Un tuk-tuk reimaginado, el billete para un trabajo digno
Cuando no se dispone de un transporte p¨²blico seguro y eficiente, las mujeres indias normalmente se conforman con empleos peor pagados cerca de casa
Cuando los recursos son limitados, es el capital humano el que define el desarrollo sostenible de una comunidad, especialmente en el caso de una costos¨ªsima mala asignaci¨®n y subutilizaci¨®n de recursos, como suele frecuentemente ocurrir en los pa¨ªses en desarrollo. En ning¨²n lugar esto es m¨¢s cierto que en India, donde el valor del dividendo demogr¨¢fico actual depende de un grupo de recursos sumamente subutilizados: la fuerza laboral femenina.
A pesar de que los niveles educativos est¨¢n en crecimiento y se tiene en la actualidad una tasa de alfabetizaci¨®n femenina del 65%, solo una cuarta parte de las mujeres indias participa en la fuerza laboral. Aumentar la participaci¨®n femenina en apenas 10 puntos porcentuales podr¨ªa agregar 700.000 millones de d¨®lares al PIB de India hasta el a?o 2025. Y, para ello, se requiere eliminar uno de los principales obst¨¢culos al logro de este objetivo: los servicios de transporte defectuosos.
Astha (nombre ficticio), una maestra de 35 a?os que trabaja en la capital del distrito de Jhunjhunu, en el estado de Rajast¨¢n, es una de las m¨¢s j¨®venes en ser nominada para ascender al cargo de directora de escuela. Sin embargo, aceptar la promoci¨®n significaba trabajar m¨¢s lejos de su hogar. Ella s¨ª acept¨® y tom¨® el nuevo puesto de trabajo, pero se dio cuenta de que el viaje al nuevo lugar de trabajo era dif¨ªcil e inseguro, ya que ten¨ªa que partir muy temprano por la ma?ana, y deb¨ªa caminar 1,5 a 2 kil¨®metros todos los d¨ªas. A los dos meses de asumir su nuevo cargo, debido a que no pod¨ªa depender de ser acompa?ada por miembros de la familia a la estaci¨®n de autobuses todos los d¨ªas, dej¨® el trabajo y regres¨® a un puesto de menor categor¨ªa en una escuela cercana a su hogar. La falta de transporte confiable la llev¨® a renunciar a esa oportunidad.
Seg¨²n la Oficina Nacional de Encuestas por Muestreo, m¨¢s del 60% de los hogares rurales y urbanos utilizan los autobuses como su principal medio de transporte p¨²blico, seguidos de los rickshaws ¡ªuna especie de moto taxis que tambi¨¦n denominados tuk-tuks¡ª, los ferrocarriles y los bicitaxis. Si bien hemos progresado mucho en cuanto al alcance y cobertura en lo que respecta a las redes de autobuses y trenes, la red de transporte puerta a puerta de India a¨²n es dispersa y poco confiable. Desafortunadamente, las mujeres que trabajan son las m¨¢s afectadas por el servicio inadecuado.
Aumentar la participaci¨®n femenina en apenas 10 puntos porcentuales podr¨ªa agregar 700.000 millones de d¨®lares al PIB de India hasta el a?o 2025
Cuando no se dispone de un transporte p¨²blico seguro y eficiente, las mujeres normalmente se conforman con trabajos peor pagados cerca de casa. Esto se refleja en la distancia que las mujeres viajan por trabajo en ¨¢reas urbanas. En Bangalore, por ejemplo, la distancia promedio de viaje diario al trabajo para las mujeres es de poco m¨¢s de una milla, mientras que los hombres viajan el doble de distancia para llegar a sus trabajos. En Delhi, el 75% de las mujeres trabaja dentro de un radio de tres millas de su hogar, mientras que el 75% de los hombres lo hace dentro del radio de las ocho millas.
El mayor obst¨¢culo para el transporte de mujeres en India radica en lo que los planificadores denominan el problema de la primera y ¨²ltima milla: llegar y salir de la estaci¨®n, una preocupaci¨®n que Astha conoce bien. Si bien este problema es una caracter¨ªstica de cualquier red de transporte, en los pa¨ªses en desarrollo este problema agrega m¨¢s restricciones de tiempo, costo y seguridad a cada viaje. En Delhi, por ejemplo, la primera y la ¨²ltima milla constituyen el 41% del tiempo total y el 47% del costo total del viaje.
Claramente, las consecuencias del desaf¨ªo primera ¨²ltima milla son profundas ¡ªno solo para las mujeres, sino tambi¨¦n para la econom¨ªa india. Entonces, ?c¨®mo pueden los planificadores mejorar el transporte para conseguir que m¨¢s mujeres trabajen?
