No estar casado aumenta un 55% el riesgo de morir por un ictus, seg¨²n el mayor estudio hasta la fecha

El cardi¨®logo Luciano Consuegra recuerda c¨®mo su equipo se empez¨® a dar cuenta de que las personas viudas mor¨ªan antes que las casadas tras sobrevivir a un infarto de miocardio. Los m¨¦dicos empezaron a acumular pistas, hasta tener una base de datos de 7.400 pacientes ingresados en dos hospitales de Murcia. Las personas viudas ten¨ªan un 30% m¨¢s de posibilidades de fallecer de manera prematura. ¡°Vimos, por ejemplo, que las personas viudas tardaban 40 minutos m¨¢s que las casadas en acudir al hospital tras detectar las primeras se?ales de alarma de un infarto, como el dolor en el pecho¡±, explica.

El trabajo de Consuegra es uno de los incluidos en la mayor revisi¨®n sistem¨¢tica de los efectos del matrimonio en la salud. Para una persona, el hecho de no estar casada est¨¢ asociado a un riesgo un 55% mayor de morir por un ictus y un 43% mayor de fallecer por una enfermedad de las arterias coronarias, como una angina de pecho o un infarto agudo de miocardio, seg¨²n el nuevo estudio, publicado en la revista especializada Heart.

Un trabajo en Murcia observ¨® que las personas viudas ten¨ªan un 30% m¨¢s de posibilidades de fallecer tras sobrevivir a un infarto de miocardio

El trabajo repasa m¨¢s de tres decenas de estudios anteriores, con datos de dos millones de personas de medio mundo, desde Estados Unidos a Jap¨®n, pasando por Finlandia y Reino Unido. Sus conclusiones sugieren que estar casado tiene un efecto saludable. ¡°Los beneficios del matrimonio en la salud y en la mortalidad se han demostrado en ambos sexos, en diferentes grupos ¨¦tnicos¡±, subrayan los autores, encabezados por el cardi¨®logo Mamas Mamas, de la Universidad de Keele, en Reino Unido.

Los resultados hay que analizarlos con cautela. En 2012, el cardi¨®logo suizo Franz Messerli anunci¨® el hallazgo de ¡°una correlaci¨®n sorprendentemente poderosa entre la ingesta de chocolate per c¨¢pita y el n¨²mero de premios Nobel en varios pa¨ªses¡±. Suiza aparec¨ªa como el pa¨ªs que m¨¢s chocolate consum¨ªa y m¨¢s galardones recib¨ªa por cada 10 millones de habitantes. El ejercicio, una broma de Messerli, pretend¨ªa llamar la atenci¨®n sobre la fragilidad de las correlaciones en cardiolog¨ªa.

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en el mundo. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud calcula que en 2015 murieron por este motivo 17,7 millones de personas, el 31% de todos los fallecimientos registrados en el planeta. ¡°Mientras que el 80% del riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares en el futuro se puede predecir a partir de factores de riesgo conocidos, como la vejez, el sexo masculino, la hipertensi¨®n, la hiperlipidemia [el colesterol alto], el tabaquismo y la diabetes mellitus, los factores determinantes del 20% restante siguen sin estar claros¡±, explica el equipo de Mamas.

¡°No es una cuesti¨®n de estar casado, sino de estar acompa?ado¡±, opina el cardi¨®logo Luciano Consuegra

El estado civil deber¨ªa considerarse, quiz¨¢, como ¡°un factor de riesgo en s¨ª mismo¡±, plantean los autores. Su estudio, sin embargo, reconoce sus limitaciones. Las decenas de investigaciones analizadas utilizaron diferentes metodolog¨ªas. Por ejemplo, la definici¨®n de enfermedad cardiovascular es distinta en varios estudios. Y el trabajo tampoco examina la situaci¨®n de personas que conviven fuera del matrimonio.

¡°Una de las principales limitaciones de nuestra investigaci¨®n es que no compara los resultados de pacientes que est¨¢n casados con los de aquellos que viven juntos en relaciones estables. Creo que los beneficios del matrimonio probablemente est¨¢n relacionados con interacciones sociales m¨¢s cercanas. Las parejas incitan a acudir al m¨¦dico antes, cuando aparecen los primeros s¨ªntomas, y ofrecen apoyo. Este beneficio ocurrir¨ªa tambi¨¦n en personas que viven juntas sin estar casadas¡±, se?ala Mamas.

¡°No puede descartarse la posibilidad de que las diferencias observadas entre las personas casadas y las no casadas no tenga nada que ver directamente con su estado civil¡±, advierte el experto en estad¨ªstica Kevin McConway, de la Universidad Abierta de Reino Unido. ¡°Quiz¨¢ haya otros factores que influyan en las posibilidades de que una persona se case o se mantenga casada y eso, independientemente, afecte a las posibilidades de tener una enfermedad cardiaca o un ictus¡±, ha explicado McConway al portal Science Media Centre.

El cardi¨®logo Luciano Consuegra ¡ªdel Hospital Universitario de Santa Luc¨ªa, en Cartagena (Murcia)¡ª es menos esc¨¦ptico. ¡°Estar casado es una forma de que alguien te cuide, es una relaci¨®n de cuidado mutuo. Si alguien est¨¢ pendiente de ti, te tomas las pastillas de tu tratamiento, te insisten en que dejes de fumar¡±, expone. ¡°No es una cuesti¨®n de estar casado, sino de estar acompa?ado¡±.