La mujer que a?ade una cient¨ªfica cada d¨ªa a la Wikipedia

Como la mayor¨ªa de las investigadoras de f¨ªsica de Reino Unido, Jessica Wade (Londres, 1988) se educ¨® en un colegio de chicas. Trabaja todos los d¨ªas para asegurarse de que, cada a?o, sean m¨¢s las ni?as que eligen carreras de ciencia. Es fundadora y coordinadora de varias asociaciones, colabora con el Instituto de F¨ªsica brit¨¢nico y da charlas en colegios. Pero Wade tiene otra estrategia sorprendente para aumentar la representaci¨®n de las mujeres en la ciencia: escribe p¨¢ginas de Wikipedia sobre cient¨ªficas. Una cada d¨ªa.

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El techo de cristal en los laboratorios

Wade curs¨® la carrera y un m¨¢ster en Imperial College London, donde ahora trabaja en el estudio de la electr¨®nica de pol¨ªmeros. ¡°Cuando empec¨¦ a hacer mi tesis de doctorado era la ¨²nica chica en el grupo de investigaci¨®n. Se gradu¨® mi mejor amiga y de repente me result¨® muy dif¨ªcil estar en la universidad que amaba tanto, sin una red de apoyo. Entonces fue cuando me di cuenta de que eso le debe de pasar a todas las mujeres en todos los departamentos, cuando no tienen a esa mejor amiga¡±, recuerda la joven investigadora.

Crear p¨¢ginas de Wikipedia sobre cient¨ªficas ¡°es un movimiento global¡±, asegura. Su inspiraci¨®n fue la estudiante de medicina estadounidense Emily Temple-Wood, que empez¨® a editar la Wikipedia con 12 a?os. Tras recibir oleadas de comentarios mis¨®ginos, por correo y por redes sociales, Temple-Wood decidi¨® ¡°enfocar su ira¡± de forma constructiva: comenz¨® a escribir una p¨¢gina de Wikipedia sobre una mujer investigadora por cada mensaje abusivo. En poco tiempo, la joven abander¨® un grupo de colaboradores que logr¨® mejorar la calidad de los art¨ªculos biogr¨¢ficos sobre cient¨ªficas por encima de la media de toda la enciclopedia. Ese fen¨®meno se conoce como el efecto Keilana, en honor al nombre de usuario de Temple-Wood en la red.

Wade ha seguido su ejemplo escribiendo siete entradas nuevas por semana, y ya lleva varios centenares. Rebusca en los archivos de instituciones cient¨ªficas, pasa horas en Twitter, va a conferencias, todo por encontrar a las mujeres ignoradas de la ciencia, vivas o muertas. Por cada 100 biograf¨ªas de la Wikipedia en ingl¨¦s, solo 17 son de mujeres. ¡°Pero ese 17% no es solo para ciencia. En ciencia, donde las mujeres ya de por s¨ª est¨¢n poco representadas, es mucho peor¡±, denuncia.

Las biograf¨ªas de cient¨ªficas se suelen limitar a enumerar los premios que han recibido, mencionar el hecho de que son mujeres o hablar de sus maridos

¡°No solo es una realidad triste y discriminatoria, es que adem¨¢s las pocas p¨¢ginas que existen sobre cient¨ªficas se suelen limitar a enumerar los premios que han recibido, mencionar el hecho de que son mujeres o hablar de sus maridos. Hay muy poca informaci¨®n sobre sus investigaciones¡±, explica, irritada. ¡°Y si vas a la p¨¢gina de una disciplina cient¨ªfica donde sabes que una mujer hizo una contribuci¨®n importante, es muy raro que la mencionen a ella o su contribuci¨®n. Me cabrea much¨ªsimo¡±. Adem¨¢s, Wade se?ala que la Wikipedia es el principal recurso educativo en muchos pa¨ªses con escasa distribuci¨®n de libros de texto. ¡°No quiero que esa gente tenga una visi¨®n tan sesgada¡±, agrega.

Lo m¨¢s importante a la hora de crear una biograf¨ªa nueva es demostrar la notabilidad de la persona, demostrar que ¡°merece¡± tener una p¨¢gina de Wikipedia. Y suele ser muy dif¨ªcil. ¡°No puedo hacer una p¨¢gina para mi amiga por hacer la gracia. En la ciencia, normalmente hay que tener un cierto n¨²mero de publicaciones¡±, explica. ¡°Mi p¨¢gina la hizo un ingeniero de Imperial College, pero me da mucha verg¨¹enza, ?yo no tengo suficientes publicaciones para ser notable!¡±, r¨ªe. A¨²n as¨ª, Wade confiesa querer hacer la biograf¨ªa de su madre, que tambi¨¦n ha sido una gran inspiraci¨®n en su vida. El ¨²nico motivo por el que todav¨ªa no la ha escrito es para evitar un conflicto de inter¨¦s, porque en realidad ella cumple todos los requisitos: es investigadora psiquiatra, m¨¦dico en el Servicio Nacional de Salud (NHS), ha publicado un libro y, claro, es mujer. Su hija dice: ¡°Creo que no lo apreciaba de peque?a, pero ahora le digo a menudo, ¡®un d¨ªa de estos te hago una p¨¢gina de Wikipedia¡¯¡±.

En el caso de escritoras y comunicadoras de la ciencia, los criterios de notabilidad son m¨¢s ambiguos. ¡°A veces creas una p¨¢gina sobre una mujer que contribuye m¨¢s a la conversaci¨®n sobre la ciencia que a la investigaci¨®n directamente, y la gente r¨¢pidamente empieza a se?alar que no hay notabilidad o que no ha hecho ninguna contribuci¨®n. Es horrible leer eso¡±, dice, ¡°ser¨ªa horrible leer eso sobre t¨ª¡±.

Precisamente por estos comentarios, Wade procura esperar a la revisi¨®n de un editor experimentado de la enciclopedia antes de compartir sus p¨¢ginas nuevas. ¡°Pero necesitamos m¨¢s diversidad entre los editores; tambi¨¦n ah¨ª hay un sesgo porque casi todos son hombres¡±, lamenta. Adem¨¢s, la investigadora cree que hay otro problema: ¡°Me he dado cuenta de forma anecd¨®tica, todav¨ªa no tengo datos estad¨ªsticos, pero parece que esos comentarios aparecen m¨¢s r¨¢pido cuando la mujer no es blanca. Eso realmente me parece terrible¡±.

Existe un movimiento internacional para mejorar la diversidad en otras versiones de la Wikipedia. ¡°En espa?ol creo que el 18% de las biograf¨ªas son de mujeres. Est¨¢ algo mejor, pero claro, es una Wikipedia mucho m¨¢s peque?a [que la inglesa]¡±. La ventaja, se?ala, es que hay tan pocos editores en otros idiomas, que es muy f¨¢cil empezar y sentirse acogido por la nueva comunidad que est¨¢ apareciendo. Para todos los que est¨¦n considerando sumarse, Wade tiene un consejo: ¡°Una forma muy f¨¢cil de empezar a editar la Wikipedia en espa?ol es traducir art¨ªculos de la versi¨®n inglesa que todav¨ªa no existen. Eso estar¨ªa genial¡±.