La muerte de un hijo, seis pasos para transitar el camino del duelo

La muerte y el nacimiento forman parte del ciclo natural de los seres vivos y son las dos ¨²nicas certezas que tenemos en la vida. Sin embargo, la muerte de un hijo es la peor de las pesadillas para los padres, con la que se aprende a convivir. ¡°El dolor de esta p¨¦rdida no desaparece, aunque s¨ª se puede transformar e integrar con el tiempo. Sin olvidar que no hay recetas, pautas, ni tiempos, porque cada caso es ¨²nico y lleva su propio proceso y ritmo¡±, explica Tew Bunnag, Tew Bunnag, fundador de la Asociaci¨®n Vinyana, dedicada a realizar cursos sobre el acompa?amiento espiritual durante la muerte y el duelo.

Las personas que pierden a un ser querido, en este caso a un hijo, viven un duelo o proceso de adaptaci¨®n que ayuda a restablecer el equilibrio personal y familiar roto por el fallecimiento y que se caracteriza por tres fases: tristeza, p¨¦rdida e integraci¨®n. En caso de que el ni?o o adolescente est¨¦ enfermo y haya previsi¨®n de muerte, el duelo de los padres comienza desde el momento en que se conoce esta circunstancia. Cuando el ni?o muere de manera repentina e inesperada, se produce un shock que sume en el caos y la depresi¨®n a los familiares. En ambos casos, ¡°el acompa?amiento espiritual, de car¨¢cter laico o aconfesional, por parte de una persona con formaci¨®n y experiencia sobre las emociones, conflictos familiares y proceso del duelo que se generan en torno a la muerte de un hijo resulta de ayuda en esos momentos tan dif¨ªciles¡±, explica Tew Bunnag.

La figura del acompa?ante espiritual de la persona moribunda y de los familiares que est¨¢n en duelo por la p¨¦rdida est¨¢ instaurada en hospitales de otros pa¨ªses europeos, como Inglaterra, pero en Espa?a no se contempla como tal. ¡°Es necesaria una formaci¨®n espec¨ªfica para ayudar a recorrer el camino de la muerte y del duelo desde la escucha y el respeto, que no incluye consejos ni frases hechas, como no pudiste hacer nada, el tiempo lo curar¨¢¡±, comenta Vicente Arraez, m¨¦dico especialista en cuidados intensivos durante 38 a?os y cofundador de la Fundaci¨®n Metta.

Cada duelo por la muerte de un hijo es diferente y personal

Cada padre y madre vivir¨¢ el duelo por la muerte de su hijo de una manera ¨²nica y diferente, pero existen algunas orientaciones, como las recogidas en la Gu¨ªa para familiares en duelo, recomendada por la Sociedad Espa?ola de Cuidados Paliativos (SECPAL), con orientaciones que comentan y completan Vicente Arraez y Tew Bunnag, entre ellas:

Aceptar que el duelo aparecer¨¢ y lleva su proceso y tiempo distinto para cada persona. Esta experiencia cumple la funci¨®n de ayudar a la adaptaci¨®n ante la p¨¦rdida del hijo y a mantener el v¨ªnculo afectivo con la persona fallecida para que resulte compatible con la realidad cotidiana de los padres. El duelo tambi¨¦n deja espacio para momentos de recuperar la alegr¨ªa, la sonrisa o el disfrute ante las nuevas experiencias de la vida y hay que permit¨ªrselos sin culpabilidad.

