Innovaci¨®n por y para los refugiados

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Innovaci¨®n no es sin¨®nimo de tecnolog¨ªa. O, por lo menos, no siempre. Tampoco es meramente una cuesti¨®n de dinero. Para Christopher Earney, a la cabeza del Servicio de Innovaci¨®n de Acnur (el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los refugiados), se trata m¨¢s bien de un enfoque necesario para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

La tecnolog¨ªa puede ayudar, eso s¨ª, a que la innovaci¨®n se aplique a escala y de forma r¨¢pida y sostenible, sin dejar a nadie atr¨¢s. ¡°Hay un matiz entre innovaci¨®n y tecnolog¨ªa. La primera consiste en pr¨¢cticas y la segunda es un conjunto de herramientas. A veces usamos esta ¨²ltima para innovar, otra veces no. La tecnolog¨ªa es nuestra amiga, se usar¨¢ para predecir el futuro de desplazamientos, cambio clim¨¢tico, estabilidad o inestabilidad pol¨ªtica y muchas otras situaciones, por eso hay que usarla cuando sea necesario, sin perder de vista los principios de protecci¨®n de datos¡±, cuenta Earney desde Barcelona, donde particip¨® en la Jornada Anual del Instituto de Innovaci¨®n Social de ESADE el pasado 17 de abril.

Para que este planteamiento tenga ¨¦xito, insiste el experto de la ONU, es necesario incluir en el proceso tanto a las personas refugiadas como a las comunidades que las acogen y no centrarse exclusivamente en la fase de emergencia. Este camino, seg¨²n Earney, requiere continuas idas y vueltas. Una y otra vez. ¡°Tomamos nota de todos nuestros errores para entender por qu¨¦ una idea no funcion¨® y c¨®mo podemos ahorrar el tiempo y los recursos de otros evitando errores parecidos. Ponemos a prueba una suposici¨®n lo antes posible y recabamos informaci¨®n fiable antes de invertir recursos econ¨®micos en ella. Si falla, retrocedemos al escal¨®n anterior¡±, asegura.

La tecnolog¨ªa de por s¨ª no es mala. Puede usarse bien, mal o todo lo que hay en el medio. Hay que ser conscientes de estos peligros e intentar paliarlos

¡°Por ejemplo, hace poco empezamos a emplear an¨¢lisis predictivos para intentar predecir los desplazamientos en un Somalia a trav¨¦s del uso del big data, inteligencia artificial, aprendizaje autom¨¢tico y otros datos. Creo que hemos hecho 121 errores solo en ese experimento¡±. Sin embargo, despu¨¦s de todos los intentos fallidos, el equipo de Acnur ya se acerca a predecir patrones de algunos tipos de desplazamientos con cuatro semanas de antelaci¨®n, cruzando elementos como los datos meteorol¨®gicos, econ¨®micos (incluido el precio de las cabras) e informaci¨®n sobre los conflictos.

Las redes sociales tambi¨¦n desempe?an un papel central en el dise?o de innovaci¨®n, como en la iniciativa llevada a cabo por Acnur junto con otra organizaci¨®n de Naciones Unidas, Pulso Global, entre 2015 y 2016 para sondear a trav¨¦s de los tuits los sentimientos de las comunidades de acogida hacia los refugiados que viajaban desde Turqu¨ªa al norte de Europa.

Earney cree que los drones pueden ser aliados estrat¨¦gicos en esta nueva visi¨®n del trabajo humanitario y que su potencial es enorme, aunque con reservas. ¡°Hasta ahora, Acnur ha realizado unas cuentas pruebas en cuestiones de cartograf¨ªa, para entender c¨®mo son los asentamientos, donde se encuentran ¨¢reas que pueden utilizarse para mejorar las infraestructuras, o para objetivos de informaci¨®n p¨²blica¡±, se?ala el experto.

Sin embargo, matiza, tambi¨¦n esconden riesgos. ¡°Tenemos que ser muy cuidadosos a la hora de usar im¨¢genes desde un veh¨ªculo a¨¦reo no tripulado. Por ejemplo, hay que tener mucho cuidado con que se puedan identificar a las personas y si tenemos su consentimiento para grabarles¡±, explica. ¡°Adem¨¢s, hay un factor cultural. En algunos casos, hablamos de poblaciones que llegan desde ¨¢reas de conflicto, donde las partes implicadas pueden haber usado los drones¡±.

El experto de Acnur admite que existe el riesgo de que la innovaci¨®n tecnol¨®gica deje de lado a la parte m¨¢s pobre de la poblaci¨®n, pero sostiene que el objetivo de su organizaci¨®n es que sea lo m¨¢s asequible posible. ¡°La tecnolog¨ªa de por s¨ª no es mala. Puede usarse bien, mal o todo lo que hay en el medio. Hay que ser conscientes de estos peligros e intentar paliarlos¡±.

Pero estas metas tienen que lidiar a menudo con falta de compromiso pol¨ªtico y econ¨®mico a largo plazo, en un contexto en el que hay tendencia a creer que la situaci¨®n de los refugiados es algo temporal ¡ªaunque en la realidad pueda prolongarse durante d¨¦cadas¡ª.

¡°Estamos viviendo tiempos revueltos y los fondos siempre son un desaf¨ªo. Nunca vamos a disponer de los recursos suficientes para hacer todo lo que consideramos necesario, probablemente como cualquier otra organizaci¨®n humanitaria, pero intentamos hacer lo mejor que podemos con lo que tenemos¡±. La mayor¨ªa de los fondos que maneja Acnur provienen de gobiernos, pero la organizaci¨®n est¨¢ intentando diversificar y atraer dinero del sector privado.

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