La justicia europea reconoce la exclusividad de Louboutin para las suelas rojas de los zapatos

Un d¨ªa de 1993, el dise?ador franc¨¦s Christian Louboutin le daba vueltas a c¨®mo mejorar una de sus creaciones antes de su salida al mercado. Algo fallaba. No le parec¨ªa tan atractiva como cuando la hab¨ªa concebido sobre el papel. Mientras tanto, a su lado, su asistente se pintaba las u?as. En un impulso, se acerc¨® a ella, cogi¨® el esmalte rojo que utilizaba, y colore¨® la mon¨®tona suela negra del prototipo que estaba analizando. Como reconoce en su libro, el resultado le gust¨® tanto que lo extendi¨® a sus colecciones y convirti¨® ese toque en un sello personal. Acababa de nacer una de las grandes se?as de identidad de sus c¨¦lebres tacones. Ante el ¨¦xito imparable de ese sutil signo de distinci¨®n, Louboutin registr¨® en 2010 en Benelux ese distintivo rojo en la categor¨ªa de zapatos, y en 2013 en la de tac¨®n alto. Eso no impidi¨® que, augurando un millonario impulso a sus negocios, otras empresas imitaran la idea, concretamente la compa?¨ªa holandesa de calzado Van Haren. El choque entre ambas lleg¨® a los tribunales. Hab¨ªa empezado la guerra de las suelas rojas. Este martes la justicia europea se ha pronunciado al respecto dando la raz¨®n a Louboutin: la marca es v¨¢lida y est¨¢ protegida, ha sentenciado.

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La exclusividad de sus zapatos de suela roja, que pueden llegar a superar los 1.000 euros, queda por tanto intacta. Y la sociedad Van Haren, que en 2012 empez¨® a vender en sus tiendas zapatos de tac¨®n alto para mujer con la suela revestida de color rojo, no podr¨¢ seguir haci¨¦ndolo. Cuando Van Haren empez¨® a comercializar este tipo de productos, Louboutin llev¨® a la empresa a los tribunales holandeses. Van Haren exigi¨® entonces que se anulara el registro de la marca Louboutin alegando que una directiva europea impide que se inscriban signos constituidos exclusivamente por una forma, en este caso la de la suela.

El tribunal de primera instancia de La Haya no lo vio claro y pidi¨® opini¨®n a la justicia comunitaria, que este martes ha estimado que el color rojo no entra dentro de la categor¨ªa de forma en la que Van Haren basaba su ofensiva judicial, por lo que estima que el caracter¨ªstico color rojo de las suelas de Louboutin puede seguir bajo la protecci¨®n de las leyes.

La decisi¨®n contradice las conclusiones del abogado general, que en febrero se mostr¨® partidario de que la suela roja no pod¨ªa ser exclusiva de una marca. Y supone una nueva victoria para Louboutin. La controversia en torno al uso de las suelas rojas ha tenido un largo recorrido en otras instancias judiciales. El ¨²ltimo envite se vivi¨® hace tres semanas en el tribunal de apelaci¨®n de Par¨ªs. Como ahora, los jueces se pronunciaron entonces a favor de la firma francesa de lujo y condenaron a la empresa Kesslord por copiar el dise?o, oblig¨¢ndoles a abonar una indemnizaci¨®n de 7.500 euros. Lo mismo sucedi¨® en 2012, cuando el tribunal de segunda instancia de Nueva York estableci¨® que la suela roja es propiedad de la firma francesa siempre y cuando contraste con el color del resto del zapato.

Oprah Winfrey, Carolina de M¨®naco, Sarah Jessica Parker o Jennifer L¨®pez est¨¢n entre las famosas que calzan sus modelos. Despu¨¦s de la decisi¨®n del juez, si bajo sus tacones asoma el pantone 18 1663TP, no habr¨¢ duda. Ser¨¢n Louboutin.