Instagram, ¡®Rinstagram¡¯ o ¡®Finstagram¡¯, ?cu¨¢l de todos usa tu hijo?

Sabemos que la interacci¨®n social es una necesidad humana b¨¢sica. Tanto los ni?os como los adolescentes desarrollan habilidades sociales a medida que crecen para satisfacer esta necesidad natural. Cada vez m¨¢s y m¨¢s, nuestros hijos acceden a la tecnolog¨ªa, en forma de redes sociales, para desarrollarse en este aspecto.

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Casi todos los adolescentes se conectan a diario y pasan un promedio de dos horas al d¨ªa en redes sociales. Entonces, ?qu¨¦ sucede exactamente durante ese tiempo online? Para muchos, el objetivo es cultivar una marca personal. El objetivo de nuestros hijos y j¨®venes es presentar una imagen en l¨ªnea que los haga parecer interesantes, populares y atractivos. Para las chicas, la necesidad de proyectar estas cualidades parece ser mayor que para ellos.

Esto es posible porque los adolescentes pueden usar sus reci¨¦n adquiridas habilidades cognitivas de pensamiento abstracto para imaginar cu¨¢l ser¨¢ la perspectiva del espectador cuando vea sus publicaciones y perfiles. Esto significa que premeditan lo que otra persona probablemente pensar¨¢ sobre su publicaci¨®n de forma anticipada y la editan para que se ajuste a la imagen que quieren que quede patente el espectador. No obstante, pueden sentirse abrumados en la busca de ese fin. Adem¨¢s, puede ser muy dif¨ªcil cultivar una marca personal que guarde coherencia con sus padres o sus abuelos y tambi¨¦n con sus amigos, o el compa?ero de clase al que intentan impresionar. Para evitar esta discordancia, muchas ni?as tienen dos cuentas en la misma red social.

Instagram es una red social de microblogging basada en im¨¢genes con poco texto. Es una plataforma muy visual y muy popular entre pre y adolescentes. Las chicas empiezan primero con lo que se conoce como una cuenta Insta o Rinsta (Real + Instagram). Esta cuenta se cultiva y mantiene para compartir con padres, abuelos y personas con una relaci¨®n cercana a la familia. La cuenta Rinsta est¨¢ dise?ada para proyectar una imagen que consideran ser¨¢ considerada aceptable dentro de su familia.

La segunda cuenta que las chicas suelen crear se llama cuenta Finsta (Fake + Instagram). Las chicas usan este tipo de cuenta para cultivar una imagen de chica genial, popular o creadora de tendencias. Las publicaciones que hacen en esta cuenta generalmente incluyen contenido que no ser¨ªa aceptado por sus padres o familiares. La cuenta Finsta est¨¢ dise?ada para amigos cercanos, compa?eros y otro tipo de relaciones. Esta segunda cuenta puede variar mucho de la primera cuenta en contenido, imagen y estilo.

Por ejemplo, los adolescentes cada vez publican m¨¢s fotos con alcohol en las redes sociales. Esto es porque este tipo de im¨¢genes generalmente reciben m¨¢s me gusta y comentarios, lo cual motiva a nuestros hijos a publicarlas. En casi cualquier red social, los adolescentes etiquetan a sus amigos en la foto para que la imagen est¨¦ disponible en los perfiles de las redes sociales de todos. Por esta raz¨®n, nuestros j¨®venes abren cuentas adicionales que no se comparten con los padres o la familia. Son hiperconscientes de su marca personal dentro de cada cuenta y trabajan diligentemente para mantener su imagen.? Desafortunadamente, mientras ellos piensan que est¨¢n siendo cautos al tener m¨²ltiples cuentas para diferentes p¨²blicos, no suelen reparar en los efectos nocivos de este comportamiento.

Los efectos nocivos

En primer lugar, todo lo que se publica en la red es p¨²blico y permanente. Una vez que se sube algo a redes sociales, la persona que publica la imagen pierde el control. Y peor a¨²n, el resto de personas que aparecen en la foto no tienen el poder de elegir compartir o no compartir la imagen. En consecuencia, la foto se puede copiar, compartir y volver a publicar sin que nadie sepa o pueda detenerla. Por lo tanto, no importa en qu¨¦ cuenta se public¨® originalmente porque puede llegar mucho m¨¢s lejos.

