El riesgo de suicidio se multiplica tras un diagn¨®stico de c¨¢ncer

El riesgo de que una persona se suicide en el primer a?o despu¨¦s de recibir un diagn¨®stico de c¨¢ncer se multiplica por 2,5 respecto a la poblaci¨®n normal. Los resultados, publicados en la revista CANCER, muestran tambi¨¦n diferencias dependiendo del tipo de tumor. El mayor incremento se observ¨® en los de p¨¢ncreas y los de pulm¨®n y algo menos en el colorrectal. En otros tipos de c¨¢ncer con mejor diagn¨®stico, como el de pr¨®stata o el de mama, no se observ¨® un incremento significativo del riesgo de suicidio.

¡°La concienciaci¨®n entre los m¨¦dicos para vigilar el riesgo de suicidio es importante para mitigarlo y salvar vidas", asegura Alfaar

El estudio, liderado por Hesham Hamoda, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, y Ahmad Alfaar, del hospital Charit¨¦, de Berl¨ªn, analiz¨® la informaci¨®n de 4.671.989 pacientes registrados en la base de datos estadounidense SEER entre 2000 y 2014. De esas pacientes, que representan el 28% de todos los que existieron en el pa¨ªs norteamericano en ese periodo, se quitaron la vida 1.585 dentro del primer a?o posterior a recibir la noticia de que sufr¨ªan alg¨²n tipo de c¨¢ncer.

¡°La concienciaci¨®n entre los m¨¦dicos para vigilar el riesgo de suicidio y dirigir [a los enfermos] a los profesionales de salud mental es importante para mitigar ese riesgo y salvar vidas, especialmente durante los primeros seis meses tras el diagn¨®stico¡±, apunt¨® Alfaar. ¡°Adem¨¢s, los familiares y los cuidadores deben ser entrenados para proporcionar apoyo a sus parientes enfermos¡±, ha a?adido.

En Espa?a, donde se registran alrededor de 3.600 suicidios al a?o, no se ha cuantificado cu¨¢ntos de ellos pueden ser achacables a un diagn¨®stico de c¨¢ncer. Sin embargo, seg¨²n explica Ruth Vera, presidenta de la Sociedad Espa?ola de Oncolog¨ªa M¨¦dica (SEOM), los m¨¦dicos toman en cuenta ese riesgo. ¡°Cuando hacemos la primera visita en el servicio de oncolog¨ªa, se tienen en cuenta los antecedentes m¨¦dicos del paciente, incluidos los antecedentes psiqui¨¢tricos, si ha tenido depresi¨®n, por ejemplo¡±, explica. ¡°Y cada vez se incorpora m¨¢s la figura del psicoonc¨®logo, no solo por el tema del suicidio sino por todo el impacto emocional que puede tener un diagn¨®stico de este tipo¡±, a?ade.

¡°Cuando hacemos la primera visita en el servicio de oncolog¨ªa, se tienen en cuenta los antecedentes m¨¦dicos del paciente", explica Vera

Una de estas psicoonc¨®logas es Eva Rodr¨ªguez Bruzos, del Hospital del Mar en Barcelona. Coincide en que se tiene muy en cuenta la historia previa del paciente, ¡°si ha tenido problemas emocionales, vemos c¨®mo los ha afrontado, si ha tenido ideas de hacerse da?o o de suicidio¡­¡±, y a?ade que la valoraci¨®n debe ser amplia. ¡°Hay que tener en cuenta el momento de la enfermedad en que se encuentra el paciente, porque puede cambiar¡±, se?ala Rodr¨ªguez. ¡°Hay personas que quieren luchar m¨¢s que otras despu¨¦s de recibir el diagn¨®stico, pero despu¨¦s de muchos a?os, cuando hay mucho sufrimiento, se produce un agotamiento, porque el dolor desgasta mucho¡±, contin¨²a. ¡°Las personas van cambiando y hay que adaptarse¡±, se?ala.

La forma de afrontar el c¨¢ncer, que hasta hace no tanto era un monstruo innombrable, ha cambiado y eso puede mitigar su impacto emocional. ¡°Cada vez hay m¨¢s cultura. Hace quince o veinte a?os te encontrabas a mucha gente que te ped¨ªan que no les informases, que no explicases, que tomases la decisi¨®n que mejor te pareciese, pero sin decir nada. Casi ped¨ªan que no se nombrase la palabra c¨¢ncer o la palabra quimio¡±, recuerda Vera. ¡°Todav¨ªa se dan casos as¨ª, pero el paciente tiene cada vez m¨¢s informaci¨®n y participa m¨¢s en el proceso de decisi¨®n¡±, indica.

Tanto Vera como Rodr¨ªguez consideran que el problema es importante y recalcan que el apoyo psicol¨®gico es fundamental, sin embargo, ninguna de las dos especialistas, con amplia experiencia, han vivido muchos casos de suicidio entre sus pacientes. Vera cree que habr¨¢ tenido uno o dos casos en toda su carrera y Rodr¨ªguez no recuerda ninguno. ¡°En una ocasi¨®n, hubo un paciente al que vi mal y yo misma le acompa?¨¦ a urgencias para asegurarme de que no se hiciese da?o¡±, concluye.