Courtney Love: cr¨®nica de una mujer demasiado salvaje incluso para el rock

Cuesta pensar en una estrella del rock de este tiempo con mayor capacidad para el esc¨¢ndalo, la declaraci¨®n imprudente o el titular de tabloide que Courtney Love (San Francisco, EE UU, 1964). Ella fue parte fundamental del movimiento grunge; su disco con Hole, Live Through This (1994), influy¨® en docenas de bandas de rock alternativo; y el mundo vivi¨® tranquilamente sentado en el sof¨¢ de su casa la espiral de autodestrucci¨®n en la que se fue sumiendo su matrimonio con Kurt Cobain. Tambi¨¦n ha vendido suficientes millones de ¨¢lbumes para que seguidores y detractores tengan que ponerse de acuerdo en algo: de Courtney Love pueden cuestionarse muchas cosas, pero su talento y carisma est¨¢n fuera de duda.

Visionar hoy el demencial episodio de la serie documental Behind The Music que la MTV le dedic¨® en 2010 es asomarse a una cosmogon¨ªa donde solo caben lo rid¨ªculo y lo sublime: la perfecta compenetraci¨®n entre el sensacionalismo indiscreto del programa y el discurso de Courtney Love parece, en cierta manera, la s¨ªntesis de una carrera contradictoria definida por el pulso entre la teatralizaci¨®n y la m¨¢s cruda autenticidad.

¡°Ella ten¨ªa Valium y yo quer¨ªa tomarlo. Congeniamos gracias a que ten¨ªa ese medicamento¡±. Con esta frase, la cantante recuerda en Behind The Music las circunstancias en que conoci¨® a la guitarrista Kat Bjelland y dio sus primeros pasos en la m¨²sica con la fundaci¨®n de la ef¨ªmera banda Pagan Babies. El documental, de casi hora y media de duraci¨®n, es generoso a la hora de profundizar en sus adicciones. El momento cumbre llega poco despu¨¦s, cuando Bjelland explica c¨®mo era el m¨¦todo compositivo de Love: ¡°Dec¨ªa, vamos a echarle un poco de speed al t¨¦. No nos har¨¢ da?o. Es un t¨¦ como el de las se?oras. Nos ayudar¨¢ a inspirarnos¡±.

Resulta fascinante que un relato complaciente y a todas luces pactado con la protagonista (era el a?o de promoci¨®n de Nobody¡¯s Daughter ¡ª2010¡ª, su disco de Hole sin m¨¢s miembros de Hole que ella, de modo que el papel de la formaci¨®n cl¨¢sica se minimiza) pueda a su vez ser tan rematadamente escabroso. El programa no se deja fuera ni la drogadicci¨®n de Courtney Love durante su embarazo ¡ªque lleg¨® a incluir la hero¨ªna, si bien ella asegura que solo fue antes de saber que estaba encinta¡ª ni su controvertido duelo p¨²blico tras la muerte en 1994 de Cobain, cuya nota de suicidio locut¨® en una grabaci¨®n para todos los seguidores que se congregaron a las puertas de la casa de la pareja.

La artista lleva su leyenda por bandera: separar su imagen p¨²blica y su trabajo no es posible porque ambas forman un relato continuo. Su estrellato es su obra. Lejos de desvirtuarse, la fuerza de sus canciones bebe directamente de la brutal exposici¨®n del personaje. Courtney Love no fue, en absoluto, parte de la escena feminista de los noventa (de hecho, el choque de trenes entre el movimiento art¨ªstico y feminista riot grrrl y ella a¨²n colea), pero no es dif¨ªcil comprender por qu¨¦ canciones como Doll Parts, Celebrity Skin o Miss World, relatos personales del escrutinio colectivo al que estaba sometida, inspiraron a tantas mujeres.

Sin ninguna duda, Courtney Love fue una v¨ªctima de la misma misoginia que coloc¨®, en su momento, sobre los hombros de Yoko Ono la culpa del fin de The Beatles. Mientras que sus aptitudes como madre fueron cuestionadas por la opini¨®n p¨²blica (ella misma reconoci¨® en el juicio donde se le retir¨® por 18 meses la custodia de su hija Frances: ¡°Es horrible, pero me lo merezco¡±), Kurt Cobain, a quien la paternidad no convirti¨® precisamente en un abstemio, ascendi¨® a la categor¨ªa de m¨¢rtir.

No obstante, con alguien como la l¨ªder de Hole, las lecturas maximalistas o maniqueas simplemente no sirven. Su agresiva e infantil rivalidad con cualquier cantante que pudiera poner en peligro su nicho de mercado en el rock femenino (Kathleen Hanna, Kim Shattuck¡­) evidencia que no era la mejor colega de profesi¨®n.

Kim Gordon, bajista y cantante de Sonic Youth, que produjo su ¨¢lbum debut Pretty on the Inside (1991), no duda en definirla en sus memorias como ¡°egomaniaca, manipuladora y posiblemente con un trastorno l¨ªmite de la personalidad¡±. Courtney Love es una figura polarizadora como pocas, pero cuando hay dos afirmaciones contrapuestas sobre ella, normalmente, las dos son ciertas. En ella todo es ambivalente, porque es espect¨¢culo y es realidad.