En segundo lugar, la mayor¨ªa de los adolescentes coinciden en que mantener su marca personal en el entorno digital supone un gran esfuerzo. Ellos dedican una enorme cantidad de tiempo en post de la foto perfecta, edit¨¢ndola para eliminar cualquier imperfecci¨®n, y preocup¨¢ndose por c¨®mo el espectador la percibir¨¢. La mayor¨ªa de ni?as y adolescentes experimentan mayor ansiedad, disminuci¨®n de confianza y menor percepci¨®n de su propio atractivo f¨ªsico despu¨¦s de publicar en redes sociales, independientemente de si han retocado sus fotos o no. Publicar en redes sociales para mantener una marca personal genera efectos psicol¨®gicos negativos en todos los ni?os, preadolescentes y adolescentes, pero es especialmente da?ino para ellas.

En tercer lugar, independientemente de que las chicas tengan cuentas de Instagram m¨²ltiples, no dejan de ser bombardeadas con im¨¢genes de otras chicas. Algunas de estas fotos aparecen idealizadas, lo que aumenta el nivel de insatisfacci¨®n facial y corporal en nuestros adolescentes. Ir¨®nicamente, cuando las ni?as est¨¢n expuestas a ver f¨ªsicos promedio, este efecto negativo no ocurre. Adem¨¢s, m¨²ltiples estudios han encontrado y confirmado que el aumento del uso de las redes sociales es directamente proporcional a la insatisfacci¨®n corporal tanto de ni?os como de ni?as, y que ver im¨¢genes en las redes sociales aumenta las tasas de depresi¨®n especialmente en ellas.

Educar en materia de redes sociales desde una edad temprana

Entonces, ?c¨®mo podemos nosotros, como padres, ser proactivos para apoyar la necesidad natural de desarrollo de nuestras hijas de socializar con las herramientas modernas que est¨¢n disponibles a trav¨¦s de las redes sociales, mientras prevenimos los posibles efectos negativos? Educar en materia de redes sociales desde una edad temprana es esencial para prevenir o limitar los posibles efectos negativos del uso de las redes sociales, particularmente im¨¢genes y videos.

?Qu¨¦ significa educar en materia de redes sociales? Consiste ense?ar a nuestros hijos que lo que ven en la red no es necesariamente cierto. Debemos ense?arles a cuestionar el contenido que ven y a crear su propio criterio para determinen por s¨ª mismos si la informaci¨®n, la imagen o el video son cre¨ªbles. Este tipo de pensamiento cr¨ªtico se puede ense?ar de una manera que refleje la capacidad de desarrollo de cada ni?o.

Para los ni?os m¨¢s peque?os y preadolescentes que a¨²n no tienen capacidad cognitiva para pensar de forma abstracta, algunos temas y preguntas que podemos ense?ar a nuestros hijos a evaluar las redes sociales pueden incluir:

1. Expl¨ªcales c¨®mo la tecnolog¨ªa permite a los humanos manipular y retocar las fotos y videos para mostrar cosas que no son reales. Podemos se?alarles esto cuando estamos viendo una pel¨ªcula o cuando vemos im¨¢genes en revistas que muestran im¨¢genes de fantas¨ªa que parecen muy reales. Esto ayuda a nuestros hijos a entender la manipulaci¨®n en las im¨¢genes
2. H¨¢blales sobre el poder del marketing y la cantidad de productos o ideas que se venden tratando de hacernos sentir de cierta manera a trav¨¦s de la manipulaci¨®n emocional. Podemos se?alarles ejemplos mientras vemos anuncios de televisi¨®n o vallas publicitarias. Podemos incluirles en a conversaci¨®n pidi¨¦ndoles que nos expliquen c¨®mo les hace sentir y luego preguntarles c¨®mo pueden usar su razonamiento para darse cuenta del marketing impl¨ªcito.
3. Ens¨¦?ales a preguntarse: "?Alguna vez he visto algo as¨ª en la vida real?" O "?Coincide con lo que normalmente veo?". Esta es una buena manera de inculcar a nuestros ni?os un escepticismo sobre lo que ven en redes. Hacer comparaciones con la vida real puede ayudarles a detectar cu¨¢ndo la informaci¨®n no es realista.
4. P¨ªdeles que describan c¨®mo se ven a ellos mismos o c¨®mo se sienten despu¨¦s de haber estado expuestos a im¨¢genes o contenido de video excesivamente perfectos
5. Hemos de decirles que son perfectos tal como son y que no es justo compararse con im¨¢genes que no son reales
6. Finalmente, hemos de asegurarnos de que nuestros ni?os tengan otras formas de socializar en el mundo real, para que puedan desarrollar h¨¢bitos saludables y desconectar de su socializaci¨®n virtual.

