Ni?os que pegan: por qu¨¦ agreden y c¨®mo ense?arles a no hacerlo

Mi hijo pega. ?Por qu¨¦? ?Qu¨¦ puedo hacer? Esta es una de las preguntas que escucho con m¨¢s frecuencia en los padres.

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?Por qu¨¦?, porque en mayor o menor medida, alguna vez nos hemos visto involucrados en situaciones poco agradables en las que nuestro hijo ha pegado o pega en el parque, en casa de un amigo o a los hermanos. Pegar es algo cotidiano, forma parte de la evoluci¨®n, pero no por ello debemos restarle importancia. Para poder entender por qu¨¦ pegan los ni?os, es necesario tener en cuenta su desarrollo.

Si observ¨¢is a dos beb¨¦s uno frente al otro ya prueban a tirarse del pelo o meterse un dedo en el ojo con el simple deseo de experimentar: ?Qu¨¦ pasa si le tiro del pelo?, ?C¨®mo reacciona el otro?, ?Qu¨¦ hacen mis pap¨¢s? A partir de entonces es muy importante la manera en la que los adultos reaccionamos. Ya que en gran medida, puede determinar que esto vuelva a suceder o no. Algunas veces lo hacemos impulsivamente y otras de la manera menos adecuada, en parte por miedo a que la situaci¨®n se escape de nuestro control.

En las primeras etapas del desarrollo infantil, los ni?os pegan porque carecen de la capacidad para poder expresarse y comunicarse, as¨ª como de las habilidades necesarias para canalizar su frustraci¨®n. Si os fij¨¢is un beb¨¦ domina antes las manos que el lenguaje. Cuando los ni?os agraden a otro ni?o¡­

Qu¨¦ no debemos hacer:

• Gritar para que los ni?os hagan caso. Es dif¨ªcil que los ni?os nos escuchen mientras les gritamos. Los gritos provocan miedo y con miedo no hay posibilidad de aprendizaje. Si tratamos de que un ni?o entienda los motivos por los que no debe pegar es necesario que est¨¦ abierto a la escucha, los gritos nos alejan de ellos. Si nosotros gritamos, por qu¨¦ no van a gritar ellos a los dem¨¢s¡­
• Golpear o zarandear. Quiz¨¢ eres de los que piensa que un cachete a tiempo es necesario, pero la realidad es que resulta contradictorio y contraproducente usar la violencia cuando tratamos de ense?ar los ni?os a no ser violentos. Si queremos un mundo m¨¢s amable, hagamos que los ni?os aprendan desde el cari?o y el respeto.
• Castigar. El castigo genera resentimiento y deseos de revancha.

Qu¨¦ debemos hacer:

1. Atender al ni?o que ha sido agredido.
2. Apartar al ni?o que ha agredido y si queremos, hablar con ¨¦l y corregir en privado en lugar de humillarle o hacerle sentir culpa o verg¨¹enza.
3. Mostrar al ni?o lo que debe hacer en vez de no hacer. Cuando son muy peque?os puedes coger su mano y ense?arle a hacerlo de otra manera: ¡°mejor as¨ª, caricias¡±, cuando ya disponen de lenguaje para poder comunicarse ayudarle a desarrollar habilidades; ¡°puedes decir a tu amigo que no te ha gustado que te quite el juguete¡±.
4. Conexi¨®n antes que correcci¨®n, ¡°S¨¦ que est¨¢s enfadado¡±, "Entiendo que a ti no te gust¨® que te hicieran eso¡±,¡± S¨¦ c¨®mo te sientes¡±. ¡°S¨¦ que t¨² eres capaz de pedirlo sin pegar¡±.
5. Cuando el ni?o tiene inter¨¦s social y capacidad para expresar sus sentimientos y reconocer los de los dem¨¢s podemos trabajar con ellos la empat¨ªa con preguntas abiertas:¡± ?A ti te gusta que te peguen?¡±, ¡°?C¨®mo te sientes cuando te hacen da?o?¡±.
6. Anticiparnos, entrenar habilidades y darles la oportunidad de que resuelvan problemas ellos mismos antes de que se produzca el conflicto. Mediante preguntas abiertas podemos enfocarnos en soluciones: ?Qu¨¦ podemos hacer la pr¨®xima vez que te enfades?, ¡°?Qu¨¦ se te ocurre para que t¨² y tu hermano est¨¦is conforme con la elecci¨®n del canal de TV qu¨¦ quer¨¦is ver?¡°.
7. Ense?ar a los ni?os a desarrollar autocontrol, proporcion¨¢ndoles las herramientas necesarias para canalizar su ira o enfado. Para ello es necesario crear un clima de calma.
8. Ayudar poco a poco a controlar e identificar sus emociones. Intentando validarlas y no anularlas con frases como ¡°no es para tanto¡±,¡± no llores¡±.
9. Cuando no encuentres soluci¨®n a un problema en la crianza o educaci¨®n de tus hijos recuerda una regla b¨¢sica trata a tu hijo c¨®mo te gustar¨ªa que te tratasen a ti.

*Ruth Alfonso Arias. Educadora Infantil. Educadora de Familias de Disciplina Positiva