El profesor de Columbia que convierte a marginados en expertos en ciberseguridad

Si a uno le piden que describa a un vecino del Bronx neoyorquino, los estereotipos le llevar¨¢n a la imagen opuesta del profesor Art Langer. Con su colorida pajarita, este hijo de inmigrantes de Europa del Este cuenta que gracias a M¨ªster Ness su destino cambi¨® y pudo completar unos estudios que le llevaron a acabar como docente en la prestigiosa Universidad de Columbia. Este educador descubri¨® el potencial de Langer con el dibujo y se convirti¨® en su mentor hasta que consigui¨® entrar en la escuela superior de arte de Nueva York. "No dejes que nadie te diga que no lo vas a lograr", recuerda que le dijo."Nunca le di las gracias, pero tampoco creo que fuera necesario".

Muchos a?os despu¨¦s, en 2005, Langer quiso emular a Mister Ness y fund¨® Workforce Opportunity Services (Servicios de oportunidad laboral, en espa?ol), una organizaci¨®n dedicada a reclutar a talentos para incorporarlos a las grandes empresas. Lo curioso es que encuentra a estas joyas sin pulir en los barrios m¨¢s desfavorecidos, en organizaciones de asistencia social y en institutos de barrios deprimidos. "Hay un gran porcentaje de personas socialmente excluidas que son muy inteligentes. Lo llamo talento oculto, o sin explotar. Y si tienes un veh¨ªculo para encontrarlo, se convierten en empleados extremadamente buenos", afirma Langer, que particip¨® recientemente en una charla del Instituto D3 de Esade.

Son las empresas las que contactan con la ONG para cubrir una vacante. A partir de ese momento se activa el mecanismo para encontrar al candidato id¨®neo para esa tarea, para el que se dise?ar¨¢ una formaci¨®n espec¨ªfica y personalizada. "Nuestro modelo se basa no solo en donaciones, sino en el trabajo con compa?¨ªas que necesitan fuentes de talento alternativas. Despu¨¦s formamos en un amplio abanico, desde trabajo manual hasta desarrolladores de inteligencia artificial. Trabajamos mucho en el ¨¢rea de seguridad cibern¨¦tica", detalla el fundador de la ONG. Algunos de los que recurren a Langer para tener una segunda oportunidad son los veteranos de guerra, un colectivo que ha criticado en numerosas ocasiones el poco apoyo que recibe despu¨¦s de servir en las fuerzas armadas de su pa¨ªs.

Muchos j¨®venes talentosos que salen de la universidad no quieren ciertos trabajos, quieren hacer startups. Por eso las empresas realmente tienen el desaf¨ªo de encontrar perfiles

El 52% de las personas que participan en el programa son afroamericanos, y el 20% hispanos. Esta ONG, cuyo funcionamiento se asemeja mucho al de una empresa de colocaci¨®n, ingresa cada a?o 14 millones de d¨®lares a trav¨¦s de las propias compa?¨ªas y donantes, de los que el 90% de invierten ¨ªntegramente en los programas de formaci¨®n. Los cursos de preparaci¨®n los imparten universidades e institutos t¨¦cnicos con los que WOS tiene convenios.

"La preparaci¨®n var¨ªa en funci¨®n del puesto, pero en general les damos clase y les vamos asignando tareas durante dos o tres semanas. Observamos c¨®mo sacan adelante el trabajo, c¨®mo se comportan en clase, intentamos determinar su potencial. La empresa puede participar en el proceso", apunta Langer. La ONG tambi¨¦n se hace cargo si los candidatos necesitan pagarse un viaje para una entrevista o para comprar ropa. En estos 14 a?os, 5.500 personas en riesgo de exclusi¨®n han pasado por la organizaci¨®n, que colabora con 65 empresas de Estados Unidos y Europa. Una vez acabado el periodo de formaci¨®n, no hay obligaci¨®n por ninguna de las partes de llevar adelante la contrataci¨®n.

Dentro de este "sistema cient¨ªfico" que Langer ha creado y mantiene con ¨¦xito, hay una segunda lectura. Aquellos candidatos que provienen de un entorno desfavorecido cumplen mejor con ciertas expectativas de las grandes compa?¨ªas. "Muchas personas j¨®venes y talentosas que salen de la universidad no quieren ciertos trabajos, quieren hacer startups, quieren hacer cosas diferentes. Por eso las empresas realmente tienen un desaf¨ªo de encontrar perfiles. Esta es una interesante fuente alternativa de ese talento, ya que tienden a no irse", explica Langer.

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