Ben Elliot, el sobrino ¡®conseguidor¡¯ de Camilla Parker Bowles

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Millonario, fil¨¢ntropo, sobrino de la duquesa de Cornualles, 'conseguidor' de los ricos y famosos gracias a su empresa de conserjer¨ªa de lujo Quintessentially y padre de familia, a las muchas facetas que compagina Ben Elliot acaba de sumarse la de ¡°zar contra el desperdicio de comida¡±. As¨ª se refiere la prensa inglesa al cargo (cuyo nombre oficial es 'Food Surplus and Waste Champion') que le otorg¨® el pasado 31 de diciembre el ministro de Medio Ambiente, Michael Gove, a quien conoce desde hace a?os. ¡°S¨¦ que aportar¨¢ el entusiasmo y las habilidades que este importante rol necesita¡±, afirm¨® Gove en un comunicado. En una entrevista con The Times, el propio Elliot explic¨® su fichaje utilizando un lenguaje menos exquisito: ¡°Soy un cabr¨®n irritante. Perseguir¨¦ a la gente para pedirle cuentas¡±. Desde su nuevo puesto ¨Cvoluntario, de un a?o de duraci¨®n y no remunerado¨C, su principal cometido ser¨¢ ayudar a combatir el despilfarro innecesario de comida, que solo en Reino Unido asciende a m¨¢s de 10 millones de toneladas al a?o; un problema de escala colosal que, en un art¨ªculo para The Daily Mail, describi¨® como ¡°moralmente indefendible, ambientalmente catastr¨®fico y una locura econ¨®mica¡±.

Hijo del promotor inmobiliario Simon Elliot y de la dise?adora de interiores Annabel Elliot (hermana peque?a de Camilla Parker Bowles), Ben, de 43 a?os, estudi¨®, como no pod¨ªa ser de otra forma, en Eton, y se licenci¨® en Pol¨ªtica y Econ¨®micas en la universidad de Bristol. En diciembre de 2000 lanz¨® junto a dos socios Quintessentially, que hoy suma 60 oficinas y m¨¢s de 3.000 empleados en todo el mundo. Su negocio es una suerte de l¨¢mpara de los deseos abierta 24 horas siete d¨ªas a la semana con la que sus acaudalados miembros consiguen todo lo que quieren sin tener que mover un dedo: desde 'nimiedades' como acudir a un concierto que estaba agotado o contratar un jet privado hasta peticiones tan extravagantes como llevar un elefante a una boda o cerrar el puente de la bah¨ªa de S¨ªdney para una pedida de mano. Pero hasta la demanda m¨¢s rocambolesca palidece al lado de la dificultad que supondr¨¢ para Elliot ayudar al gobierno a cumplir su objetivo de reducir a la mitad la cantidad de comida que acaba en la basura antes de 2030.

Aunque su trabajo 'de d¨ªa', mimar a los ricos, y la misi¨®n que le ha encomendado Gove no podr¨ªan parecer m¨¢s antag¨®nicas, lo cierto es que Elliot lleva tiempo comprometido contra el desperdicio de alimentos. En 2008 cre¨® la Fundaci¨®n Quintessentially, con la que ha ayudado a recaudar m¨¢s de 13 millones de libras a alrededor de 45 organizaciones ben¨¦ficas, y entre ellas est¨¢ The Felix Project, una ONG que combate el despilfarro y la pobreza alimentaria. Elliot ha organizado en su nombre eventos tan ambiciosos como una carrera ciclista ben¨¦fica entre Austria y Eslovenia, pero tambi¨¦n se ha puesto al volante de sus furgonetas para redistribuir comida en los colegios de su barrio.

En alguna ocasi¨®n ha afirmado que su t¨ªo, Carlos de Inglaterra, es uno de sus mayores referentes. ¡°Es una de las personas m¨¢s privilegiadas, pero utiliza su privilegio de una manera excepcional para ayudar a la gente¡±, asegur¨® al Evening Standard. Tanto Carlos como Camilla acudieron en 2011 a la boda de Elliot con Mary-Clare Winwood (hija del rockero Steve Winwood), en la que su primo Tom Parker Bowles actu¨® de padrino, y ¨¦l, por su parte, fue invitado a la de los duques de Cambridge. Tambi¨¦n cita entre sus h¨¦roes a su t¨ªo Mark Shand, el otro hermano de Camilla, que falleci¨® en Nueva York en 2014 a causa de una absurda ca¨ªda que puso fin a una existencia trepidante como aventurero, escritor, explorador y fundador de la organizaci¨®n Elephant Family. Fueron Ben Elliot y Tom Parker Bowles quienes viajaron a Estados Unidos para reconocer y repatriar el cad¨¢ver. Elliot, adem¨¢s, ech¨® mano de sus dotes como conseguidor al lograr que Cat Stevens interpretase en directo la canci¨®n favorita de su t¨ªo, Wild World, en su funeral.

Los contactos de Ben Elliot en las altas esferas, como demuestra su reciente nombramiento, tambi¨¦n llegan a la pol¨ªtica. Tras recaudar fondos para la campa?a a la alcald¨ªa de Londres de su ¨ªntimo amigo Zac Goldsmith (quien perdi¨® frente al actual regidor, Sadiq Khan), todo apunta a que podr¨ªa estar pensando en ir un paso m¨¢s all¨¢. De momento, seg¨²n ha publicado The Sun, ya ha sido incluido en la lista de candidatos aprobados por el Partido Conservador. Si finalmente se postulara como diputado tory, sus posibles rivales har¨ªan bien en preocuparse; al fin y al cabo, el sobrino de Camilla ha construido su fortuna sobre la base de que nada es imposible de conseguir.