El largo viaje de regreso a casa
Ocho d¨ªas de duraci¨®n y siete medios de transporte distintos emple¨® Jos¨¦ Miguel Vi?as en su regreso a casa. Culmin¨® as¨ª su viaje a la Ant¨¢rtida. Nos lo cuenta en primera persona
Ocho d¨ªas de viaje y siete medios de transporte distintos (zodiac, barco, autocar, ferri, coche, avi¨®n y metro). As¨ª se resume el periplo con el que finaliz¨® mi viaje a la Ant¨¢rtida, una experiencia que nunca olvidar¨¦ y de la que todav¨ªa os seguir¨¦ contando cosas en este blog. Nuestras dos bases est¨¢n a punto de echar el cierre. El personal que sigue all¨ª est¨¢ dejando todo listo para la invernada, pues las instalaciones permanecer¨¢n cerradas entre abril y noviembre, periodo en el que el tiempo se vuelve m¨¢s riguroso y extremo, en particular durante el invierno austral (junio, julio y agosto).
La segunda y ¨²ltima fase de la presente campa?a ant¨¢rtica se vio alterada por el desgraciado accidente en el que perdi¨® la vida el marino Javier Montojo Salazar. Seg¨²n el cronograma previsto, mi salida de isla Livingston, a bordo del Hesp¨¦rides, deber¨ªa de haber sido el 9 o 10 de marzo, con llegada prevista a Ushuaia el d¨ªa 12. Ten¨ªa reservado un vuelo el d¨ªa 15 desde Punta Arenas, que finalmente cambi¨¦ para el d¨ªa 17 por miedo a perderlo, aunque, de haberlo mantenido, la jugada finalmente me habr¨ªa salido bien, casi por carambola.
Tras la repatriaci¨®n, en Ushuaia, del cuerpo de Javier, el Hesp¨¦rides retorn¨® a toda m¨¢quina a isla Livingston y Decepci¨®n para recoger a parte de la gente que est¨¢bamos en las bases. Apenas emple¨® 48 horas en atravesar el Paso de Drake, lo que nos sorprendi¨® a muchos. En la base Juan Carlos I, muchos hab¨ªamos pensado que no podr¨ªa sacarnos de all¨ª antes del d¨ªa 12, por lo que nos apresuramos a cambiar los billetes de avi¨®n para evitar perderlos. Al final, embarcamos el domingo 11 a primera hora de la ma?ana y pusimos rumbo a Ushuaia, iniciando as¨ª mi viaje de regreso a casa.
La traves¨ªa del Drake fue m¨¢s movida que a la ida, en particular el ¨²ltimo tramo ¨Calgo que apuntaron bien las predicciones que manej¨¢bamos antes de abandonar Livingston¨C. La noche del 12 al 13 de marzo, el bamboleo en el barco fue notable, con algunos violentos golpes de mar. Uno de los motores del Hesp¨¦rides dej¨® de funcionar, y eso oblig¨® a reducir la velocidad a la mitad, navegando a apenas 8 nudos (14,8 km/h). Finalmente, llegamos al puerto de Ushuaia a primeras horas de la noche del martes 13 de marzo, tras unas ¨²ltimas horas de traves¨ªa por aguas calmadas en el Canal de Beagle, en las que pudimos disfrutar de las vistas a ambos lados ¨Cel argentino y el chileno¨C desde la cubierta del barco.
Al d¨ªa siguiente, a primera de la ma?ana, varios expedicionarios nos subimos a un autocar que nos recogi¨® al pie de la escalerilla del Hesp¨¦rides, y viajamos por carretera hasta Punta Arenas, en Chile. Si hacemos caso a Google Maps, se trata de un trayecto de 618 kil¨®metros y una duraci¨®n estimada de 8 horas y 22 minutos. La realidad es que estuvimos 13 horas en ruta. El viaje, aunque largo y por momentos pesado, tuvo sus alicientes, ya que atravesamos la isla grande de Tierra del Fuego, pasando de unos espectaculares paisajes alpinos en las primeras dos horas a uno casi pampero, con un machac¨®n viento siempre presente y con reba?os de guanacos en diferentes tramos de la carretera. Tambi¨¦n tuvo su punto el paso de la frontera de San Sebasti¨¢n; un paraje polvoriento y un control f¨¦rreo de equipajes y pasajeros por parte de la polic¨ªa aduanera chilena.
Queda tambi¨¦n en el recuerdo el paso del ferri que nos permiti¨® cruzar el Estrecho de Magallanes; el mismo paso de mar que, algunas semanas, antes hab¨ªamos surcado ¨Cen un tramo m¨¢s al sur¨C con el Hesp¨¦rides, camino a la Ant¨¢rtida. Llegamos a Punta Arenas cerca de las 22.00 horas del mi¨¦rcoles 14 de marzo. Tuve por delante, a¨²n, dos d¨ªas en esa peque?a ciudad portuaria, antes de tomar el avi¨®n que me llev¨® a Santiago de Chile, donde pas¨¦ la noche del 17 al 18, y llegar a Espa?a ¨Cen un segundo avi¨®n¨C el lunes 19 de marzo, antes del amanecer. Culminaba as¨ª mi viaje a la Ant¨¢rtida. Han sido en total 33 d¨ªas fuera de casa, de los que 21 he estado en territorio ant¨¢rtico.
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