Las relaciones de Courtney Love con los otros miembros de Nirvana han sido m¨¢s bien funestas. Las diversas batallas legales por la propiedad de la m¨²sica del grupo llevaron en 2001 al bater¨ªa Dave Grohl y el bajista Krist Novoselic a publicar una dura carta conjunta, donde afirmaban que para ella el legado del grupo era solo un eslab¨®n de su ¡°ambiciosa agenda¡±. ¡°Planteamos un simple reto para Courtney: toca tu propia m¨²sica¡±, sentenciaron Grohl y Novoselic.

Mientras a Novoselic apenas se ha referido (en su Facebook public¨® un comentario afirmando que ¡°no es conocido por su brillantez¡±), ha sido con Grohl, tambi¨¦n l¨ªder de Foo Fighters, con quien la californiana ha tenido andanadas m¨¢s seguidas en el tiempo: desde afirmar que se hab¨ªa acostado con su hija Frances hasta acusarle de intentarlo con el propio Kurt Cobain. En un concierto de Hole en S?o Paulo en 2011, pidi¨® a los asistentes que coreasen ¡°?los Foo Fighters son gais!¡± como condici¨®n para hacer un bis. Recientemente, Love se retract¨® en una entrevista en GQ y afirm¨® sentirse arrepentida de sus palabras sobre Grohl.

Los ¨²ltimos a?os fuera del foco medi¨¢tico no han sido muy buenos para la artista. En 2008, denunci¨® haber sufrido un gigantesco desfalco en el que se esfumaron al menos 27 millones de d¨®lares (24,7 millones de euros) de la herencia de Kurt Cobain. Un a?o despu¨¦s, en 2009, su hija, Frances Bean Cobain (que, con la mayor¨ªa de edad ¡ªnaci¨® en 1992¡ª, pas¨® a ser la propietaria ¨²nica de los derechos de autor y de imagen del l¨ªder de Nirvana) interpuso una orden de alejamiento temporal contra ella, de la que trascendi¨® que la cantante segu¨ªa consumiendo drogas y que, incluso, su perro y su gato hab¨ªan fallecido por ingerir accidentalmente sus estupefacientes.

Love se defendi¨® asegurando que al gato, Peabody, le hab¨ªa matado un puma. Pese a haber escenificado su reconciliaci¨®n en 2012 en la presentaci¨®n del documental Kurt Cobain: Montage Of Heck (Brett Morgen), la relaci¨®n entre madre e hija se ha caracterizado por sonoros desencuentros, como cuando la joven decidi¨® dejarla fuera de su boda con Isaiah Silva, cantante de The Eeries (se divorciaron en 2016), y Love comparti¨® una foto con su novio de entonces, el modelo James Norley, junto al mensaje: ¡°Si alguien piensa que me importa no haber sido invitada a cierto evento, que se lo piense otra vez¡±.

Tuvo adem¨¢s una brev¨ªsima etapa como investigadora aficionada: asegur¨® haber encontrado el avi¨®n malasio desaparecido en 2014 (todav¨ªa en paradero desconocido) y, para demostrarlo, adjunt¨® una captura v¨ªa sat¨¦lite del oc¨¦ano ?ndico con unas flechas dibujadas en Paint. Ahora, Courtney Love se prepara para volver a reunir a la formaci¨®n cl¨¢sica de Hole. La reencarnaci¨®n en 2009 no fue buena: la artista, entre otras cosas, parec¨ªa haber olvidado por completo el funcionamiento de una guitarra y, frecuentemente, perspicaces t¨¦cnicos optaban por quitarle el volumen. En uno de sus caracter¨ªsticos ejercicios de honestidad, la l¨ªder del grupo decidi¨® reconsiderar que ese proyecto suyo con m¨²sicos independientes se pudiese llamar ¡°grupo¡± y renombr¨® la formaci¨®n con su propio nombre, Courtney Love.

Aunque a ninguno de los antiguos miembros de Hole le gust¨® la andadura unilateral de su l¨ªder, el Planeta Courtney est¨¢ habitado exclusivamente por gente con el don de comprender y perdonar. Declaraciones de la bajista Melissa Auf der Maur y la bater¨ªa Patty Schemel han apuntado este a?o a un acercamiento, que finalmente se ha concretado en, al menos, un ensayo, seg¨²n se supo por una foto que Courtney Love comparti¨® el 7 de octubre de 2019 en su Instagram sin mayores explicaciones¡­ y que borr¨® muy poco despu¨¦s.

La hipot¨¦tica vuelta de Hole en 2019 llegar¨ªa justo a tiempo para dos fechas redondas: el 30? aniversario de la fundaci¨®n de la banda (en 1989) y los 25 a?os de su ¨¢lbum m¨¢s exitoso, Live Through This (1994). ?Hay posibilidades reales de que esa vuelta acabe estando bien? Un v¨ªdeo de este mismo verano, donde se ve a Courtney Love actuando junto a sus m¨²sicos en un peque?o festival, centrada, con las letras aprendidas y delegando en otra persona la funci¨®n de tocar la guitarra, puede ayudar a tener cierta ilusi¨®n.

Pero cualquier elucubraci¨®n es in¨²til: en la carrera de alguien tan sumamente reacia a seguir el dictado de nadie, no parece que un c¨¢lculo de probabilidad tenga nada que decir.