Muere Barron Hilton, el presidente del imperio hotelero durante tres d¨¦cadas

Barron Hilton falleci¨® el pasado viernes en su casa de Los ?ngeles a los 91 a?os, seg¨²n anunci¨® la fundaci¨®n Conrad N. Hilton, que lleva el nombre del creador de este imperio hotelero que es sin¨®nimo de lujo en todo el mundo. Un negocio en el que Barron, su segundo hijo, rechaz¨® entrar cuando su progenitor le ofreci¨® trabajar en la empresa como ascensorista y aparcacoches por 160 d¨®lares a la semana.

Barron Hilton prefiri¨® labrarse su propio futuro y. al estallar la II Guerra Mundial, se enrol¨® en la Marina donde trabaj¨® como fot¨®grafo, una de las aficiones que le han acompa?ado durante su vida, junto a los aviones y el f¨²tbol americano. Fund¨® Carte Blanche Credit Card y Air Finance Corporation, pero finalmente decidi¨® entrar en la empresa familiar, donde fue escalando puestos hasta que lleg¨® a la presidencia en 1966. Durante su mandato, la compa?¨ªa se convirti¨® en la quinta cadena de hoteles de Estados Unidos y fue pionera en la pr¨¢ctica de vender la propiedad de sus inmuebles mientras continuaba administrando los hoteles instalados en ellos. Tambi¨¦n fue un innovador por conseguir que Hilton Hotels fuera la primera empresa cotizada en la Bolsa de Nueva York que ingres¨® en la industria de los juegos de casino.

Su pasi¨®n por la aviaci¨®n le llev¨® a convertirse en propietario de una flota de aviones, helic¨®pteros, planeadores y aviones ultraligeros, mientras que la que tuvo por el f¨²tbol americano lo condujo a fundar Los Angeles Chargers, un equipo que tras su fallecimiento ha publicado un comunicado que destaca su papel en la Liga Nacional de F¨²tbol Americano (NFL). ¡°La NFL moderna no ser¨ªa lo que es hoy sin la visi¨®n de Barron Hilton¡±, ha afirmado Dean Spanos, que dirige en la actualidad el equipo que ¨¦l cre¨®.

Tambi¨¦n caus¨® revuelo que en 2007 anunciara que se un¨ªa al club de los multimillonarios que no dejar¨ªan su fortuna a sus herederos, entre cuyos miembros est¨¢n Warren Buffet o Bill Gates. ¡°Mi fortuna personal actualmente asciende a 2.300 millones de d¨®lares (m¨¢s de 2.000 millones de euros al cambio actual) y sea cu¨¢l sea su valor en el momento de mi muerte, mi intenci¨®n es donar el 97% a la Fundaci¨®n Conrad N. Hilton¡±, revel¨® entonces el empresario a trav¨¦s de un correo electr¨®nico enviado a la revista Fortune.

Ese momento ha llegado ahora y con su decisi¨®n ha seguido los pasos de su padre, quien al morir en 1979 don¨® la pr¨¢ctica totalidad de la riqueza que hab¨ªa acumulado a la Iglesia cat¨®lica y a su propia fundaci¨®n, una decisi¨®n que su hijo consigui¨® revocar tras acudir a los tribunales para impugnar el testamento. La justicia le dio la raz¨®n en 1989, momento en el que obtuvo parte de la fortuna de la familia tras argumentar que su trabajo al frente del imperio Hilton hab¨ªa contribuido a enriquecerlo.

El empresario hotelero ha mantenido a lo largo de su vida relaci¨®n directa con algunos personajes famosos. Una de ellos es su propia nieta, Paris Hilton, habitual de las fiestas de la alta sociedad de todo el mundo. Su padre contrajo matrimonio con la actriz Zsa Zsa Gabor en 1942 y su hermano Conrad Nicholson, Nicky, estuvo casado durante un a?o con Elizabeth Taylor.

La relaci¨®n con su nieta Paris vivi¨® momentos convulsos debido al tipo de vida que ella llev¨® durante su juventud. ¡°Le ha dado verg¨¹enza ver c¨®mo Paris ensucia el apellido de la familia", dijo en 2007 Jerry Oppenheimer, bi¨®grafo de los Hilton, cuando public¨® su libro House of Hilton. A ella no pareci¨® preocuparle demasiado la opini¨®n de su abuelo y su intenci¨®n de desheredarla del todo porque ya hab¨ªa ganado millones de d¨®lares con la publicaci¨®n de un libro, colaborando en varias pel¨ªculas, posando como modelo o participando en realities de televisi¨®n, actividades a las que se unieron m¨¢s tarde varios perfumes y, en 2018, el lanzamiento de su propia l¨ªnea de belleza.

La relaci¨®n ha debido de mejorar con los a?os y, despu¨¦s de conocerse la muerte de su abuelo, Paris Hilton le ha rendido homenaje en su cuenta de Instagram, donde tiene m¨¢s de 11 millones de seguidores: ¡°Me entristece profundamente su p¨¦rdida. Era una leyenda, un visionario, un hombre brillante (...) Estoy muy agradecida de haber tenido un mentor tan incre¨ªble¡±.