Bienvenidas al Para¨ªso Palmira
La mejora de la producci¨®n agropecuaria y el turismo sostenible han conseguido que lo que antes se conoc¨ªa como ¡°desierto¡± haya cambiado a un lugar id¨ªlico en Ecuador
En un contexto de crisis alimentaria global, la subalimentaci¨®n sigue siendo un importante reto a afrontar en Am¨¦rica Latina y Caribe. Los actores de la Cooperaci¨®n Espa?ola apuestan por el fortalecimiento de sistemas agroalimentarios sostenibles que garanticen la seguridad y soberan¨ªa alimentarias, a la par que impulsan la transformaci¨®n de la matriz productiva y el desarrollo econ¨®mico. El marco regulatorio del sector productivo ecuatoriano (con un importante aporte del Frente Parlamentario contra el Hambre, apoyado por la Cooperaci¨®n Espa?ola y la FAO) ofrece un escenario ideal para el desarrollo de programas dirigidos al n¨²cleo m¨¢s duro de la pobreza y subalimentaci¨®n.
¡°Ac¨¢, todo esto era lo que llam¨¢bamos el desierto de Palmira¡±. Cuando Toribia Tenesaca mira a su alrededor parece volver, por unos segundos, a su infancia en la que la migraci¨®n era una realidad que afectaba a todas las familias de la comunidad de Palmira, municipio de Guamote, en la provincia de Chimborazo. ¡°Todo el mundo ten¨ªa un familiar, o varios, en otra ciudad o en otro pa¨ªs. Ac¨¢ no hab¨ªa futuro¡±.
Hace ocho a?os, las ONG ecuatorianas Central Ecuatoriana de Servicios Agr¨ªcolas (Cesa) y Maquita Cusunchic (MCCH), junto a la espa?ola Manos Unidas, iniciaron un trabajo que parec¨ªa imposible: reactivar el desarrollo local de las parroquias rurales de las provincias de Cotopaxi y Chimborazo.
Tras d¨¦cadas de abandono, degradaci¨®n ambiental y desestructuraci¨®n social, estas zonas de la sierra central ecuatoriana hab¨ªan concentrado las principales cifras de pobreza del pa¨ªs. En una alianza conjunta de estas entidades con los Gobiernos Aut¨®nomos Descentralizados y el Gobierno nacional de Ecuador, se impuls¨® un programa integral de desarrollo rural en el que se contempl¨® tanto la mejora de la producci¨®n agropecuaria como el turismo comunitario sostenible, constituyendo dos l¨ªneas de trabajo para la generaci¨®n de alternativas a la migraci¨®n, ¨²nica fuente de ingresos para las familias campesinas e ind¨ªgenas (m¨¢s del 80% de la poblaci¨®n es quichua en esta zona).
Pero, ?c¨®mo iniciar este proceso de transformaci¨®n productiva en una de las zonas m¨¢s ¨¢ridas y empobrecidas del pa¨ªs? El acceso a riego sostenible es uno de los principales retos de Ecuador. Adem¨¢s de la gesti¨®n t¨¦cnica que estas iniciativas conllevan, son muchos los componentes culturales, comunitarios y organizativos que deben tenerse en cuenta hasta elaborar lo que Francisco Rom¨¢n, director de la ONG ecuatoriana Cesa, denomina ¡°construcci¨®n social del riego¡±.
La experiencia de la Cooperaci¨®n Espa?ola en Ecuador constata la necesidad de abordar el reto de la mejora productiva de forma integral, incorporando el enfoque de g¨¦nero e interculturalidad en todos los proyectos apoyados. En Calpi, tras a?os de migraci¨®n y fragmentaci¨®n social, las mujeres fueron relegadas a un papel secundario en las din¨¢micas de organizaci¨®n comunitaria. Sin embargo, tras varios a?os de acompa?amiento por la ONG Maquita, las relaciones sociales han ido modific¨¢ndose, fortaleciendo el liderazgo de mujeres y su participaci¨®n activa en espacios de toma de decisiones.
En momentos en los que coyunturas econ¨®micas dificultan grandes inversiones, la cooperaci¨®n debe continuar evolucionando, especialmente en pa¨ªses de renta media como Ecuador
En momentos en los que coyunturas econ¨®micas dificultan grandes inversiones, la cooperaci¨®n debe continuar evolucionando, especialmente en pa¨ªses de renta media como Ecuador. La asistencia t¨¦cnica, acompa?ando a iniciativas que permiten acceder a operaciones de inversi¨®n como la cooperaci¨®n financiera, motiva el intercambio de conocimientos y la generaci¨®n de capacidades en poblaciones con un alt¨ªsimo potencial productivo como es la sierra central ecuatoriana. En este contexto, las ONGD espa?olas desempe?an un papel fundamental. La capacidad que las organizaciones de sociedad civil presentan para acompa?ar procesos locales en las zonas m¨¢s vulnerables, permite generar modelos replicables posteriormente por las instituciones, motivando el debate y la participaci¨®n en las pol¨ªticas p¨²blicas.
Los diversos marcos de asociaci¨®n, acuerdos de cooperaci¨®n entre Ecuador y Espa?a, han priorizado el desarrollo productivo rural sostenible, fomentando sinergias entre gobiernos locales y organizaciones locales y espa?olas, como el caso de Manos Unidas.
El trabajo de acompa?amiento a las organizaciones locales que las ONGD Espa?olas llevan a cabo, ha generado un fuerte tejido asociativo que repercute directamente en los peque?os productores y productoras, velando especialmente por la transversalizaci¨®n de valores diferenciales de la Cooperaci¨®n Espa?ola como son los enfoques de g¨¦nero, sostenibilidad ambiental, interculturalidad y derechos humanos.
Tras ocho a?os de trabajo, Toribia Tenesaca sonr¨ªe orgullosa. ¡°Nadie lo creer¨ªa. Ahora estamos dispuestas para mostrar a otras comunidades (y a otros pa¨ªses) que es posible vivir en el campo, de manera digna, produciendo alimentos de manera respetuosa con la Pachamama (Madre Tierra). Esto es lo que llamamos el sumak kawasy (Buen Vivir). Esto ya no es el desierto de Palmira nunca m¨¢s. Sean bienvenidos y bienvenidas al Para¨ªso Palmira¡±.
Mario Fanjul es responsable de Proyectos de la Agencia Espa?ola de Cooperaci¨®n Internacional (Aecid) en Ecuador.
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