¡°La recuperaci¨®n econ¨®mica no siempre ha sido positiva para las ciudades¡±
Entrevista a Egbert Fransen, Director del Festival We Make the City, ?msterdam
Egbert Fransen nos recibe en el ¨²ltimo piso del edificio Pakhuis de Zwijger, un antiguo almac¨¦n de productos refrigerados convertido en el centro cultural de innovaci¨®n social que dirige. Desde sus ventanas se divisan los canales del r¨ªo Amstel atravesando el barrio de Zeeburg. El centro promueve el di¨¢logo y el debate para estimular la colaboraci¨®n hacia ciudades m¨¢s habitables.
Egbert y su equipo no tienen mucho tiempo. El d¨ªa anterior inauguraron el We Make City Festival, la primera edici¨®n de un festival innovador que ha logrado juntar durante 5 d¨ªas a 600 conferenciantes de diferentes sectores venidos de todas las partes del mundo, en m¨¢s de 150 centros esparcidos por la ciudad, organizar 40 conferencias sobre tem¨¢ticas urbanas, 50 talleres, 30 expediciones por la ciudad y m¨¢s de 10 exposiciones urbanas.
Entre vaivenes, llamadas, e inauguraciones, despu¨¦s de algunas cancelaciones de ¨²ltima hora, Egbert nos recibe para que le entrevistemos en v¨ªdeo para el proyecto Hacia la Ciudad Humana.
De rostro solemne, Egbert esconde una empat¨ªa sutil y aut¨¦ntica: "El inter¨¦s de la ciudad me viene desde hace mucho tiempo. No estudi¨¦ urbanismo ni arquitectura, pero la ciudad, como ente, es un espacio que me fascin¨®. Une disciplinas, perspectivas, junta lo social y lo econ¨®mico con lo art¨ªstico y cultural. A m¨ª lo que me interesa es unir todas estas disciplinas. Ver c¨®mo se interrelacionan y se retroalimentan".
Este inter¨¦s multidisciplinar explica que el We Make the City Festival se haya organizado de manera tan transversal y participativa. Desbordado pero orgulloso, mira atr¨¢s recordando como todo empez¨®: "Empezamos a pensar en organizar un festival de estas caracter¨ªsticas hace dos a?os, cuando ?msterdam gan¨® el Premio a la Capital Europea de la Innovaci¨®n 2016".
El premio Capital Europea de la Innovaci¨®n es el distintivo que ofrece la Uni¨®n Europea cada a?o en reconocimiento a las ciudades con ecosistemas de innovaci¨®n inclusivos. El premio identifica los ecosistemas urbanos que conectan a los ciudadanos, al p¨²blico y a la sociedad en general forma parte de los esfuerzos de la Uni¨®n Europea por sensibilizar a los ciudadanos sobre los beneficios de la innovaci¨®n urbana con y para los ciudadanos, apoyar a las ciudades en la resoluci¨®n de los retos sociales pertinentes y reforzar su capacidad de adaptaci¨®n urbana. Otras ediciones pasadas premiaron a Barcelona (2014) y a Par¨ªs (2017).
"Quer¨ªamos utilizar ese reconocimiento para proponer modelos diferentes de gestionar la innovaci¨®n en la ciudad. Salirnos de los par¨¢metros de ciudad inteligente impulsados por la tecnolog¨ªa para centrarnos en la forma en que organizamos la innovaci¨®n en la ciudad. Nuestro objetivo era contar nuestra historia. La historia de ?msterdam, que en definitiva es una historia sobre la gesti¨®n del agua" comenta Egbert mirando desde la ventana de su despacho los canales que serpentean toda la ciudad. "Hace 750 a?os no exist¨ªa esta ciudad y la construimos sobre el agua. La amenaza diaria del agua est¨¢ en nuestro ADN. Es lo que nos uni¨®. Es c¨®mo sobrevivimos juntos".
El We Make the City Festival ha logrado unir a grandes empresas holandesas, pymes, startups, iniciativas ciudadanas, municipios y expertos internacionales en un compendio de eventos, conferencias, exposiciones y rutas urbanas para festejar lo urbano y compartir experiencias de gesti¨®n participativa.
"Quer¨ªamos compartir nuestra manera de entender lo urbano y aprender de otras ciudades, compartir con cada una los diferentes enfoques y aprender conjuntamente c¨®mo gestionar los barrios de manera m¨¢s participativa. Por ello elegimos no estar en un solo lugar. Quer¨ªamos un festival que se extendiera por toda la ciudad, que implicara a cuantos m¨¢s actores y barrios mejor. Al final logramos organizar eventos en n 30 espacios repartidos por toda la ciudad, implicando a miles de personas en di¨¢logos abiertos sobre la sostenibilidad, la econom¨ªa circular, la econom¨ªa compartida, el concepto de espacio p¨²blico autogestionado y la tecnolog¨ªa para la ciudadan¨ªa".
El resultado fueron cuatro d¨ªas con m¨¢s de 30000 participantes a trav¨¦s de 150 eventos. Sin embargo, a pesar del ¨¦xito del Festival, Egbert no puede evitar sonar un poco esc¨¦ptico ante las perspectivas de futuro de las ciudades europeas: "Tenemos ciudades hermosas, que han logrado superar grandes retos y garantizar una vida digna para muchos, sin embargo, uno de nuestros principales problemas es la desigualdad. Deber¨ªa ser una ciudad para toda la gente, pero para ello tenemos que mantenerla unida, para que siga siendo ese espacio compartido en el que todo el mundo se sienta representado".
Egbert menciona la ¨²ltima crisis econ¨®mica, que no tuvo los efectos tan devastadores que tuvo en Espa?a, pero afect¨® la cohesi¨®n social de las ciudades holandesas. "Durante la crisis, ?msterdam se apoder¨® de un sentimiento de vecindad y solidaridad que fue digno de ver. Las personas se unieron y establecieron un fuerte sentimiento de podemos hacerlo nosotros mismas. Pero no dur¨® mucho. En cuanto el dinero empez¨® a fluir de nuevo, volvi¨® la individualidad, la competencia. Llegaron muchos j¨®venes con contratos bien remunerados con pocos v¨ªnculos hist¨®ricos y poco inter¨¦s por la cohesi¨®n urbana de los barrios".
Sin embargo, nos menciona que ahora otro tipo de sentimiento de resistencia ha vuelto a ?msterdam. A medida que aumentan los precios de alquiler y la gentrificaci¨®n expulsa a los locales a barrios perif¨¦ricos, empieza a surgir un nuevo activismo urbano: "Empieza a reinar el sentimiento de que ya no somos due?os de nuestra ciudad. Ha entrado demasiado capital extranjero demasiado r¨¢pido. Ahora la ciudadan¨ªa se est¨¢ organizando para salvar la ciudad de los fondos de capital riesgo. Es otra forma de unirse como grupo y enfrentarse conjuntamente a los desaf¨ªos, como hemos hecho siempre".
El objetivo actual de Egbert es mantener un di¨¢logo activo hasta 2025, fecha en la que ?msterdam celebrar¨¢ su 750 aniversario. "Este tipo de festival une a todos los actores relevantes en torno a un di¨¢logo sobre la ciudad que se quiere tener en el futuro. Lograr una ciudad m¨¢s inclusiva y m¨¢s justa es algo que debemos a nuestros hijos y las generaciones futuras".
Entrevista realizada conjuntamente con Paula Garc¨ªa Serna
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