¡°El ¡®bullying¡¯ m¨¢s com¨²n contra los ni?os con autismo es el aislamiento¡±

Los ni?os muchas veces se enfrentan al abuso de sus compa?eros y sufren un trato vejatorio por tener una caracter¨ªstica que les hace peculiar como puede ser llevar gafas, ser de otra raza, ser t¨ªmido o padecer Trastorno del Espectro del Autismo (TEA). A veces, simplemente son objeto de burlas sin raz¨®n aparente. Hace unos d¨ªas, la Cadena Ser informaba sobre el caso de un ni?o de ocho a?os con TEA que presuntamente padeci¨® maltrato por parte de tres de sus cuidadoras. O sea, que estos menores, muchas veces, no se enfrentan solo al bullying por parte de sus iguales, sino tambi¨¦n por parte de sus cuidadores, un dato a recalcar este 2 de mayo, D¨ªa Mundial Contra el Acoso Escolar.

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El autismo o Trastorno del Espectro del Autismo (TEA) hace referencia a un conjunto amplio de condiciones que afectan al neurodesarrollo y al funcionamiento cerebral. Las personas que lo padecen sufren dificultades en la comunicaci¨®n e interacci¨®n con los dem¨¢s, as¨ª como en la flexibilidad del pensamiento y en la conducta. El psic¨®logo, psicopedagogo y especialista en educaci¨®n infantil Jorge L¨®pez Vallejo analiza c¨®mo sufren los ni?os con TEA el acoso escolar, que secuelas les puede dejar y c¨®mo deben actuar los padres y los cuidadores.

Pregunta: ?Cu¨¢l es el porcentaje de acoso escolar en los ni?os con TEA?

Respuesta: En 2016, se aseguraba que el acoso al alumnado con TEA en Espa?a era cuatro veces mayor que en la poblaci¨®n general. En la actualidad, es un dato dif¨ªcil de asegurar por la falta de estudios al respecto, sobre todo en nuestro pa¨ªs. Pero lo cierto es que en consulta es muy com¨²n recibir casos de ni?os y ni?as que han sufrido un deterioro en los s¨ªntomas de sus trastornos debido al acoso recibido por compa?eros y, en algunos casos, por tratos inadecuados por auxiliares o cuidadores en alg¨²n momento de su vida. Estimando datos, podr¨ªamos concluir que el 90% de los ni?os con autismo que han llegado a la consulta han sufrido acoso escolar en alg¨²n momento de su vida.

P. ?Cu¨¢les son las caracter¨ªsticas espec¨ªficas de los menores con TEA?

R. Cada individuo con TEA posee caracter¨ªsticas muy diferentes y se deben tratar en cada caso de manera individual. Las m¨¢s comunes son, por ejemplo, la tendencia a llevar a cabo actividades de poco alcance de manera repetitiva como dar vueltas o llevar a cabo movimientos r¨ªtmicos con su cuerpo (aletear con sus brazos). El ni?o con autismo (autismo infantil) tiende a aislarse y a evitar el contacto visual con otras personas y tiene dificultades para comunicarse, ya sea verbalmente o mediante el lenguaje corporal. No puede comprender las emociones ajenas (es decir, carece de empat¨ªa) al ser incapaz de internalizar las pautas sociales convencionales, como los tonos de voz y las expresiones del rostro. A veces se suman a estos otros s¨ªntomas, como los trastornos del sue?o, las convulsiones o los tics. Les resulta sumamente dif¨ªcil registrar los cambios en el entorno, y cuando lo hacen, esto les produce angustia.

"Las secuelas m¨¢s comunes del abuso contra ni?os autistas? son el aislamiento? y aumento de estereotipias y repeticiones"

P. ?Qu¨¦ tipo de acoso suelen padecer estos ni?os?

R. El bullying m¨¢s com¨²n en los ni?os con TEA es el aislamiento que afecta directamente al deterioro de este espectro, pero tambi¨¦n se enfrentan muchas veces a castigos y burlas con imitaciones.

