El truco para la ducha con el que tendr¨¢ la piel m¨¢s suave (y ahorrar¨¢ en cremas)

?Siente tirantez o picor en la piel cuando sale de la ducha? No se extra?e, es m¨¢s com¨²n de lo que cree. Cada vez hay m¨¢s personas que acuden a las consultas m¨¦dicas y dermatol¨®gicas alegando que tienen la piel sensible, explica Santiago Vidal Asensi, jefe del Servicio de Dermatolog¨ªa en el Hospital Central de la Defensa y director de Cl¨ªnica Dermogal¨¦nica: "Aproximadamente el 50% de las mujeres y el 30% de los hombres se quejan de padecer picores, descamaciones o tiranteces". ?Nos lavamos demasiado? Es la pregunta del mill¨®n y la respuesta es que s¨ª, pero sobre todo no lo hacemos del todo bien.

"La teor¨ªa de la higiene excesiva, y la alteraci¨®n que provoca en el manto protector, se ha introducido en el debate cient¨ªfico en los ¨²ltimos a?os y parece tener relaci¨®n con los desequilibrios en el microbioma cut¨¢neo ¡ªlos g¨¦rmenes que habitan en nuestra piel de forma natural¡ª, que a su vez est¨¢n condicionados por el adecuado mantenimiento de la estructura de nuestra epidermis".

S¨ª, nos hemos obsesionado con la limpieza y la desinfecci¨®n y los expertos advierten de que la calidad y composici¨®n adulterada del agua corriente combinada con productos de higiene demasiado agresivos est¨¢n detr¨¢s del deterioro progresivo del manto hidrolip¨ªdico, ese escudo protector de la epidermis?formado por una mezcla de sebo y sudor al que no damos tregua.

Tranquililidad, no tiene que dejar de ducharse, la soluci¨®n podr¨ªa ser m¨¢s sencilla de lo que piensa: poner un filtro en la ducha.

Cuanto m¨¢s dura es el agua, peor es para su piel

"Comprobar en carne propia la calidad del agua es sencillo: si al salir de la ducha la piel se siente molesta y tirante, incluso, pica, es un s¨ªntoma claro de que no es tan inodora, ins¨ªpida e incolora como deber¨ªa", comenta Mari Carmen Vallejos, farmac¨¦utica y product manager de A-DERMA.

El principal villano que se cuela en su casa a trav¨¦s de las ca?er¨ªas es la cal, y cuanto m¨¢s tenga el agua m¨¢s dura se considera. Y seg¨²n la farmac¨¦utica, esto puede desencadenar ¡ªadem¨¢s de los s¨ªntomas ya mencionados¡ª "la aparici¨®n de enfermedades m¨¢s severas como el eccema at¨®pico (un tipo de dermatitis o inflamaci¨®n de la piel) o agravar otras como la psoriasis".

Algunos estudios, como el llevado a cabo por la facultad de Medicina de la Universidad de Sheffield y la Universidad de Notthingham en el Reino Unido para el gobierno brit¨¢nico, afirman que la combinaci¨®n de la cal con el magnesio y los productos de higiene agresivos puede acarrear problemas serios para la piel y tambi¨¦n el cabello.

Los efectos son visibles: el cabello te?ido de cobrizo vira a fucsia y anaranjado

Como indica la investigaci¨®n brit¨¢nica, si la epidermis se queja de las malas aguas, el cabello no se queda atr¨¢s, sobre todo cuando ha sufrido alguna transformaci¨®n qu¨ªmica, como una coloraci¨®n. "Los rubios y pelirrojos son los que m¨¢s se resienten, porque pierden brillo y elasticidad, se tornan ¨¢speros al tacto, quebradizos y cambian de tono", explica Fran?oise Blanchard, director t¨¦cnico de Vegetalement Provence y especialista en coloraci¨®n org¨¢nica libre de t¨®xicos. "Sobre todo los cobrizos, que viran hacia fucsias y anaranjados que nada tienen que ver con el color original".