1. Solicitar ayuda para transitar por el duelo si se necesita. En la muerte, como en la vida, se hace camino al andar y si en ese recorrido de la experiencia de la muerte de un hijo, los padres sienten que necesitan apoyo profesional, ?por qu¨¦ no solicitarlo?
2. La comunicaci¨®n entre los padres para poder expresar lo que sienten ante la muerte de su hijo. Darse permiso, sin culpabilizarse, para vivir los sentimientos y emociones que aparecen de manera habitual en estos casos como: la tristeza, el p¨¢nico, la impotencia, el enfado, la rabia o incluso la sensaci¨®n de alivio por la muerte de su hijo al interpretar que de esa manera no sufre m¨¢s tras una larga enfermedad.
3. Evitar las mentiras con el ni?o o adolescente que va a morir. Si el ni?o solicita informaci¨®n sobre su situaci¨®n, qu¨¦ le va a ocurrir o hace preguntas como ?voy a morir?, se puede adaptar el mensaje para que sea acorde a su edad o preguntarle, ?qu¨¦ te preocupa? para motivarle a explorar y expresar sus propias emociones al respecto. Todo se puede abordar desde la honestidad, el amor y la compasi¨®n. No obstante, hay que tener en cuenta que los ni?os viven su propia muerte de una manera m¨¢s sencilla y natural que los adultos, porque tienen menos prejuicios y experiencia sobre el tema.
4. La vulnerabilidad o el coraje son dos opciones para despedir al hijo que va a morir. Cuando los padres est¨¢n en la traum¨¢tica y complicada situaci¨®n de despedirse de su hijo que va a fallecer, la autenticidad puede ser la forma m¨¢s respetuosa de decir adi¨®s. Aceptar todo lo que salga del coraz¨®n, como las l¨¢grimas y la tristeza, puede ser una opci¨®n, pero tambi¨¦n el hecho de hacer un ¨²ltimo esfuerzo de coraje al mostrar solidez para acompa?ar al hijo en sus ¨²ltimos pasos de vida.
5. Ritualizar la despedida del fallecimiento del hijo con un acto ¨ªntimo familiar que ayude a integrar la p¨¦rdida y que sea diferente al entierro o la cremaci¨®n. Puede tratarse de la lectura de poes¨ªa, cartas o la escucha de determinadas canciones significativas. Un acto que conecte a la familia con el hijo que muri¨® y que se puede repetir tantas veces como sea necesario.
6. Recoger y recordar el legado del hijo fallecido con una acci¨®n en su honor que se mantenga en el tiempo. Preguntarse ?qu¨¦ hubiese hecho mi hijo en esta vida de no haber fallecido? El abanico de posibilidades puede ser muy amplio, desde ser voluntario para ayudar en determinadas causas sociales a colaborar con una asociaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro. Continuar ese legado, conectado con el alma del hijo fallecido por parte de los padres, puede ayudar a integrar el duelo por la p¨¦rdida.

Situaciones que pueden acontecer alrededor de la muerte de un hijo

Los padres pueden experimentar diferentes sensaciones y vivencias cuando su hijo fallece. Algunas de ellas pueden ser los conflictos familiares fruto de los diferentes puntos de vista sobre c¨®mo abordar el duelo (hay quien quiere hablar sobre ello y quien prefiere no mencionarlo). Las sensaciones f¨ªsicas pasajeras asociadas a la fase del duelo tambi¨¦n pueden manifestarse, desde: alteraciones del sue?o, fatiga, falta de energ¨ªa, hipersensibilidad al ruido o sensaci¨®n de opresi¨®n en la garganta y en el pecho. Asimismo, las emociones que pueden aflorar de manera temporal cuando muere un hijo son variadas y personales. Algunas de ellas pueden ser: tristeza, culpa, enfado, rabia, bloqueo, ansiedad o insensibilidad.

La muerte de un hijo como experiencia transformadora y espiritual

La muerte de un ser querido, en este caso un hijo, puede resultar muy dolorosa pero tambi¨¦n transformadora, como en alguno de los casos que nos cuentan Vicente Arraez y Tew Bunnag, que han acompa?ado a ni?os a la hora de morir, as¨ª como a sus familiares.

¡°La enfermedad y la muerte nos pueden aportar una conexi¨®n con nuestra parte espiritual m¨¢s all¨¢ del cuerpo f¨ªsico, como en el caso de un ni?o reci¨¦n nacido con una enfermedad cong¨¦nita y que iba a morir. Su madre ten¨ªa la expectativa de su recuperaci¨®n, hasta que un d¨ªa me llam¨® y me dijo que se hab¨ªa dado cuenta de que su beb¨¦ se comunicaba con ella a trav¨¦s de la mirada y se establec¨ªa una gran conexi¨®n entre los dos. La madre entendi¨® que hab¨ªa llegado la hora de quitar el respirador a su hijo y despedirse. Cuando lleg¨® ese momento, con un silencio absoluto, quienes est¨¢bamos acompa?¨¢ndoles, sentimos una energ¨ªa alrededor de paz inmensa, amor y compasi¨®n¡±.

¡°Cuando llegan los ¨²ltimos instantes de la vida de un ni?o o adolescente se percibe en su rostro que alcanzan una gran serenidad y paz profunda, a pesar del dolor que hayan sufrido por una enfermedad. Suele ocurrir que experimenten episodios como que su abuelo les ha venido a visitar, aunque est¨¦ muerto. Y es que en la muerte, como en el nacimiento, se producen fen¨®menos inexplicables a trav¨¦s de la raz¨®n, que conviene no desechar ni racionalizar, porque entonces perdemos el valioso misterio que nos ofrecen esos momentos tan transformadores¡±.