Un estudio asegura que los beb¨¦s que comen alimentos s¨®lidos antes de los seis meses duermen mejor

Dos de las preocupaciones m¨¢s recurrentes entre los padres, sobre todo entre los primerizos, son que sus reci¨¦n nacidos se alimenten bien y que todos, progenitores y peque?o, consigan dormir las m¨¢ximas horas posibles seguidas. Una situaci¨®n que mejora de forma notable la calidad de vida familiar, el bienestar del peque?o y la salud de todos.

Un nuevo estudio elaborado por el Health Research Institute, de la Universidad de Londres, se ha planteado demostrar si existe alguna relaci¨®n entre la introducci¨®n temprana de alimentos s¨®lidos y la calidad de sue?o del beb¨¦. Y parece ser que la hay. "Aunque la Organizaci¨®n Mundial de la Salud recomienda alimentar a los beb¨¦s con leche materna en exclusiva hasta los seis meses, muchas madres brit¨¢nicas optan por introducir alimentos s¨®lidos a sus peque?os a los pocos meses. Y un 26% de ellas alega que esto lo hace para que sus hijos se despierten menos veces durante la noche¡±, razonan los autores en la introducci¨®n de dicho estudio.

Para su investigaci¨®n, publicada en JAMA Pediatrics, los autores dividieron a una muestra de 1.303 beb¨¦s en dos grupos: mientras unos siguieron la pauta de la OMS a rajatabla, es decir estos beb¨¦s solo fueron alimentados con leche materna, al otro grupo se les ofreci¨® alimentos s¨®lidos desde los tres meses. Adem¨¢s, los padres fueron completando cuestionarios on line todos los meses hasta que sus beb¨¦s cumplieron el a?o de vida y luego cada tres meses hasta los tres a?os. De los 1.303 ni?os de Inglaterra y Gales que participaron en el estudio, el 94% (1.225) complet¨® el cuestionario el tiempo total del an¨¢lisis: tres a?os.

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Tras el experimento, los investigadores concluyeron que ¡°a los beb¨¦s a los que se les introdujo alimentos s¨®lidos antes de lo establecido consiguieron dormir m¨¢s tiempo ¡ªunos 17 minutos m¨¢s por d¨ªa, unas dos horas por semana¡ª y se despertaron por la noche con menos frecuencia. Y, adem¨¢s, durante el primer a?o de su vida, sus padres informaron de menos problemas de sue?o graves que aquellos que hab¨ªan tenido una dieta exclusiva de leche materna exclusiva¡±. Los autores consideran que el aumento en horas de sue?o es "peque?o, pero significativo, dado que el sue?o infantil afecta directamente a la calidad de vida de los padres, incluso una peque?a mejora puede tener beneficios importantes", explican.

?Es adecuado comer s¨®lido antes de los seis meses?

Aunque son muchos los que est¨¢n de acuerdo con la introducci¨®n de alimentos s¨®lidos lo antes posible ¡ªsobre todo estudios relacionados con la prevenci¨®n de alergias en ni?os, que proponen la introducci¨®n de alimentos s¨®lidos como el huevo cocido o los cacahuetes antes de los seis meses, pero nunca antes de los cuatro¡ª , estos resultados chocan con lo que opinan muchos otros expertos: que los reci¨¦n nacidos deben ser alimentados de manera exclusiva con leche materna hasta los seis meses y esta debe ser complementaria hasta los dos a?os.

Una cuesti¨®n de tiempo que puede volver locos a los progenitores. Pero hay algo en lo que todos coinciden: que los beb¨¦s coman alimentos s¨®lidos tiene beneficios, ya que estos prueban nuevos sabores, aprenden a saber cu¨¢nto y lo que quieren comer y la familia en su conjunto se relaciona m¨¢s, entre otros.

Entre las ¨²ltimas recomendaciones publicadas por la Asociaci¨®n de Pediatr¨ªa Espa?ola se subraya que retrasar la introducci¨®n de comida s¨®lida puede tener consecuencias negativas para el peque?o como: carencias nutricionales, aumento de riesgo de alergias o una peor aceptaci¨®n de sabores y texturas. Aunque tambi¨¦n advierten que hacerlo antes de los seis meses, "podr¨ªa tener consecuencias perjudiciales para el menor, como atragantarse, padecer infecciones del tracto respiratorio o un aumento de las alergias alimentarias o de intolerancia al gluten, entre otras", seg¨²n sostienen los pediatras en el texto los expertos.

?Cu¨¢ndo est¨¢ preparado para la comida s¨®lida?

Fisiol¨®gicamente, y seg¨²n la Asociaci¨®n Americana de Pediatr¨ªa, el momento de comenzar a comer s¨®lido, generalmente, ocurre "cuando los beb¨¦s pesan el doble que al nacer (generalmente, sucede alrededor de los cuatro meses) o pesan seis kilogramos o m¨¢s. Entonces, es posible que estos est¨¦n listos para ingerir alimentos s¨®lidos". Aunque estos expertos tambi¨¦n inciden en: "Siempre que se pueda, es aconsejable dar leche materna al reci¨¦n nacido de forma exclusiva seis meses y como complementaria por los menos un a?o".

Adem¨¢s, para saber si est¨¢ listo nuestro beb¨¦ puedes observar ciertas capacidades de tu peque?o, como su habilidad para morder y tragar; si pide o no comida distinta a la leche materna o si intenta agarrar las cosas, entre otras. Todos estos factores pueden ser indicativos de que tu hijo est¨¢ preparado o no para empezar a comer s¨®lido.

Eso s¨ª, para tomar la decisi¨®n hay que ser consciente de los beneficios de la lactancia materna exclusiva. Aunque es cierto que hay que respetar tambi¨¦n la decisi¨®n de los progenitores, siempre que no haya riesgo para el menor. Sin duda, la recomendaci¨®n de la OMS es lo mejor para los beb¨¦s y est¨¢ demostrado cient¨ªficamente. A¨²n as¨ª, si tienes dudas pregunta a tu pediatra.