P. ?C¨®mo puede afectar a estos ni?os que sean vejados por sus cuidadores?

R. Son muy perjudiciales tanto hechos preocupantes como los denunciados en Getafe como otros muchos menos extremos, pero existentes, como la falta de atenci¨®n, la queja o el aislamiento. Todos ellos acarrean consecuencias muy perjudiciales, tanto para su desarrollo y evoluci¨®n cognitiva como para todo el entorno socioemocional. Es enorme el impacto negativo que pueden tener dichas conductas en estos ni?os. Las consecuencias m¨¢s graves y m¨¢s duraderas que desde la terapia breve estrat¨¦gica tenemos identificadas se dividen en tres grandes ¨¢reas. La primera, y m¨¢s importante, afecta el sistema perceptivo y reactivo f¨®bico del ni?o o de la ni?a, despertando una constante sensaci¨®n de miedo que afecta directamente al ¨¢rea del comportamiento y del aprendizaje, ya que los que se supone que deb¨ªan protegerlo son los que le est¨¢n atacando. La segunda se refiere al ¨¢mbito social, aumentando el aislamiento y disminuyendo las relaciones. La tercera y ¨²ltima es en lo emocional, ya que aumenta el riesgo de sufrir problemas de salud mental asociados como puede ser padecer depresi¨®n, ansiedad u obsesiones compulsivas al crecer en ellos una desconfianza enorme por los dem¨¢s por culpa de haber sido heridos por quienes se supone que velan por su bienestar.

P. Acaba de citar las consecuencias. ?Cu¨¢les ser¨ªan las secuelas de padecer este tipo de abusos, las que pueden que viajen con el menor a lo largo de su vida?

R. Las secuelas son muy diferentes dependiendo del ni?o o ni?a, pero las m¨¢s comunes son un aumento de la tendencia al aislamiento, enfermedades mentales asociadas y aumento de estereotipias y repeticiones. Los estudios sobre ansiedad y TEA han encontrado que un 39,6% de las personas con autismo ten¨ªan al menos un trastorno de ansiedad.

"Cambiar de colegio no es la mejor de opci¨®n para los ni?os que sufren bullyng"

P. ?Qu¨¦ pueden hacer los padres si su hijo autista sufre acoso?

R. Inicialmente, los padres deber¨ªan ponerlo en conocimiento de la direcci¨®n del centro educativo para que juntos se inicie el protocolo de actuaci¨®n. Esto es esencial para que desde dentro se encarguen de este problema, averiguando qui¨¦n lo produce y por qu¨¦ y notificarlo a los padres del resto de ni?os, que quiz¨¢ puedan necesitar tambi¨¦n atenci¨®n psicol¨®gica.

P. Cambiar al menor de colegio es una de las opciones m¨¢s recurrentes. ?Es una buena medida?

R. No es la mejor opci¨®n, solo en algunos casos se aconseja esta ruptura total. La soluci¨®n est¨¢ en afrontar esta situaci¨®n con ayuda profesional, evitar enfrentarse al problema alimenta el problema y puede ser un mal ejemplo para el ni?o, que crea que escapar es la soluci¨®n a todos sus problemas.

P. ?C¨®mo se trabaja en consulta los casos de bullying a ni?os con TEA?

R. Debemos dejar clara una cosa: el acoso nunca es culpa de la v¨ªctima. Partiendo de esa premisa, debemos tratar el sufrimiento que el acoso les ha producido aparte del tratamiento que necesita para su trastorno. En el caso del acoso, el trabajo es complicado ya que afecta directamente al ni?o o a la ni?a con un deterioro y amplificaci¨®n de los s¨ªntomas de autismo, por lo que se trata con todos los agentes implicados en la vida del ni?o, abordando terap¨¦uticamente las diversas ¨¢reas anteriormente explicadas. Se trabaja con los padres y madres, quienes se convierten en coterapeutas y que, junto con el psic¨®logo, se encargan de alinearse con educadores, cuidadores, y resto de familiares.