Custodia compartida: la mejor opci¨®n cuando los padres se separan

Cuando en 2005 se introdujo la custodia compartida en el C¨®digo Civil, solo un 2% de las familias se acogieron a esta opci¨®n. En 2016 este porcentaje hab¨ªa subido ya al 28,3%, y aunque su implantaci¨®n en Espa?a es hoy por hoy desigual (desde el 40% de Catalu?a o el 38% de Baleares al 8% de Extremadura o el 14% de Murcia), sus ventajas parecen claras. ¡°Hay una abrumadora evidencia cient¨ªfica que pone de manifiesto los beneficios psicol¨®gicos de la custodia compartida¡±, sostiene Guadalupe Torres, psic¨®loga infantil del Hospital Ruber Internacional. ¡°Existe un mayor bienestar emocional y social, mejores relaciones parentales y mayor capacidad de aceptaci¨®n y adaptaci¨®n¡±. En caso contrario, pueden aparecer ¡°problemas acad¨¦micos, conductuales o afectivos, ya que adem¨¢s de desequilibrar la relaci¨®n con uno de los padres, existe mayor conflictividad entre ellos, lo que repercute en el menor¡±. Conviene siempre llegar a un acuerdo, para no dejar que un tercero (el juez) determine las medidas a tomar, que pueden no satisfacer a ninguna de las partes.

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En estos 13 a?os varias comunidades aut¨®nomas como Catalu?a, la Comunidad Valenciana, Arag¨®n, Navarra y Euskadi han desarrollado leyes espec¨ªficas para regular las relaciones familiares tras la ruptura de la convivencia. La ley valenciana fue considerada inconstitucional en 2016 al considerar el tribunal que esta comunidad carec¨ªa de competencia para legislar en este tema. Sin embargo, el Tribunal Supremo viene expresando desde 2013 su postura favorable a este tipo de r¨¦gimen, que considera ¡°normal e incluso deseable¡± siempre que sea posible. ¡°All¨ª donde no hay leyes espec¨ªficas, el proceso es m¨¢s paulatino, pero no es el ¨²nico motivo¡± de un avance que en determinadas zonas es en verdad muy lento, comenta Mar¨ªa Dolores C¨¢rdenas, abogada especializada en familia. ¡°Muchas mujeres se siguen asustando ante la posibilidad de dejar, aunque sea en parte, la responsabilidad de la crianza a los padres una vez se han separado; hay una tendencia femenina a asumir un control casi total sobre la crianza, m¨¢xime cuando la relaci¨®n sentimental ha terminado y sobre todo si los ni?os son peque?os¡±.

En este sentido, influye la falta de pol¨ªticas que favorezcan la conciliaci¨®n familiar por parte de ambos progenitores. Para Torres, ¡°la custodia individual en favor de la madre hace que a la larga esta se sienta desbordada y carezca de tiempo suficiente para rehacer su vida tras la ruptura¡±. Con la custodia compartida, ¡°los menores perciben que, pese a la separaci¨®n, sus dos progenitores est¨¢n presentes e implicados por igual en su cuidado, y estos tienen muchas m¨¢s facilidades para conciliar¡±, dice C¨¢rdenas. ¡°Una persona que tenga la custodia exclusiva de sus hijos menores tendr¨¢ mucho menos tiempo para dedicar a su trabajo y a su ocio. Cuando la responsabilidad se reparte entre dos personas es mucho m¨¢s llevadera y, a la larga, las relaciones entre ellos y con los hijos mejoran y se fortalecen¡±.

Al cesar la relaci¨®n sentimental, existe un temor a que los hijos vayan a salir perjudicados tanto emocional como econ¨®micamente. Pero cuando la custodia es compartida ¡°los menores no perciben la separaci¨®n de los padres como un problema, ya que su convivencia con ambos ayuda a minimizar los conflictos entre ellos, se propicia enormemente la toma en com¨²n de decisiones e incluso la asistencia conjunta a actos importantes para los menores¡±. En este sentido, uno de los aspectos m¨¢s relevantes que debemos cuidar, tengan la edad que tengan, es el de la comunicaci¨®n. ¡°Es importante que ambos padres hablen con los hijos de una manera franca y afectiva sobre sus decisiones, y se les explique en qu¨¦ va a afectar a su vida y en qu¨¦ no. Por supuesto, la explicaci¨®n depender¨¢ de la edad, de la madurez del ni?o o de su capacidad de comprensi¨®n¡±.

