Equinoccio de primavera: el hemisferio norte da la bienvenida a la nueva estaci¨®n
Este martes 20 a las 17.15, hora espa?ola, ha comenzado la nueva estaci¨®n que durar¨¢ 92 d¨ªas y 18 horas, seg¨²n el Observatorio Astron¨®mico Nacional
Pese al gris del cielo, las fuertes lluvias y las bajas temperaturas en la Pen¨ªnsula y Baleares, este martes 20 de abril a las 17.15 horas comienza oficialmente la primavera en Espa?a, seg¨²n c¨¢lculos del Observatorio Astron¨®mico Nacional, dependiente del Instituto Geogr¨¢fico Nacional. La estaci¨®n, que en t¨¦rminos meteorol¨®gicos ya comenz¨® el 1 de marzo, durar¨¢ 92 d¨ªas y 18 horas y terminar¨¢ el 21 de junio, con el comienzo del verano.
Mientras que el hemisferio norte del planeta dice adi¨®s al invierno, la otra mitad le da la bienvenida al oto?o. El equinoccio ¡ªdel lat¨ªn aequinoctium, que significa "noche igual"¡ª es el instante preciso en el que la duraci¨®n del d¨ªa y la noche pr¨¢cticamente coinciden en cualquier punto de la Tierra. Durante la primavera, los d¨ªas aumentan progresivamente, alcanzando unas 12 horas de luz y, por lo tanto, las noches tardan m¨¢s en llegar conforme van pasando los d¨ªas. A las latitudes de la Pen¨ªnsula, amanece cada vez antes (un minuto de diferencia cada d¨ªa que se avanza hacia el verano), y por la tarde el sol se pone m¨¢s tard¨ªamente.
Las fechas de los equinoccios var¨ªan a?o a a?o debido al modo en que la duraci¨®n de la ¨®rbita de la Tierra alrededor del Sol (conocida como a?o tr¨®pico) encaja en la secuencia de a?os bisiestos del calendario. Durante el siglo XXI, el equinoccio de primavera puede darse a lo sumo en tres fechas distintas del calendario: los d¨ªas 19, 20 y 21 de marzo. El inicio m¨¢s temprano suceder¨¢ el a?o 2096, y el m¨¢s tard¨ªo ocurri¨® en 2003, seg¨²n datos del Centro Nacional de Informaci¨®n Geogr¨¢fica.
Con motivo de este cambio de estaci¨®n, el pr¨®ximo domingo 25 de marzo los relojes se adelantar¨¢n una hora. Dicha modificaci¨®n forma parte de una directiva europea, que afecta a todos los pa¨ªses de la Uni¨®n, con la que se pretende aprovechar mejor las horas de luz solar y un consumo menor de electricidad.
Dos lluvias de estrellas iluminar¨¢n el cielo durante esta primavera. La lluvia de L¨ªridas, en primer t¨¦rmino, se ver¨¢ mejor el 22 de abril a las 20.26 horas, cuando el fen¨®meno podr¨¢ dejar 18 meteoros por hora. La de eta-Acu¨¢ridas ¡ªuna de las m¨¢s intensas del a?o despu¨¦s de las Perseidas de agosto y las Gem¨ªnidas de diciembre¡ª tendr¨¢ su m¨¢ximo visible el 6 de mayo a las 10.02 horas, con hasta 60 meteoros por hora.
La visibilidad de los planetas tambi¨¦n cambia en esta ¨¦poca del a?o. Mientras que Venus se ver¨¢ despu¨¦s de la puesta de Sol, Marte y Saturno podr¨¢n observarse al amanecer. J¨²piter tambi¨¦n se dejar¨¢ observar al amanecer en estos primeros d¨ªas de la primavera, y pasar¨¢ a hacerse notar toda la noche en el mes de mayo. Sin embargo, no se producir¨¢n eclipses de Sol o de Luna durante estos tres meses. La primera luna llena de la primavera ser¨¢ el 31 de marzo, las siguientes ser¨¢n el 30 de abril y el 29 de mayo.
En cuanto a la incidencia del polen, la Sociedad Espa?ola de Alergolog¨ªa e Inmunolog¨ªa Cl¨ªnica (SEAIC) prev¨¦ que esta primavera los niveles del mismo sean un poco m¨¢s intensos que los del a?o anterior en el centro y suroeste del pa¨ªs. Los niveles ser¨¢n moderados en la zona centro peninsular, Arag¨®n, Castilla-La Mancha, Castilla y Le¨®n y Madrid, y se alcanzar¨¢n niveles m¨¢ximos en Toledo, con 4.874 granos por metro c¨²bico de aire. Los niveles ser¨¢n moderados altos en el suroeste peninsular, especialmente en Extremadura o Sevilla, donde se esperan niveles superiores a 5.000 granos. Canarias, en cambio, tendr¨¢ niveles muy leves ¡ªhasta 500 granos por metro c¨²bico de aire¡ª, as¨ª como el litoral mediterr¨¢neo ¡ªcon un valor m¨¢ximo en Barcelona de 1.231 granos¡ª, y en la cornisa cant¨¢brica, con un valor m¨¢ximo en Vitoria de 2.761 granos.
Estos niveles de polen se deben a las bajas temperaturas de este invierno, seg¨²n el presidente del Comit¨¦ de Aerobiolog¨ªa de la organizaci¨®n, ?ngel Moral, con temperaturas medias en febrero por debajo de a?os anteriores. El fr¨ªo ha retrasado el crecimiento de todas las plantas, como ha sucedido con los cipreses y las ariz¨®nicas, que han retrasado su polinizaci¨®n. Cuando terminen las lluvias, los al¨¦rgicos a estas plantas empezar¨¢n a tener s¨ªntomas. Pese a que las predicciones son similares a las del a?o pasado, en aquella ocasi¨®n el calor hizo que los niveles terminaran siendo m¨¢s leves en abril y mayo.
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