La cal y los compuestos qu¨ªmicos que se usan en el proceso de potabilizaci¨®n, como el cloro, desequilibran el pH natural del bulbo piloso y la fibra capilar, a?ade Blanchard: "Perjudican seriamente la salud capilar produciendo ¡ªm¨¢s all¨¢ del aspecto de la melena¡ª problemas como hipersensibilidad del cuero cabelludo, caspa, grasa, alopecia, etc¨¦tera".

Un aviso importante: uno de los problemas que generan las aguas duras es que los cosm¨¦ticos de higiene pr¨¢cticamente no hacen espuma y por eso tendemos a usar m¨¢s cantidad de producto de la que precisamos (con el agravante de que los que generan m¨¢s espuma tienen m¨¢s conservantes). Este exceso se queda depositado sobre la epidermis, el cuero cabelludo y la fibra capilar, dejando la piel ¨¢spera y seca, y el cabello deshidratado y sin brillo.

Filtro s¨ª, pero cuidado con el gel

De ah¨ª que sean muchos los expertos que recomienden colocar un filtro espec¨ªfico en la ducha que elimine estas sustancias. "Puede ser beneficioso para personas con la piel fr¨¢gil que despu¨¦s de la ducha experimenten problemas epid¨¦rmicos", aclara la farmac¨¦utica.

Eso s¨ª, el filtro, tiene que ir asociado, como alega la experta, a geles de ducha que sean syndets ¡ªsin jab¨®n¡ª para proteger el manto hidrolip¨ªdico, con tensioactivos suaves que no irriten y con sustancias nutritivas e hidratantes que neutralicen el efecto del agua dura para que la piel est¨¦ protegida y suave despu¨¦s de la ducha.

Lo mismo para el cabello. Fran?oise Blanchard recomienda el uso de champ¨²s sin conservantes qu¨ªmicos y con ingredientes de origen vegetal, sin espumantes ni siliconas industriales, que limpien la fibra capilar sin dejar residuos.

El mejor cuesta 40 euros y dura hasta seis meses

A diferencia de los empleados para los grifos corrientes del hogar, los filtros para la ducha est¨¢n dise?ados para limpiar el agua que corre a altos vol¨²menes de presi¨®n y temperatura. Su funcionamiento es sencillo: es un mecanismo que se coloca en la alcachofa, en el mango, o en el grifo, que en su interior contiene un complejo de gr¨¢nulos de diversos metales o sustancias que purifican el agua al atravesarlo.

Existen muchos tipos en el mercado, pero el m¨¢s completo es el conocido como de fluxi¨®n de degradaci¨®n cin¨¦tica (KDF por sus siglas en ingl¨¦s). Se trata de un producto de filtraci¨®n de agua hecho con bronce de alta pureza. Fue desarrollado en 1984 y patentado por Don Heskett en 1987 y est¨¢ compuesto de gr¨¢nulos de lat¨®n con aleaciones del 45% de cinc y 55% de cobre.

Esta tecnolog¨ªa es capaz de eliminar cloro, sulfuro de hidr¨®geno, metales pesados, hierro, y reducir otros contaminantes inorg¨¢nicos, adem¨¢s de inhibir el crecimiento de algas, hongos y bacterias. Su precio ronda los 40 euros y duran entre dos y seis meses ?Otros? El de carb¨®n activo y el de vitamina C o ¨¢cido asc¨®rbico, aunque no son tan eficaces porque no interact¨²an bien con el agua caliente y solo son capaces de eliminar el cloro, y no siempre al 100%. Eso s¨ª, son m¨¢s baratos, a partir de 15 euros.

Si decide instalar un filtro de agua para la ducha, aseg¨²rese de que:

• Su eficacia ha sido probada por estudios de laboratorios independientes (en el caso de Europa) o tiene la certificaci¨®n NSF (en Estados Unidos)
• Utiliza tecnolog¨ªa de filtrado probada para agua caliente y con alta presi¨®n (la que ha demostrado mayor eficacia es la denominada KDF)
• Proporciona una estimaci¨®n de vida ¨²til realista (entre 2 y 6 meses)
• Una vez instalado, hay que cambiarlo o mantenerlo con la frecuencia indicada por el proveedor, incluso m¨¢s a menudo si las duchas son frecuentes.