobre derrotas de Boko Haram.

No es la primera vez que se hace un anuncio similar. En diciembre de 2015, el presidente nigeriano, Muhammadu Buhari, ya proclam¨® que ¡°Boko Haram hab¨ªa sido t¨¦cnicamente derrotado¡±. En el ¨²ltimo mensaje de A?o Nuevo, el 1 de enero de 2018, volvi¨® a afirmar lo mismo, aunque reconoci¨® que ¡°a¨²n ocurren ataques aislados¡±. Pero ese mismo d¨ªa, la fracci¨®n de al-Barnawi afirmaba haber matado a nueve soldados en un asalto al cuartel de Kanama en Borno State. Igualmente, al d¨ªa siguiente, Sheakau aparec¨ªa en un v¨ªdeo en el que afirmaba: ¡°Tenemos buena salud y nada nos ha sucedido¡±.

En otro v¨ªdeo publicado el 15 de enero, Shekau mostraba sus habilidades con las armas y tambi¨¦n se ve¨ªa a las ni?as secuestradas de Chibok en 2014 y a las mujeres polic¨ªas que lo fueron en 2017. Para colmo, cuatro d¨ªas despu¨¦s de que Nicholas hiciera su anuncio, el 8 de febrero, Shekau publicaba un nuevo v¨ªdeo en el que dec¨ªa estar todav¨ªa en el bosque de Sambisa y dispuesto a seguir luchando. Pero el mi¨¦rcoles 14, el ej¨¦rcito nigeriano aseguraba que Shekau habr¨ªa finalmente huido de Sambisa vestido de mujer, el d¨ªa anterior, y cruzado la frontera con Camer¨²n. El ej¨¦rcito ha prometido una recompensa de tres millones de nairas (unos 6.700 euros) por la informaci¨®n que lleve a su captura.

A pesar de ello, este viernes 16, a ¨²ltima hora de la tarde, tres nuevos atentados suicidas en el mercado de Konduga, en el noreste de Nigeria, atribuidos a Boko Haram, causaron 19 muertos y 50 heridos.

Los pa¨ªses vecinos experimentan la ira de los derrotados por Nigeria

Coincidiendo con la ofensiva de las tropas nigerianas en el noreste del pa¨ªs, muchos combatientes de Boko Haram han cruzado las fronteras y asentado en los pa¨ªses vecinos. Muchos de ellos siguen combatiendo y uno de los grupos m¨¢s activos opera en la regi¨®n del Extremo Norte de Camer¨²n, en los alrededores de Tourou, cerca de la frontera con Nigeria.

El 16 de enero, unos 50 yihadistas asaltaron las aldeas de Tourou, Roum y Machichia. Los terroristas robaron provisiones y ganado y todo lo que no pudieron cargar lo quemaron. 97 casas ardieron junto a los graneros y parte del ganado. Tres adultos y un ni?o murieron, todos ellos arrojados a las llamas por los guerrilleros. El resto de la poblaci¨®n pudo refugiarse en las monta?as desde donde vio c¨®mo se quemaban sus casas y propiedades, confirman fuentes locales.

Los Comit¨¦s Civiles de Vigilancia (CCV) son los ¨²nicos efectivos sobre el terreno para prevenir estos ataques. Sin embargo, poco pueden hacer ya que pr¨¢cticamente carecen de entrenamiento y est¨¢n pobremente armados con palos y machetes frente a la destreza y las armas utilizadas por los yihadistas. Su principal recurso es alertar a los militares del Batallion d¡¯intervention rapide (BIR) m¨¢s cercano. En esta ocasi¨®n, como en tantas otras, cuando estos llegaron a la zona, los terroristas ya se hab¨ªan retirado. Semanas despu¨¦s del ataque gran parte de la poblaci¨®n sigue durmiendo en las monta?as, sobre piedras, al haber perdido todo lo que ten¨ªan.

Un segundo ataque ocurri¨® el domingo 4 de febrero, coincidiendo con el anuncio del general Nicholas de que sus hombres hab¨ªan derrotado totalmente la insurgencia de Boko Haram. Esta vez de nuevo en Tourou y la aldea de Hitawa, a pocos kil¨®metros de Ndrock. La ONG Zerca y Lejos, es la ¨²nica organizaci¨®n que socorre a las v¨ªctimas en la actualidad y busca fondos para poder continuar con la asistencia a los damnificados. El siguiente v¨ªdeo, que nos ha llegado v¨ªa Whatsapp, muestra a los habitantes de Hitawa que pudieron escapar a las monta?as cercanas a su aldea mientras contemplan la destrucci¨®n de su aldea. Todo esto hace pensar que el fin de Boko Haram no est¨¢ tan cerca como proclama el ej¨¦rcito nigeriano.

Por otro lado, el reciente arresto de un presunto terrorista de Boko Haram en Alemania el 26 de enero plantea que la eliminaci¨®n exitosa del grupo como amenaza regional podr¨ªa ser el comienzo de Boko Haram como fen¨®meno internacional al existir la posibilidad de que los miembros supervivientes se dispersen y lleguen a Europa u otras partes. No cabe duda de que tienen apoyo internacional y las principales figuras del movimiento poseen medios que podr¨ªan facilitar estas estrategias.