¡°La pobreza infantil en Espa?a nos lleva a desaprovechar talento¡±

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Una de cada tres familias espa?olas a¨²n no puede permitirse unas vacaciones o un gasto imprevisto

La pobreza infantil condena. Vivir en una familia que no puede permitirse pagar la luz o comprar material escolar, incluso cuando los dos padres trabajan, aboca a una mayor posibilidad de fracaso en los estudios o mayor ¨ªndice de obesidad. Pau Mar¨ª-Klose (Ibiza, 1972) asumi¨® el cargo de alto comisionado contra la pobreza infantil hace apenas tres semanas, despu¨¦s de que su predecesora, Mar¨ªa Luisa Carcedo, fuera nombrada ministra de Sanidad en sustituci¨®n de Carmen Mont¨®n. Hab¨ªa aterrizado en su equipo como n¨²mero dos.?"Cuando me llam¨® estaba corrigiendo ex¨¢menes", cuenta en su despacho en el palacio de La Moncloa. Pidi¨® entonces una excedencia en la Universidad de Zaragoza y se volc¨® a coordinar los esfuerzos para hacer frente a un problema ignorado durante a?os en Espa?a. Sin experiencia pol¨ªtica, aunque con una amplia trayectoria acad¨¦mica, ha pasado a ser la cara visible de una instituci¨®n reci¨¦n estrenada.??

Su peque?o equipo?no maneja un presupuesto espec¨ªfico. Mar¨ª-Klose explica que es un instrumento que trabaja a escala interministerial, vigilante, con el objetivo de romper barreras y superar inercias institucionales. Una de sus primeras propuestas es incrementar la prestaci¨®n por hijo a cargo, ahora de solo 291 euros anuales. Considera urgente una mejora inmediata de las prestaciones a familias con ni?os.

Pregunta:?En Espa?a,?uno de cada tres ni?os est¨¢ en riesgo de pobreza. ?En qu¨¦ momento se produce la desventaja?

La pobreza infantil deja cicatrices que se proyectan a lo largo de toda la vida

Respuesta: Pobreza en infancia significa no poder hacer ciertas cosas, sobre todo experiencias que capacitan.?Estas familias a veces no pueden pagar facturas, les cortan la luz o el agua o incluso sufren un desahucio. Viven en casas?peque?as, con malos cierres, humedades, que predisponen a la enfermedad. En sus barrios no hay instalaciones deportivas. Comen peor, aunque no necesariamente menos: ya no es un problema de desnutrici¨®n, sino de malnutrici¨®n. Esto los predispone a sufrir obesidad. Van a escuelas con altas concentraciones de alumnos con problemas sociales, lo cual crea climas poco propicios para el aprendizaje. Viven en barrios perif¨¦ricos, mal conectados con el resto de la ciudad. En muchos de esos hogares se puede producir adem¨¢s deterioro del clima familiar. Las familias monoparentales, con inmigrantes y las numerosas son grupos en los que se registra mucha incidencia, pero la pobreza puede aparecer en todas partes. En n¨²meros absolutos, la mayor¨ªa de ni?os pobres vive en hogares en los que solo uno de los progenitores trabaja, pero el 7% de los casos se presenta en casas donde los dos trabajan, algo que da muestra de las situaciones de precariedad laboral.

P: ?Qu¨¦ consecuencias tiene para los ni?os?

R:?La pobreza deja cicatrices, se proyecta a lo largo de toda la vida. La falta de est¨ªmulos en el hogar o la imposibilidad de participar en la escuela infantil abren brechas cognitivas en edades muy tempranas. Cuando llegan al colegio, muchos tienen niveles de competencias cognitivas menores que el resto. A los 15 a?os, ha repetido el 53% de los estudiantes del tramo de ingresos m¨¢s bajo, frente al 8% del m¨¢s alto. Condenamos al fracaso educativo a ni?os que podr¨ªan tener un enorme potencial para la sociedad.?La pobreza en la infancia nos lleva a desaprovechar su talento natural. Estos chicos podr¨ªan ser adultos productivos, con buenas profesiones, pero muchas veces se convierten en un coste para la sociedad. La mala alimentaci¨®n y la falta de deporte inciden en la salud.?

P: Ha dicho usted en varias ocasiones desde que asumi¨® el cargo que trabaja a largo plazo. ?Pero qu¨¦ objetivos se marca para esta legislatura?