Es normal que los peque?os se sientan confundidos y no entiendan muy bien lo que ha sucedido a su alrededor. Lo que hay que evitar es ¡°darles informaciones falsas o contradictorias, ocultarles o enga?arles sobre temas de los que son perfectamente conscientes¡­ Muchas veces los padres creen que no se podr¨¢n hacer cargo emocionalmente de la situaci¨®n y que as¨ª les protegen. Pero por el miedo a exponerles a una situaci¨®n en la que lo pueden pasar mal (que por otro lado es obvia e inevitable), les generamos un conflicto mayor¡±. Lo normal es que, despu¨¦s de un periodo de adaptaci¨®n, se acostumbren a la nueva situaci¨®n. Y para ello es fundamental aportarles seguridad afectiva, ¡°que los ni?os sepan que pase lo que pase les van a seguir queriendo, y que el problema es entre los padres, no de la familia¡±, reflexiona Torres. Llevar a cabo un buen manejo emocional contribuye tambi¨¦n a la adaptaci¨®n de los ni?os: ¡°Podemos mostrar lo que sentimos (tristeza, enfado, agobio¡­) sin miedo, incluso delante de ellos, siempre que se haga con control y con una explicaci¨®n adecuada a la edad del ni?o. Y de la misma manera, permitir a nuestros hijos lo mismo sin juzgarlos ni cuestionarlos¡±. Finalmente, para proteger su bienestar es importante cuidar su estabilidad social, manteniendo en la medida de lo posible el entorno escolar, sus amigos, sus actividades, otros familiares¡­

Hay casos, claro, en los que la custodia compartida no es conveniente para nadie, ya sea por motivos laborales, geogr¨¢ficos o por la existencia de conflictos muy graves, como en casos de violencia de g¨¦nero. Precisamente este punto propici¨® la oposici¨®n de PSOE y Podemos cuando, en julio de 2017, el Congreso aprob¨® instar al Gobierno a modificar el C¨®digo Civil para establecer la custodia compartida como opci¨®n preferente. Sin embargo, la falta de consenso aparc¨® entonces cualquier modificaci¨®n legal, y la ministra de Sanidad, Dolors Montserrat, abog¨® recientemente por un pacto de Estado por la infancia que promueva este r¨¦gimen de corresponsabilidad. Para Carmen Calvo, secretaria de Igualdad del Partido Socialista, la custodia compartida solo debe otorgarse cuando ambos padres est¨¢n de acuerdo, y nunca en casos de violencia de g¨¦nero: ¡°Es un individuo que abusa, humilla, insulta, veja y en muchos casos golpea a la madre de sus hijos; en un porcentaje elevado, tambi¨¦n usa esa violencia con los menores. Por ello no debe de tener ni custodias ni visitas, ya que es peligroso para los ni?os y ni?as y tambi¨¦n para las mujeres a las que maltratan. Los menores se han convertido en los nuevos instrumentos de venganza en los casos de violencia de g¨¦nero¡±. Para C¨¢rdenas, sin embargo, la existencia de este tipo de violencia ¡°no debe afectar a la legislaci¨®n general sobre las relaciones familiares, pues estar¨ªamos perjudicando a la mayor¨ªa de las familias que no sufren esta lacra. All¨ª donde exista una situaci¨®n de violencia, los jueces deber¨¢n de ser escrupulosamente cautos a la hora de establecer el sistema de custodia para evitar problemas f¨ªsicos y psicol¨®gicos en los menores y sus v¨ªctimas. Pero si la violencia no es manifiesta el Juzgado de Familia no va a arreglar el problema y optar por mantener la custodia monoparental a nivel legislativo no ayudar¨¢, ya que el maltratador tiene las mismas posibilidades de hacer da?o con independencia de c¨®mo se regulen las relaciones con los menores. La soluci¨®n ser¨¢ siempre dotar de m¨¢s y mejores medios a las mujeres para que denuncien y, una vez dado ese paso, la Justicia y la Administraci¨®n en general les den un amparo y una protecci¨®n efectivos¡±.

Para Francisco Rodr¨ªguez, portavoz de la Asociaci¨®n Padres y Madres en Acci¨®n, ¡°es necesario un marco legal similar al europeo que evite el expolio de una de las partes (atribuci¨®n del uso y disfrute de la vivienda familiar); que facilite la conciliaci¨®n laboral y familiar de los progenitores; que fomente la corresponsabilidad parental en el cuidado de sus hijos menores de edad y donde las parejas de hecho o de convivencia mutua tengan los mismo derechos que los matrimonios¡±.