Los cinco libros esenciales de Tom Wolfe

La obra del escritor y periodista estadounidense Tom Wolfe (1930-2018) fue una de esas que marcan una ¨¦poca y abren nuevos caminos. En plena d¨¦cada de los 60 del siglo pasado, en medio del auge de movimientos como los hippies o los Panteras Negras, Wolfe se dio cuenta de que el periodismo no entend¨ªa o no contaba bien los cambios que estaba sufriendo la sociedad estadounidense. As¨ª que hizo algo que parec¨ªa evidente, pero que nadie hab¨ªa decidido hacer: ¡°Peg¨® la oreja a la realidad, escuch¨® lo que dec¨ªa la gente y lo cont¨®¡±, explica Jos¨¦ Manuel Calvo Roy, director adjunto de EL PA?S, que en 2005 entrevist¨® a Wolfe en su apartamento de Nueva York.

Guiado por ese instinto, Wolfe escribi¨® las cr¨®nicas m¨¢s relevantes de aquella ¨¦poca haciendo uso de algunos recursos de la novela que no se hab¨ªan utilizado antes en la prensa. Y fue ¨¦l mismo el que le dio nombre a esa nueva corriente: Nuevo Periodismo. A esta nueva forma de contar historias se unieron otros colegas de profesi¨®n como Norman Mailer, Rex Reed, Terry Southern, Gay Talese o Hunter S. Thompson, entre otros, y termin¨® por traspasar las fronteras de Estados Unidos hasta llegar a influir en plumas tan destacadas como la de Gabriel Garc¨ªa M¨¢rquez. ¡°Para escribir hace falta el mismo esfuerzo que para informar: el esfuerzo de tener la boca cerrada y escuchar exactamente c¨®mo habla la gente y qu¨¦ es lo que dice¡±, reflexionaba Wolfe sobre el estilo del que es considerado como el padre.

¡°Sus libros ¡ªlas novelas, los reportajes, los ensayos¡ª son grandes fotograf¨ªas de la sociedad norteamericana, con sus personajes llenos de matices¡±, considera Calvo. Pero el gran m¨¦rito de Wolfe, seg¨²n el director adjunto de EL PA?S, es que pone un espejo ante el lector: ¡°As¨ª es como creemos que somos, as¨ª es como queremos que nos vean, as¨ª es como somos en realidad¡±.

Para celebrar la obra del escritor y periodista estadounidense tras su muerte a los 88 a?os, el pasado 16 de mayo, Calvo ha elaborado para EL PA?S Escaparate una lista con los cinco libros esenciales del padre del Nuevo Periodismo, entre los que se encuentran cr¨®nicas y reportajes de la vida real, as¨ª como novelas de ficci¨®n.

La Izquierda Exquisita & Mau-mauando al parachoques (1970)

Editorial: Anagrama

Sinopsis: La cr¨®nica de aquella fiesta que el compositor Leonard Bernstein ofreci¨® en Nueva York en homenaje a los Panteras Negras para intentar comprenderlos y apoyarlos, confirma en este libro ¡°al mejor Wolfe periodista¡±, asegura Calvo. El autor evidencia en este marco a ¡°la ¨¦lite neoyorquina rendida a los radicales¡± y mira con ¡°el sarcasmo m¨¢s feroz a las clases altas de buen coraz¨®n que se identifican con las causas perdidas¡±, repasa el director adjunto de EL PA?S. Al final, son los j¨®venes militantes los que se r¨ªen de la ignorancia de los otros sobre la realidad que quieren ayudar a transformar.

El Nuevo Periodismo (1973)

Editorial: Anagrama

Sinopsis: Calvo cree que Wolfe lo ten¨ªa claro cuando decidi¨® publicar este libro: quer¨ªa ¡°dinamitar la novela tradicional y los autores dinosaurios, y sustituirlos por una forma distinta de narrar¡±. Esto era el Nuevo Periodismo. Y para demostrarlo, recopil¨® en este volumen varios textos suyos y de los mejores periodistas literarios del momento, como Rex Reed, Terry Southern, Nicholas Tomalin o Barbara L. Goldsmith. Sigue siendo un manual de referencia en la mayor¨ªa de las facultades de periodismo.

La hoguera de las vanidades (1987)

Editorial: Anagrama

Sinopsis: La labor de Wolfe no se limit¨® solamente a la no ficci¨®n. Esta fue la obra con la que dio el gran salto a la novela, en cuyas p¨¢ginas retrata a la ciudad de Nueva York desde sus cloacas. ¡°N¨²mero uno sin discusi¨®n¡±, destaca el director adjunto de EL PA?S. Aqu¨ª ¡°se atraviesa a toda velocidad la distancia que separa al cielo ¡ªel dinero y la fama¡ª del infierno ¡ªla destrucci¨®n y el olvido¡ª¡±, precisa Calvo. De esta historia surgi¨®, detalla, la popular expresi¨®n de ¡°master of the universe¡±.

Lo que hay que tener. Elegidos para la gloria (1988)

Editorial: Anagrama

Sinopsis: Este gran reportaje nos introduce en las entra?as de la m¨¢s grande aventura del ser humano en el siglo XX: la conquista del espacio. Pero la gran aportaci¨®n narrativa del autor est¨¢ en su punto de mira: ¡°?Qui¨¦nes eran y de d¨®nde sal¨ªan los astronautas, los protagonistas?¡±, detalla el director adjunto de EL PA?S. Todos proven¨ªan del mundo de los pilotos de pruebas; eran bravos vaqueros que en las m¨¢quinas del futuro pasaron a tener condici¨®n de aut¨®matas y conejillos de indias. Para Calvo, este es ¡°otro cl¨¢sico de Tom Wolfe¡±.

Todo un hombre (1998)

Editorial: Anagrama

Sinopsis: Si en La hoguera de las vanidades disecciona Nueva York, en esta novela Wolfe pasa el bistur¨ª por la ciudad de Atlanta, capital del estado de Georgia. En esta urbe, una de las m¨¢s pobladas de Estados Unidos, ¡°el conflicto racial aparece y desaparece¡± en la historia del pa¨ªs, comenta Calvo, siempre ¡°acompa?ado de sexo, violencia, quiebra financiera y corrupci¨®n inmobiliaria y pol¨ªtica¡±. Nuevamente relucen en esta historia la grietas de una de las metr¨®polis m¨¢s importantes de EE UU.

*Todos los precios de compra incluidos en este art¨ªculo est¨¢n actualizados a 31 de enero de 2019.