R:?A corto plazo queremos ayudar a impulsar pol¨ªticas de refuerzo en el plano educativo o el sanitario. Me gustar¨ªa que pudi¨¦ramos generalizar las escuelas infantiles a partir de los dos a?os, que las cuotas que todav¨ªa se pagan no fueran un obst¨¢culo. Existe evidencia internacional de que la educaci¨®n infantil, en especial en el periodo de uno a tres a?os, beneficia sobre todo a los sectores m¨¢s pobres. Estamos trabajando tambi¨¦n con otros niveles de la administraci¨®n para identificar buenas pr¨¢cticas de apoyo a las familias. Y el a?o que viene intentaremos perfeccionar el programa que ya implementamos este verano para garantizar ocio educativo y alimentaci¨®n adecuada a los m¨¢s vulnerables, cuando no hay colegio.

P: ?Y a largo plazo?

R: Tenemos el objetivo de desplegar completamente el ingreso m¨ªnimo vital, que formaba parte del programa electoral. Costar¨ªa unos 6.000 millones de euros implementarlo?para erradicar la pobreza severa y mejorar otras formas menos intensas. Ahora no hay margen pol¨ªtico ni presupuestario para lograrlo, pero apostamos por que las pr¨®ximas cuentas p¨²blicas incluyan una partida, veremos de qu¨¦ ¨ªndole, de mejora de las transferencias por hijo a cargo, una de las patas del ingreso m¨ªnimo vital. Aspiramos a hacerlo secuencialmente, en varios a?os. Nos sentimos instados desde el Parlamento, y no solo por nuestro partido, a proseguir en esta direcci¨®n. Este objetivo va a superar la legislatura y creo que puede ser asumido por cualquier Gobierno. Queremos que la pobreza infantil se introduzca en la agenda y que no salga de ella mientras seamos un pa¨ªs an¨®malo en Europa, de la misma forma que se hizo con la violencia de g¨¦nero. Tener un 28% de tasa de riesgo de pobreza o prestaciones por hijo a cargo de 24 euros al mes nos sit¨²a en un lugar an¨®malo. Este nivel se da en pa¨ªses mucho m¨¢s pobres que nosotros, damos ayudas similares a las b¨²lgaras. Nos podemos permitir m¨¢s.

P: En 2019 aumentar¨¢n la prestaci¨®n por hijo a cargo. ?En cu¨¢nto dinero se traduce?

R: Es un compromiso central del Gobierno. Cuando est¨¢s en minor¨ªa y negocias, los otros grupos pueden tener distintas prioridades, pero parece que algunos partidos est¨¢n predispuestos a ir en esta l¨ªnea. Hemos planteado varias versiones del ingreso m¨ªnimo, implantado en tres, cuatro, cinco a?os. El escenario m¨¢s ambicioso contempla triplicar la prestaci¨®n por hijo a cargo en el primer a?o. Ojal¨¢ lo consigamos. De ser as¨ª, nos acercar¨ªamos a un gasto de 500 millones de euros para medio mill¨®n de beneficiarios, pero las cifras pueden bailar much¨ªsimo.?Si despu¨¦s desplegamos enteramente esta prestaci¨®n, que ahora es de 291 euros anuales, acabar¨ªa siendo de 1.800.

P: ?Cu¨¢nto le cuesta a Espa?a la pobreza infantil?

R:?Es muy dif¨ªcil calibrar la cantidad total destinada a la infancia, porque est¨¢ en muchas partidas. Espa?a destina el 1,4% del PIB a familia e infancia. Este porcentaje es muy inferior a la media europea, del 2,3%. Hay pa¨ªses que invierten m¨¢s del 3%, incluso el 4%, como Dinamarca. Este cap¨ªtulo tiene partidas muy diversas, que van desde guarder¨ªas hasta prestaciones por hijo a cargo. La media europea de gasto del PIB en prestaciones monetarias de ayuda directa a familias con ni?os se sit¨²a en el 1,6%. En Espa?a gastamos el 0,6%, menos de la mitad. Este cap¨ªtulo requiere mejora inmediata.

P: ?Y cu¨¢nto costar¨ªa erradicar el problema?

R: Es muy complicado calcularlo. Somos el tercer pa¨ªs de Europa con m¨¢s desigualdad. ?C¨®mo podemos corregirla? Llevando recursos a las familias m¨¢s pobres. ?Y d¨®nde hay una gran bolsa de familias pobres? En las familias con ni?os. El ingreso m¨ªnimo vital tiene la capacidad de corregir el ¨ªndice de desigualdad hasta llevarlo a la media europea. Obviamente, con esto no solucionamos todos los problemas, hay que intervenir de manera multidimensional.?