Los herederos del astrof¨ªsico m¨¢s medi¨¢tico de la historia

Hasta el estreno de la pel¨ªcula La teor¨ªa del todo, a Stephen Hawking se le conoc¨ªa en su vertiente cient¨ªfica y la mayor¨ªa ignoraba casi todo de su vida privada. El filme dirigido por James Marsh, descubri¨® su otra, esa que pertenece al c¨ªrculo ¨ªntimo, al de una pareja que se conoce en la universidad, se enamora y decide casarse a pesar de que a ¨¦l ya le hab¨ªan diagnosticado esclerosis lateral amiotr¨®fica (ELA) y ten¨ªa como futuro un horizonte de dos a?os de vida.

La historia basada en el libro autobiogr¨¢fico de Jane Wilde, su primera esposa, Hacia el infinito (Travelling to Infinity: My Life with Stephen Hawking, en su versi¨®n inglesa), descubre las luces y las sombras de una relaci¨®n que en la gran pantalla se pinta algo m¨¢s dulce de lo que realmente fue, seg¨²n ha reconocido la propia interesada. ¡°Ten¨ªa much¨ªsima responsabilidad con Stephen y mis hijos. A veces me sent¨ª reducida hasta el punto que consider¨¦ suicidarme¡±, dijo Wilde en una entrevista durante la promoci¨®n del libro. Ella misma reconoci¨® entonces que el car¨¢cter bienhumorado del genio cambi¨® con la fama: ¡°Despu¨¦s de la publicaci¨®n de Breve historia del tiempo ¡ªel libro que dio a conocer al cient¨ªfico a nivel mundial¡ª tanto los ni?os como yo nos sentimos arrinconados, desplazados. ?l se convirti¨® en el centro de todo. Su car¨¢cter cambi¨® mucho debido a la influencia de ciertas personas que estaban en casa¡±.

Los 'ni?os' fueron precisamente quienes pasaron de refil¨®n por la historia cinematogr¨¢fica. Robert, Lucy y Tim, los tres hijos del matrimonio, revoloteaban alrededor de la pareja y parec¨ªan felices, pero en la vida real la figura del genio, del astrof¨ªsico m¨¢s medi¨¢tico de la historia, ten¨ªa el peligro de fagocitar a la del padre. Ellos comunicaron la muerte de su padre, ocurrida el pasado 14 de marzo, a los 76 a?os (55 despu¨¦s de serle diagnosticada la enfermedad) en su domicilio de Cambridge y lo hicieron dejando constancia de su tristeza y del ¡°coraje y persistencia, brillo y humor¡±, con el que recordaban a su padre. ¡°?l dijo una vez que 'el universo no ser¨ªa gran cosa si no fuera porque en ¨¦l habitan las personas que amamos'. Le echaremos de menos siempre¡±, afirmaron.

El mayor de los tres es Robert, que naci¨® en 1967, dos a?os despu¨¦s de la boda de sus padres. Un ni?o obligado a madurar porque desde muy pronto se implic¨® en ayudar a su madre a cuidar de su padre. Parec¨ªa que apuntaba maneras de cient¨ªfico, pero pronto sus intereses se dirigieron hacia la inform¨¢tica. Estudi¨® en la Universidad de Oxford y ya como ingeniero inform¨¢tico comenz¨® a trabajar en Microsoft y a esta empresa sigue ligado. Es el m¨¢s reservado de los hijos del astrof¨ªsico y vive en Seattle junto a su mujer y sus dos hijos. Las escasas ocasiones en las que se ha sabido de ¨¦l ha sido con motivo de actos relacionados con la ELA; as¨ª ocurri¨® por ejemplo en 2012 cuando particip¨® en el reto viral ice bucket challenge, cuyo objetivo era conseguir visibilidad para la enfermedad.

La mediana, Lucy, fue una sorpresa para su padre que nunca pens¨® tener con ella tanta complicidad porque siempre se inclin¨® m¨¢s por el arte. Un hecho que result¨® su principal nexo de uni¨®n. Lucy estudi¨® periodismo, se dedic¨® a la docencia cient¨ªfica y consigui¨® compaginar esta faceta con su vocaci¨®n de escritora e hija, ya que escribi¨® junto a su padre libros destinados a familiarizar a los ni?os con la ciencia. El m¨¢s importante de ellos La clave del universo, se tradujo a 38 idiomas. La mediana de los Hawking se cas¨® en 1998 con un empleado de Naciones Unidas. Volvi¨® a vivir el sufrimiento de la enfermedad de un ser querido cuando su hijo, William, fue diagnosticado de autismo. Fue quien m¨¢s se implic¨® en proteger a su padre de los malos tratos de su segunda esposa, Elaine Mason, con quien estuvo casado entre 1995 y 2006. Y vivi¨® su propio ¡°agujero negro¡±, como ella misma lo calific¨®, cuando en 2004 se divorci¨® de su marido y tuvo que ingresar en una cl¨ªnica de desintoxicaci¨®n por depresi¨®n y problemas con el alcohol.

El hijo menor, Timothy, naci¨® cuando la uni¨®n de sus padres hab¨ªa comenzado a deteriorarse. Durante sus primeros a?os de vida padre e hijo tuvieron una relaci¨®n distante, entre otros motivos porque se especul¨® con que pod¨ªa ser hijo de quien m¨¢s tarde se convirti¨® en el segundo marido de Jane Wilde. Ella siempre lo neg¨® y Tim, el que tiene un sentido del humor m¨¢s parecido al de su padre, consigui¨® ir¨®nicamente contactar con ¨¦l cuando el astrof¨ªsico perdi¨® la capacidad de hablar. El ajedrez, la F¨®rmula 1 y las palabrotas que programaba en la m¨¢quina que el cient¨ªfico utiliz¨® hasta su muerte para comunicarse, les unieron. Timothy trabaja actualmente en Lego y, como sus hermanos debe afrontar la herencia ic¨®nica de su padre como figura de la ciencia y de la normalizaci¨®n de la discapacidad.

Su legado como padre lo resumi¨® el propio Stephen Hawking en lo que ¨¦l consideraba los consejos m¨¢s importantes que quer¨ªa transmitir a sus hijos: "Uno, recuerda mirar hacia arriba, hacia las estrellas, y no a tus pies. Dos, nunca dejes el trabajo, ¨¦l te dar¨¢ un significado y un prop¨®sito en la vida sin el cual tu existencia estar¨¢ vac¨ªa. Tres, si tienes la suerte de encontrar el amor recuerda que es algo muy raro, no lo tires nunca por la borda".