El mayor obst¨¢culo para el transporte de mujeres en India radica en lo que los planificadores denominan el problema de la primera y ¨²ltima milla: llegar y salir de la estaci¨®n
Solo hay una respuesta convincente: mejores auto-rickshaws. India tiene m¨¢s veh¨ªculos de tres ruedas que cualquier otro pa¨ªs, y cada d¨ªa, millones de personas son llevadas por calles estrechas y tr¨¢fico congestionado en estos carros f¨¢ciles de maniobrar. Sin embargo, los rickshaws de India no han evolucionado en los ¨²ltimos 50 a?os para satisfacer las necesidades de los pasajeros o de los conductores. Est¨¢n mal distribuidos, son inseguros y no est¨¢n preparados para el futuro. Para resolver los desaf¨ªos de movilidad urbana de las mujeres, necesitamos un veh¨ªculo completamente renovado que sea el¨¦ctrico, compartido, seguro e inteligente.
El transporte de las mujeres de India se caracteriza por el encadenamiento de viajes. Hacen viajes m¨¢s cortos y m¨¢s frecuentes que los hombres, y estos a menudo implican m¨¢s paradas, para hacer recados, comprar, recoger a los ni?os de la escuela, etc¨¦tera. Esto aumenta su dependencia en el transporte de primera y ¨²ltima milla. Sin embargo, la mayor¨ªa de los rickshaws que operan en India hoy en d¨ªa son desorganizados y recorren solo las rutas m¨¢s concurridas y lucrativas.
Con las innovaciones correctas en tecnolog¨ªa y pol¨ªticas, podemos poner orden en la naturaleza dispersa de la flota de auto-rickshaws y cerrar la brecha entre la oferta y la demanda. Por ejemplo, mediante aplicaciones para celulares para llamar a servicios de transporte y plataformas de reserva se podr¨ªa lograr que se equipare de manera eficiente la demanda de pasajeros con el suministro de rickshaws, al igual que con servicios bien orquestados de provisi¨®n de pasajeros a las redes de autobuses y ferrocarriles. Las pol¨ªticas que fomentan que se compartan viajes podr¨ªan tambi¨¦n multiplicar la capacidad de la flota.
Desde el punto de vista de la seguridad, es necesario considerar tanto los accidentes como el crimen o el acoso. Para empezar, casi el 40% de todos los accidentes que involucran a estos veh¨ªculos hace que se vuelquen. Y, un estudio en Delhi mostr¨® que el 51% de las mujeres hab¨ªa sufrido alg¨²n tipo de acoso mientras usaban el transporte p¨²blico y el 42% mientras lo esperaban.
Necesitamos innovaciones en los sistemas de prevenci¨®n de accidentes y otras tecnolog¨ªas que har¨ªan de esas tecnolog¨ªas una caracter¨ªstica de los veh¨ªculos de tres ruedas de bajo costo. La tecnolog¨ªa tambi¨¦n puede ayudar a conectar los nodos de transporte y los veh¨ªculos a los sistemas policiales y m¨¦dicos, reduciendo sustancialmente los tiempos de respuesta para los servicios de emergencia.
La seguridad contra el crimen, por otro lado, necesita un ecosistema conectado e inteligente con auto-rickshaws en su n¨²cleo. Los rickshaws equipados con sistemas GPS podr¨ªan permitir a los pasajeros compartir datos de ubicaci¨®n en tiempo real con familiares o amigos. Un sistema de alerta SOS obligatorio dar¨ªa a los pasajeros y conductores un medio para pedir ayuda, independientemente de si llevaban un tel¨¦fono m¨®vil. Por regulaciones gubernamentales ya se requiere botones de p¨¢nico en taxis, autobuses p¨²blicos y otros transportes p¨²blicos; requerir la instalaci¨®n de estos botones en los rickshaws es el siguiente paso l¨®gico.
Por ¨²ltimo, pero no menos importante, necesitamos que estos veh¨ªculos redise?ados est¨¦n listos para el futuro. La contaminaci¨®n del aire es una bomba de tiempo: 14 de las 15 ciudades con la mayor concentraci¨®n de part¨ªculas finas en el mundo se encuentran en India, lo que subraya la urgencia de cambiar a veh¨ªculos de baja emisi¨®n de carbono que funcionan con bater¨ªas.
Cuando las mujeres puedan transportarse al trabajo de manera conveniente, eligiendo un medio de transporte asequible, sin temor a acoso o abuso, la India habr¨¢ llegado a su destino. Las mujeres con talento como Astha nunca tendr¨¢n que elegir entre un trabajo que aman y un viaje hacia el trabajo que detestan. Las mujeres indias necesitan opciones asequibles, seguras y confiables para ayudarlas a superar el problema de la ¨²ltima milla. Un rickshaw reimaginado pudiese ser el billete para ello.
Kasturi GVL es una embajadora de One Young World de India y directora asociada en Ola Cabs, una empresa de transporte con sede en Bangalore.
Copyright: Project Syndicate, 2018. Traducci¨®n del ingl¨¦s: Roc¨ªo L. Barrientos.
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