?Cu¨¢ntos a?os podemos vivir? Esto es lo que dice la ciencia

La esperanza de vida en el mundo ha aumentado en torno a los cinco a?os desde el 2000, dice la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y se?ala que se trata del crecimiento m¨¢s grande desde la d¨¦cada de los 60. En Espa?a la media entre hombres y mujeres es de 83 a?os, la segunda m¨¢s alta entre los pa¨ªses de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE) ¡ªpor detr¨¢s de Jap¨®n, que es de 83,9. Y se prev¨¦ que aumente hasta cinco a?os para 2030.

Cada vez vivimos m¨¢s y pensar que en alg¨²n momento ser¨¢n muchos los que superen los 100 a?os no parece una idea tan descabellada. Ya hay quien lo ha conseguido; el r¨¦cord oficial lo ostenta Jeanne Calment, que muri¨® a los 122 a?os. Hay incluso quien asegura tener todav¨ªa m¨¢s edad, como el autoproclamado como el hombre m¨¢s viejo del mundo, que falleci¨® en 2017 con 146 a?os. Y, lo m¨¢s importante, la ciencia apunta a que todav¨ªa no hemos llegado al punto m¨¢ximo de la longevidad humana.

Lo dice un estudio publicado en la prestigiosa revista Science, que ha analizado la progresi¨®n de la tasa de mortalidad a lo largo de la vida. Seg¨²n la investigaci¨®n, los picos se sit¨²an en la infancia, en torno a los 30 y se dispara entre los 70 y los 89 a?os. Sin embargo, superado el centenario, la curva deja de aumentar, se estabiliza formando una meseta que "empieza a hundirse con el tiempo", afirma Kenneth W. Wachter, dem¨®grafo de la Universidad de California en Berkeley y uno de los autores del trabajo.

A pesar de que los autores no explican por qu¨¦ se estabiliza la tasa de mortalidad en edades superiores a los 100 a?os, s¨ª afirman que la humanidad "no est¨¢ cerca de alcanzar un punto m¨¢ximo en la expectativa de vida", se?ala Wachter.?

Pero, no se haga ilusiones, no va a vivir para siempre. Los investigadores tambi¨¦n explican que una tasa de mortalidad estanca no quiere decir que con cada a?o de vida no haya m¨¢s posibilidades de morir y que cuanto m¨¢s alto se sit¨²e el r¨¦cord de longevidad, m¨¢s dif¨ªcil ser¨¢ alcanzarlo.

Esfu¨¦rcese lo justo

Por otro lado, aunque nuestro organismo tiene, a¨²n, mucho potencial de mejora, hemos limitado nuestras posibilidades en lo que respecta al rendimiento f¨ªsico.

Es la desalentadora conclusi¨®n de una revisi¨®n de m¨¢s de 160 estudios que recogen datos de los ¨²ltimos 120 a?os, realizada por un equipo de investigadores franceses y publicada el pasado octubre en la revista Frontiers of Physiology. Los cambios medioambientales y clim¨¢ticos tienen mucho que ver. ¡°A pesar del progreso cient¨ªfico en alimentaci¨®n y sanidad, la sociedad moderna ha permitido que la especie llegue a su l¨ªmite", considera Jean-Fran?ois Toussaint, de la Universidad de Par¨ªs Descartes. Triste, ?no?