Para los adolescentes, los cuales ya poseen una capacidad cognitiva que les permite pensar de forma abstracta, algunos temas y preguntas que podemos tratar con ellos con relaci¨®n a las redes pueden ser:

• Debatir con ellos sobre lo que significa ser una mujer u hombre en la sociedad. No pases por alto el se?alarles c¨®mo las mujeres son juzgadas de forma m¨¢s cr¨ªtica por sus atributos f¨ªsicos mientras que los hombres son juzgados m¨¢s por sus logros. Podemos ayudarles a identificar el sexismo inherente en la sociedad y a ver c¨®mo toma lugar tanto en las redes como en el mundo real.
• Hazles ver c¨®mo el marketing apela a nuestras inseguridades m¨¢s profundas para crearnos deseos y necesidades. Podemos explicarles c¨®mo los influencers de las redes sociales se comercializan para fingir que usan o necesitan un determinado producto, cuando en realidad se les paga para promocionarlos. Esto puede ayudarles a entender c¨®mo el marketing manipula las necesidades de los adolescentes y la tendencia que estos tienen de no ser menos que sus amigos.
• Expl¨ªcales c¨®mo se les paga a las modelos, actrices, actores y otras celebridades e influencers en redes sociales para ofrecer una imagen perfecta. Su trabajo es verse bien, por lo que deben invertir mucho tiempo, energ¨ªa y dinero para verse como lo hacen.
• Debemos hacerles entender que las personas que no son famosas tienen otras habilidades y talentos. De esta forma, entender¨¢n que tener una imagen f¨ªsica perfecta no necesariamente les otorgar¨¢ felicidad y ¨¦xito, sino hacer algo que por lo que tengan pasi¨®n.
• Abrir debates sobre el contenido que ven en redes. Preg¨²ntales qui¨¦n es popular, qu¨¦ bloggers est¨¢n siguiendo, y las cuentas que les inspiran para hacerte una peque?a idea del contenido que est¨¢n viendo. Hemos de ser abiertos y libres de prejuicios cuando examinemos su contenido, pero debemos se?alar sutilmente aquellas fotos que est¨¦n retocadas e im¨¢genes poco realistas para ayudarles a ser un poco m¨¢s esc¨¦pticos con lo que ven.
• Hemos de reforzar la belleza y perfecci¨®n inherentes en nuestros hijos, tanto por dentro como por fuera de manera habitual, para transmitirles tranquilidad y empoderarles. Centr¨¦monos en aquellos aspectos que realmente destacan en ellos y les caracterizan (por ejemplo, la honestidad, la capacidad de trabajo duro, la amabilidad¡­) que servir¨¢n de contrapeso a las influencias negativas que vengan del exterior. Esto tambi¨¦n les infundir¨¢ confianza para cuando est¨¦n asustados, heridos o no est¨¦n seguros de si buscar o no ayuda.

Es importante que tengamos en cuenta que este fen¨®meno de cuentas m¨²ltiples no se limita a Instagram, sino que puede suceder en cualquier plataforma o red social. Afortunadamente, como padres, podemos aplicar las mismas recomendaciones anteriores para proteger a nuestros hijos para prevenir algunos de estos efectos negativos del uso de redes sociales.

Deanna Marie Mason, experta en educaci¨®n y salud familiar. Autora del blog Dr. Deanna Marie Mason. Paternidad proactiva. Apoyo profesional para la familia moderna. Acaba de lanzar su segundo libro: ¡°C¨®mo educar adolescentes con valores¡±.