La receta tecnol¨®gica para que 375.000 personas se salven de la pobreza

?Y si la receta para sacar de la pobreza a 375.000 personas ya estuviera disponible y solo hiciera falta comprar los ingredientes? Un tel¨¦fono por aqu¨ª, unos radares por all¨¢, una pizca de sensores, una buena dosis de inteligencia artificial, todo ello sobre una base de acceso a una red Wifi potente y que nunca falte una buena cobertura. Tres expertos han medido cu¨¢nto dinero necesita el sector de las telecomunicaciones en Am¨¦rica Latina y el Caribe para reducir la brecha de desigualdad. Han llegado a la conclusi¨®n de que la inversi¨®n debe aumentar un 10% de media para conseguir sacar de la pobreza a estas 375.000 personas. Entre 2008 y 2017 el sector p¨²blico y el privado invirtieron en la regi¨®n hasta 153.000 millones de d¨®lares.

Antonio Garc¨ªa Zaballos, Enrique Iglesias y Alejandro Adamowicz, especialistas en Conectividad, Mercados y Finanzas del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) han publicado sus conclusiones en un estudio para el que han analizado doce pa¨ªses: Argentina, Bolivia, Colombia, M¨¦xico, Surinam, Chile, Costa Rica, Ecuador, Per¨², Panam¨¢, Guatemala y Honduras. Los investigadores han aplicado una metodolog¨ªa estad¨ªstica para calcular cu¨¢nto dinero hace falta invertir en diferentes ¨¢mbitos: acceso al mercado laboral, productividad en la agricultura, acceso a la salud, reducci¨®n del hambre, transportes, agua limpia y saneamiento...

Latinoam¨¦rica y El Caribe lleva a?os luchando contra la brecha tecnol¨®gica que parte al continente en dos. Seg¨²n la Asociaci¨®n Interamericana de Empresas de Telecomunicaciones, solo el 56 % de sus ciudadanos tiene Internet y hay banda ancha en el 45 % de los hogares. En el ¨²ltimo congreso organizado por la asociaci¨®n, los responsables pol¨ªticos y empresariales se comprometieron a acabar con esta desigualdad en un plazo m¨¢ximo de diez a?os. En esa cita, Ra¨²l Katz, uno de los mayores expertos mundiales en digitalizaci¨®n sac¨® a colaci¨®n uno de los principales escollos de la regi¨®n: la mediocre cobertura de banda ancha en zonas no urbanas y propuso "incentivos a la inversi¨®n privada para el despliegue de infraestructuras en zonas rurales".

Para lograr sacar al mundo rural de su retraso, este estudio plantea varias f¨®rmulas. Una de ellos es modernizar leyes all¨ª donde est¨¢n desactualizadas y elaborar un marco normativo donde ni siquiera existe. "Hay que pensar en crear autopistas digitales, en maneras para lograr por ejemplo que los hospitales est¨¦n conectados a diferentes servicios y entre ellos. Un alto porcentaje de los pa¨ªses tiene leyes generales de finales de los 90 o principios de los 2000. Hablar ahora del despliegue de 5G y de inteligencia artificial en la regi¨®n es una utop¨ªa", resume Garc¨ªa Zaballos. "Tambi¨¦n sucede que hay pa¨ªses en los que existen planes de gobierno electr¨®nico, de educaci¨®n a distancia, de salud telem¨¢tica... Pero los niveles de conectividad son muy bajos en algunas zonas, lo que hace que la brecha con los que s¨ª tienen conexi¨®n aumente", completa Iglesias.

Un alto porcentaje de los pa¨ªses tienen leyes generales de finales de los 90 o principios de los 2000. Hablar ahora del despliegue de 5G y de inteligencia artificial en la regi¨®n es una utop¨ªa

Los expertos del BID proponen varias acciones inmediatas para corregir la situaci¨®n actual. "El 85% del tr¨¢fico de la regi¨®n pasa ineludiblemente por Estados Unidos, lo que tiene una serie de consecuencias en t¨¦rminos de calidad y precio. Es necesario aumentar el ancho de banda para que las soluciones de gobernanza electr¨®nica sean reales. Hay que aumentar la cantidad de contenidos en idioma local, algo fundamental en el entorno rural. Y tambi¨¦n resulta importante preparar a la poblaci¨®n. M¨¦xico, por ejemplo, se est¨¢ tomando muy en serio la capacitaci¨®n de sus ciudadanos", recalca Zaballos.

Los especialistas del BID apuntan que hace falta un esfuerzo mayor si se quiere reducir la pobreza para 2030. "Falta mucha infraestructura y, por tanto, conectividad. As¨ª dif¨ªcilmente se podr¨¢ aumentar la competitividad", apunta Garc¨ªa Zaballos. Hay algunos pa¨ªses que han mostrado un especial esfuerzo por mejorar sus est¨¢ndares. Bolivia aument¨® su inversi¨®n entre 2008 y 2017 un 240%; Argentina, un 127%; Costa Rica, un 120% y Per¨², un 104%.

?De qu¨¦ forma pueden las telecomunicaciones ayudar a las poblaciones m¨¢s vulnerables? Los autores del estudio ponen varios ejemplos: "Un mayor acceso a Internet y a la comunicaci¨®n telef¨®nica puede facilitar el acceso a informaci¨®n laboral y a recursos educativos; la infraestructura digital colabora con la sostenibilidad agr¨ªcola y mejora la seguridad alimentaria; tambi¨¦n conecta ¨¢reas remotas lo que facilita oportunidades de trabajo y acceso gratuito al conocimiento".

Los pa¨ªses que ocupan las primeras posiciones en algo tan fundamental como la implantaci¨®n de banda ancha son Chile, Bahamas y Brasil. Tres ejemplos de Gobiernos que han apostado por la digitalizaci¨®n. "Yo siento que algo est¨¢ cambiando en la regi¨®n, hay un cambio sustancial dentro de las agendas de los gobiernos para crear una nueva econom¨ªa. Veo tambi¨¦n m¨¢s coordinaci¨®n con el sector privado y la involucraci¨®n de distintas carteras dentro de un gabinete", se?ala Iglesias.

Como los especialistas del BID, hay otros expertos que piden el enfoque social en la expansi¨®n de las nuevas tecnolog¨ªas. Renata ?vila, fundadora de Fundaci¨®n Ciudadan¨ªa Inteligente, alert¨® en un foro hace apenas cinco meses de que en Am¨¦rica Latina el aumento de acceso al mundo digital se estaba abordando desde la perspectiva econ¨®mica y no desde los derechos de la ciudadan¨ªa. Esta fundaci¨®n promueve un uso ciudadano de Internet en 17 de los 33 pa¨ªses de la regi¨®n en los que, lamentaba ?vila, "se est¨¢ creando una nueva brecha, la democr¨¢tica".?

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