D¨ªa mundial sin tabaco: ¡°Fumar multiplica por dos el riesgo de infertilidad¡±

Fumar no solo es malo para la salud, sino que afecta tambi¨¦n al nivel de fertilidad e incluso a la futura salud de los hijos; hacerlo regularmente y en grandes cantidades puede adem¨¢s provocar que estos tengan un menor n¨²mero de ¨®vulos o espermatozoides. ¡°El tabaco afecta no solo al ovario, sino tambi¨¦n al ¨²tero y a las trompas; altera la funci¨®n hormonal y la cantidad y calidad de los ¨®vulos¡±, sostiene el doctor Jos¨¦ Bellver, ginec¨®logo de la Cl¨ªnica de fertilidad IVI?de Valencia, con motivo de la celebraci¨®n este viernes del #D¨ªaMundialSinTabaco.

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Aunque no hay un consenso total entre los estudios publicados hasta la fecha, unos y otros apuntan al efecto nocivo que fumar tiene sobre la salud reproductiva de hombres y mujeres. Seg¨²n el doctor Bellver, ¡°el riesgo de infertilidad debido al tabaco se multiplica por dos, y si se est¨¢ embarazada, el de tener un aborto tambi¨¦n se duplica¡±. Se trata de un h¨¢bito que hace que la posibilidad de tener un embarazo extrauterino se cuadriplique, especialmente en las mujeres que fuman m¨¢s de 20 cigarrillos al d¨ªa.

Consumir al menos 10 pitillos diarios no mejora mucho la situaci¨®n, ya que puede adelantar la menopausia entre uno y cuatro a?os: ¡°Los ovarios se agotan antes, y los que van quedando son de peor calidad, por los componentes qu¨ªmicos del tabaco¡±, asegura. Aunque los efectos da?inos pueden darse desde el primer cigarrillo, la probabilidad de que aparezca uno de estos problemas es mayor cuanto m¨¢s tiempo y m¨¢s cantidad se haya fumado. De acuerdo con la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva, hasta un 13% de los casos de infertilidad son debidos al tabaco.

Por el contrario, un reciente estudio publicado por investigadores espa?oles en la revista Reproductive Biomedicine Online, afirma que el efecto del tabaco sobre la calidad de los ¨®vulos es escaso, y pr¨¢cticamente nulo en el caso de mujeres j¨®venes.

En los hombres, los efectos se hacen notar tanto en la calidad como en la cantidad, movilidad y morfolog¨ªa de los espermatozoides. ¡°Cualquier hombre tiene una proporci¨®n de espermatozoides fragmentados, y ello se debe a causas muy diferentes. Pero el tabaco hace que esa fragmentaci¨®n sea mucho mayor¡±, cuenta el ginec¨®logo Jan Tesarik, director de la cl¨ªnica Mar&Gen de Granada. Hay un menor volumen seminal y concentraci¨®n de espermatozoides, que presentan alteraciones cromos¨®micas. ¡°El hombre debe dejar de fumar para mejorar su fertilidad antes del embarazo, y la mujer durante el mismo, para asegurar la salud del futuro ni?o¡±. Para obtener los resultados deseados, en cualquier caso, conviene que ambos miembros de la pareja abandonen el h¨¢bito a la vez, ya que de esta manera se apoyan mutuamente; as¨ª lo apunt¨® recientemente la revista Tobacco Prevention and Cessation.

En cierta medida, a?ade Tesarik, la edad ya est¨¢ relacionada con una peor calidad de los espermatozoides, por morfolog¨ªa, calidad y cantidad. ¡°Y si a ello le unes los efectos del tabaco, peor¡±. Fumar no solo afecta a la integridad f¨ªsica del ADN de los espermatozoides; tambi¨¦n a los mecanismos m¨¢s sutiles (epigen¨¦ticos), ¡°que pueden producir da?os en los embriones, fetos y ni?os nacidos, sin ser detectables por los an¨¢lisis rutinarios de esperma¡±, explica Mar¨ªa de la Plaza, del departamento de Comunicaci¨®n de Mar&Gen. Para algunos, dejar de fumar llega a convertirse en un imposible, como se observa al comprobar que el 50% de las mujeres fumadoras que se quedan embarazadas contin¨²an haci¨¦ndolo despu¨¦s, aunque sea con restricciones, y que una gran parte de los hombres en edad reproductiva siguen fumando mientras tratan de tener hijos.

¡°Hay estudios que aseguran que las madres fumadoras tienen un mayor riesgo de que los hijos acaben desarrollando c¨¢ncer (en especial, leucemia), ya que el tabaco podr¨ªa inducir alteraciones en el ADN del espermatozoide o del ¨®vulo¡±, sostiene Bellver. Fumar no genera alteraciones fetales, pero s¨ª hace que llegue menos flujo sangu¨ªneo a la placenta, y que el que llega sea m¨¢s pobre en ox¨ªgeno. En el caso de grandes fumadoras, esto podr¨ªa provocar un aborto, retraso en el crecimiento del feto y un mayor riesgo de parto prematuro.

La infertilidad, no obstante, no viene solo causada por los efectos nocivos del tabaco. Otros factores que influyen est¨¢n relacionados con el estilo de vida, como la ingesta elevada de alcohol o cafe¨ªna, el exceso de peso corporal, la edad avanzada (sobre todo en la mujer), las enfermedades de transmisi¨®n sexual e incluso sustancias qu¨ªmicas con las que estamos en contacto regularmente (en pl¨¢sticos, cosm¨¦ticos, perfumes, etc¨¦tera).