Se habla del amor a primera vista, pero parece que hay otro sentido que puede ser vital, no solo para la atracci¨®n inicial, sino tambi¨¦n para las relaciones a largo plazo: el olfato. Y no precisamente el de las flores que muchos piensan regalar por San Valent¨ªn.
Si bien se ha debatido mucho sobre si las feromonas son o no un factor clave a la hora de elegir a un compa?ero de cama, parece que en lo que s¨ª influye el olor del otro es en nuestro bienestar, ya que podr¨ªa ser una forma de disminuir los niveles de ansiedad, sobre todo en el caso de las mujeres.
As¨ª lo demuestra un reciente estudio publicado en el Journal of Personality and Social Psychology, en el que se concluye que las mujeres tienen niveles m¨¢s bajos de cortisol, una hormona relacionada con el estr¨¦s, al percibir el olor corporal de sus parejas, en el caso del ensayo masculinas.
Para la investigaci¨®n, se reclut¨® a un total de 96 mujeres, a las que se agrup¨® asign¨¢ndoles olores diferentes. Un grupo ten¨ªa contacto con el olor de su pareja sentimental, otro con el de un extra?o y un tercer grupo recib¨ªa un aroma neutro. Despu¨¦s los tres grupos fueron sometidos a un elemento que incrementase su estr¨¦s. De esta forma, se pudo observar c¨®mo la ansiedad percibida se redujo en las participantes que estuvieron expuestas al olor de su pareja, mientras que los niveles de cortisol fueron m¨¢s elevados en quienes les toc¨® el de un extra?o.
Seg¨²n explica Marlise Hofer, de la Universidad de Columbia Brit¨¢nica (Canad¨¢), autora principal del estudio, esta conclusi¨®n explicar¨ªa ciertos comportamientos relacionados con la psicolog¨ªa social, como el hecho de que "muchas personas duermen en el lado de la cama de su pareja cuando esta no est¨¢", porque quiz¨¢s eso les genere tranquilidad.
Oler el peligro (literal)
Al contrario, el hecho de que el grupo que recib¨ªa el olor de un extra?o, reaccionase con mayor nivel de estr¨¦s, se podr¨ªa relacionar con que "desde una edad temprana, los humanos tememos a los extra?os ¡ªespecialmente si son hombres¡ª, de modo que el aroma de un hombre que no conocemos puede desencadenar una respuesta de 'lucha o huida' que conduce a un aumento del cortisol".
No solo calma, la fragancia corporal de una persona puede hablar de evoluci¨®n y traernos recuerdos y emociones.
La sex¨®loga Ver¨®nica Vivero explica que nuestro olfato tambi¨¦n tiene "un sentido de registro o memoria olfativa". Este mecanismo permite que el olor se recoja a trav¨¦s del bulbo olfativo, que est¨¢ conectado con una estructura cerebral que conocemos como sistema l¨ªmbico, encargado de funciones b¨¢sicas y muy relacionado con las emociones. "Nuestro sistema olfativo registra ese aroma y le asocia a una emoci¨®n", aclara Vivero. Eso explicar¨ªa que el olor de nuestra pareja "nos reporte emociones como: seguridad, apego, intimidad, etc¨¦tera".
M¨¢s potente que la vista o el o¨ªdo
Todo este proceso, a?ade, "tiene una base neurobiol¨®gica y est¨¢ directamente relacionado con nuestro instinto de supervivencia. Un olor nos conecta con el medio, nos alerta, nos atrae, nos avisa de un peligro, nos conecta con un recuerdo, con el pasado, con sentimientos, con emociones¡".
Por eso, "si hemos asociado el olor de la pareja con una emoci¨®n agradable, este condicionamiento responde fisiol¨®gicamente bajando los niveles de cortisol en sangre (hormona del estr¨¦s) y se reduce la ansiedad".
Tambi¨¦n cabe pensar que el olor de nuestra pareja nos puede conectar con recuerdos agradables, que aplaquen nuestra ansiedad, y nos trasladen a momentos de felicidad. A este respecto, hay estudios que han demostrado que la conexi¨®n emocional que hacemos al evocar un recuerdo, a trav¨¦s de un olor, es m¨¢s fuerte, que la que se produce a trav¨¦s de sonidos o im¨¢genes.
El olor que garantiza descendencia sana
La tambi¨¦n sex¨®loga Judith Viudes agrega que "podemos decir que el amor es todo un c¨®ctel multifactorial y neurobioqu¨ªmico, pero una de sus bases m¨¢s potentes en la elecci¨®n de pareja es el olor". M¨¢s all¨¢ de la atracci¨®n sexual provocada por las feromonas, parece que nuestro cuerpo es capaz de detectar "la compatibilidad de sistemas inmunes diferentes, que es un factor autom¨¢tico y clave en la evoluci¨®n de una descendencia sana".
La idea de oler camisetas ha ido m¨¢s all¨¢ del momento nost¨¢lgico con la pareja, es una cuesti¨®n evolutiva. De hecho, si a¨²n no ha encontrado su maridaje perfecto puede arriesgarse a acudir a las Pheromone Parties. Se trata de fiestas en la que se busca encontrar pareja a trav¨¦s del olfato.
Para ello los participantes llevan varios d¨ªas una misma camiseta, que despu¨¦s introducen en una bolsa herm¨¦tica y llevan al evento. La idea es centrarse en las sensaciones que se perciben al oler las distintas camisetas, que est¨¢n numeradas de forma an¨®nima, para despu¨¦s poder conocer a su propietario o propietaria.
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
