El milano real est¨¢ al borde de la extinci¨®n en el sur de Espa?a

El milano real (Milvus milvus) se extingue en el sur de Espa?a si no se ataja su declive de inmediato. Las 70 parejas que sobrevolaban hace 40 a?os Sierra Morena, Cazorla y la desembocadura del Odiel han pasado a ser solo tres. ?nicamente Do?ana sirve de refugio para 28 parejas. Pero hasta en esta protegida reserva se observan ya los indicadores de declive. Julio Blas y Fabrizio Sergio, investigadores de la Estaci¨®n Biol¨®gica de Do?ana (el complejo del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas, CSIC), han dado la voz de alerta con un estudio en el que advierten que, de no establecer medidas urgentes, la desaparici¨®n de esta rapaz, que ha reducido su poblaci¨®n en un 95%, ser¨¢ un hecho en 20 a?os.

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¡°Si no fuera por Do?ana, ya se habr¨ªan extinguido¡±, asegura Julio Blas, coautor del estudio que este jueves publica la revista Endangered Species Research. En ese informe, realizado a partir de la recopilaci¨®n, filtrado y organizaci¨®n de la informaci¨®n acumulada en los diarios de campo de naturalistas, bi¨®logos, guardas y fot¨®grafos durante casi medio siglo, se destaca adem¨¢s una disminuci¨®n dr¨¢stica de la capacidad de reproducci¨®n. De los 100 nuevos milanos que nac¨ªan en Do?ana anualmente hace 40 a?os se ha pasado a una media de 10 en la actualidad, de los que solo tres vuelan el ¨¢rea protegida. ¡°Algunos ejemplares ni siquiera realizan puestas¡±, alerta el investigador.

¡°Do?ana es importante, pero no suficiente. No es impermeable y menos para especies con tanta movilidad¡±, advierte Blas, quien detalla las m¨²ltiples amenazas para esta especie: uso de ilegal de venenos, electrocuci¨®n, disminuci¨®n de poblaciones presa, transformaci¨®n del h¨¢bitat, exposici¨®n a contaminantes, incremento de la competici¨®n con otras especies y aumento de la presi¨®n de la predaci¨®n.

Ninguna por s¨ª sola explica el ¡°deterioro hist¨®rico¡± de esta ave accipitriforme (orden que incluye a la mayor¨ªa de las rapaces diurnas). ¡°A lo largo de seis d¨¦cadas hemos documentado una silenciosa disminuci¨®n gradual de los efectivos de esta especie, una marcada contracci¨®n de su ¨¢rea de distribuci¨®n y un deterioro de su capacidad reproductiva. Estos fen¨®menos a nivel regional se ven replicados en el interior del Parque Nacional de Do?ana, solo que aqu¨ª, al ser un ¨¢rea protegida, ocurren a una velocidad mucho m¨¢s lenta y se genera la falsa sensaci¨®n de que todo est¨¢ en orden dentro de las zonas protegidas¡±, explica el investigador del CSIC Fabrizio Sergio, que trabaja en la Estaci¨®n Biol¨®gica de Do?ana y tambi¨¦n firma el estudio.

Por esta raz¨®n, los investigadores de Do?ana reclaman una actuaci¨®n urgente para la identificaci¨®n, localizaci¨®n y correcci¨®n de las amenazas detectadas. ¡°Es prioritario conocer el papel que tienen estos factores sobre el descenso poblacional. Es probable que existan interacciones entre estos problemas y el cambio clim¨¢tico y ya hemos iniciado un estudio sobre el sistema hormonal y su relaci¨®n con la capacidad de respuesta a determinados aspectos ecol¨®gicos en esta especie y sus m¨¢s acusados competidores¡±, afirma Julio Blas.

Plan de vigilancia y seguimiento

Para llevar a cabo esta labor, los dos bi¨®logos reclaman el inicio urgente de un programa de marcaje con localizadores GPS que act¨²en como equipos de vigilancia remota. Estos dispositivos permitir¨¢n conocer en tiempo real d¨®nde se produce la mortalidad, analizar su causa y corregirla. ¡°Si conseguimos aumentar la supervivencia adulta hasta alcanzar los valores m¨¢ximos registrados en la bibliograf¨ªa, en solo 10 a?os ser¨ªa posible recuperar el umbral de 70 parejas que exist¨ªan en los a?os ochenta¡±, concluye Blas.

El investigador resalta la sensibilidad con el problema en la Estaci¨®n Biol¨®gica, donde est¨¢ prevista la firma de un convenio para llevar a cabo el plan de seguimiento, pero insiste en su urgencia porque las soluciones son complicadas. A la reducci¨®n de conejos, uno de los principales alimentos de las rapaces, se han unido las cada vez m¨¢s frecuentes sequ¨ªas, que limitan el n¨²mero de presas o el aumento de los cultivos intensivos y del matorral, que afectan a las ¨¢reas de caza.

Son problemas que amenazan a todas las rapaces, aunque algunas han conseguido afrontar este escenario mejor que el milano real. Es el caso del milano negro, especie de la que se cuentan unas 600 parejas, o del ¨¢guila calzada, de la que hay unos 300 ejemplares.

Adem¨¢s, la mayor vulnerabilidad del milano real a las amenazas no es ¨²nicamente un problema local. El sur de Espa?a es una zona a la que llegan temporalmente ejemplares del norte de Europa (esta especie es relevante en Francia y Alemania), que se enfrentan a los mismos peligros que los pocos ejemplares que todav¨ªa habitan en Andaluc¨ªa, el 96% en Do?ana. ¡°Es una responsabilidad que tenemos¡±, concluye Julio Blas.